Melissa: proprietà e benefici della pianta contro ansia e stress

Come molte altre erbe officinali, quali la malva e la valeriana, la Melissa Officinalis è una pianta erbacea perenne che si distingue per le sue proprietà benefiche. Originaria dell’Europa meridionale e centrale, la melissa appartiene alla famiglia delle Labiate ed è nota anche come “limoncella”, perché le sue foglie verdi emanano un profumo di limone molto gradevole. Questa erba aromatica viene usata in vari modi sia per alleviare o curare problemi di salute fisici o legati allo stress sia per diversi trattamenti di bellezza.

Già dal suo nome, si evincono le straordinarie proprietà sedative e calmanti di questa pianta. Infatti, il termine melissa deriva dal greco meli che significa miele. Questo perché era celebre tra Greci e Latini per il suo profumo che attira insetti di ogni genere e perché è sempre stata in grado di lenire con la sua dolcezza i momenti più critici della vita di ognuno.

Le proprietà e i benefici per la salute della melissa

La pianta di melissa offre rimedi naturali per diversi disturbi grazie alle sue proprietà. Normalmente per sfruttare i suoi benefici si utilizzano le sue foglie, trattate in modo diverso per ricavarne una famosa tisana oppure l’olio essenziale o la tintura madre.

• La prima per proprietà calmanti e sedative contro l’ansia

Di certo, l’uso più conosciuto della melissa è quello che riguarda l’attenuazione di ansia e stress. Infatti, i principi attivi di questa erba aromatica e medicinale vanno ad agire sul sistema nervoso autonomo, cioè quello che regola anche la frequenza cardiaca. Operando su questo sistema nervoso, la melissa è ideale per allontanare tensione e tristezza, aiutando anche in caso di mal di testa. Inoltre è un’ottima alleata per combattere l’insonnia e per ripristinare il corretto ciclo del sonno, grazie agli effetti di citronellale e geraniolo, ovvero degli oli essenziali con proprietà calmanti.

• Favorisce il benessere dell’apparato gastrointestinale

Molto spesso gli effetti dell’ansia si fanno sentire non solo a livello mentale, ma anche su quello fisico. Non di rado si verificano situazioni di malessere dell’apparato gastrointestinale, con patologie come colite, dolori addominali e diarrea. Qualsiasi sia la causa di tutto ciò, la melissa riesce ad attenuare gli spasmi con le sue proprietà antispasmodiche. Per questo motivo, risulta essere perfetta anche nel trattamento dei dolori mestruali.

 

• Contrasta la tosse

Le proprietà sedative della melissa tornano utili anche in caso di tosse e altri sintomi influenzali. Infatti, combinate a quelle antinfiammatorie, tali proprietà rendono questa pianta capace di calmare la tosse se assunta sotto forma di tintura madre. Come infuso o tisana può essere efficace nel trattamento della febbre perché riesce a farla abbassare contrastando le tossine grazie all’acido caffeico e all’acido rosmarinico.

• È un’alleata della memoria

Nonostante sia celebre per essere la pianta che riporta alla calma e alla tranquillità, di recente si è notato come la melissa vada a interagire in maniera positiva con la memoria. Questo perché i suoi metaboliti riescono a incrementare le capacità cognitive e a migliorare quelle mnemoniche. Quindi, è utilizzata in situazioni di deficit cognitivi dovuti all’abuso di sostanze stupefacenti e traumi dove si sono visti dei miglioramenti dal punto di vista dell’attenzione, della concentrazione e, in generale, della memoria primaria e secondaria.

• Ha importanti proprietà antivirali

Infine, tra i suoi molteplici benefici, ci sarebbero anche quelli antivirali. Degli studi hanno evidenziato com l’estratto di foglie fresche di melissa possiede proprietà antivirali, grazie alla presenza di acidi polifenolici e polisaccaridi. Questi principi attivi si rivelano particolarmente utili contro l’herpes.

I suoi benefici cosmetici

Oltre a tutte le proprietà appena viste utili alla nostra salute, la melissa si rivela ottima anche in campo cosmetico. Tutto ciò si spiega per le sue componenti antiossidanti che non solo aiutano l’organismo dall’interno con l’azione contro i radicali liberi, ma anche all’esterno specialmente per quanto riguarda la pelle.

