La dieta vegana è adatta anche ai bambini? Se ne è parlato più volte nel corso degli ultimi anni. Ora un nuovo studio ha preso in esame un possibile effetto collaterale di questo regime 100% vegetale sui più piccoli.
I bambini nutriti con una dieta vegana possono avere un cuore più sano e meno grasso corporeo rispetto agli onnivori ma, di contro, rischiano di crescere meno e di avere ossa più deboli. È quanto evidenziato da un studio condotto dai ricercatori dell’UCL Great Ormond Street Institute of Child Health e del Children’s Memorial Health Institute di Varsavia, in Polonia.
La ricerca ha preso a campione 187 bambini sani di età compresa tra 5 e 10 anni tra il 2014 e il 2016. 63 bambini erano vegetariani, 52 vegani e 72 onnivori. Per ciascun partecipante sono stati analizzati i dati sulla crescita, la composizione corporea, il rischio cardiovascolare e lo stato dei micronutrienti.
Dai dati è emerso che chi seguiva una dieta 100% vegetale era in media 3 cm più basso di chi mangiava carne, inoltre i bambini vegani avevano il 4-6% in meno di contenuto minerale osseo e una probabilità tre volte maggiore di essere carenti di vitamina B12 rispetto agli onnivori.
Allo stesso tempo, però, avevano anche livelli inferiori del 25% di lipoproteine a bassa densità (LDL), il cosiddetto colesterolo cattivo, e livelli più bassi di grasso corporeo. Degli evidenti vantaggi, dunque.
Gli autori affermano che i bambini che seguono una dieta vegana dovrebbero ricevere integratori di vitamina B12 e vitamina D per ridurre le potenziali conseguenze sulla salute a lungo