Si è notato come questa pianta erbacea sia un ottimo antiage perché in grado di attenuare le rughe e a contrastare l’invecchiamento della pelle. Inoltre, risulta essere un rimedio naturale molto efficace nel trattamento delle pelli sensibili, anche quelle arrossate a causa dell’acne. Infatti, grazie all’acido rosmarinico e alle sue proprietà disinfettanti, la melissa lenisce il dolore, allevia il bruciore e aiuta la cicatrizzazione delle ferite. Per il suo uso nel campo della bellezza e della skin care, si predilige il suo olio essenziale.

 

Come utilizzare la melissa

Per sfruttare le proprietà benefiche della Melissa Officinalis, è bene sapere che ci sono diversi modi per assumerla, sia per uso interno che per uso esterno. Per scegliere se preferire di consumare una tisana a base di questa pianta o una miscela con la tintura madre, si consiglia di assicurarsi sempre per quale trattamento ci servono i suoi benefici.

Ricetta per la tisana di melissa

La tisana di melissa è molto conosciuta per i suoi effetti benefici. Innanzitutto, può essere un valido aiuto per contrastare la fame nervosa e placarla. Poi, è ideale per calmare i dolori addominali, gli stati d’ansia e stress e combattere l’insonnia. Soprattutto per quest’ultimo scopo, è meglio berla di sera prima di andare a letto.

Ingredienti:

• 1 cucchiaio di foglie di melissa
• 1 tazza di acqua bollente

Per preparare questa tisana è sufficiente lasciare in infusione nell’acqua bollente le foglie di melissa. Una volta filtrate, si può bere l’infuso dopo averlo fatto intiepidire o raffreddare. È possibile aggiungere durante l’infusione un po’ di scorza di limone o di arancia per un gusto più fruttato oppure integrare alla melissa foglie di altre piante o erbe officinali quali passiflora o valeriana per aumentarne i rimedi naturali.

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Ricetta per il decotto

La preparazione del decotto alla melissa è abbastanza simile a quella della tisana. Si consuma prevalentemente per attenuare i dolori mestruali, coliti, gonfiori addominali, mal di testa e sempre ansia e stress. È bene non superare le due o tre tazze di decotto al giorno e di berlo durante i momenti di maggior dolore e di sera prima di andare a dormire.

Ingredienti:

• 2 cucchiaini foglie fresche di melissa tritate
• 1 tazza di acqua bollente

Dopo aver fatto bollire l’acqua, lasciare in infusione le foglie per 5 minuti coprendo la tazza. Filtrare il decotto e aspettare che si raffreddi prima di berlo.

Tintura madre e olio essenziale di melissa

Infine, ecco altri due modi per assumere la melissa, uno per uso interno e l’altro per quello esterno.

• Tintura madre: si utilizza la tintura madre di questa pianta per trattare diversi disturbi. Per esempio, è particolarmente efficace in caso di crampi addominali, dolori mestruali, mal di testa, tosse e febbre. Inoltre, favorisce la digestione e aiuta a combattere gli stati di tensione, tranquillizzando in poco tempo. Si possono assumere 20 gocce di tintura madre per tre volte al giorno dopo i pasti, diluite in poca acqua. Invece, per sfruttare il suo effetto rilassante e sedativo, è da bere solo prima di dormire con una dose di 30 o 40 gocce.

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• Olio essenziale: l’olio essenziale di melissa è ricavato dalle sue foglie di cui conserva l’inconfondibile profumo. È perfetto per la cura della pelle per la sua azione antinfiammatoria e purificante, specialmente per quella acneica. In più, combatte l’herpes, lenisce in caso di prurito o bruciore e favorisce la cicatrizzazione delle ferite. Può essere aggiunto alle creme oppure si possono aggiungere delle gocce a una miscela a base di olio di oliva o di mandorle.

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Controindicazioni ed effetti collaterali

Se assunta nelle giuste quantità, la melissa non presenta particolari effetti collaterali. È assolutamente vietata a chi soffre di problemi alla tiroide, soprattutto di ipotiroidismo, perché si potrebbero verificare casi di interferenza con i farmaci preposti alla cura di questa problematica. In più, la devono evitare i pazienti con glaucoma perché può alzare la pressione oculare.

Bisogna sempre fare attenzione alle dosi con cui si consuma la melissa. Infatti, se si esagera, è possibile che porti agli effetti opposti. Ciò significa che al posto di calmare e rilassare potrebbe risultare un eccitante, con un aumento dell’ansia e dell’irritabilità.

Per ulteriori informazioni sulla melissa, consultare il sito di Humanitas.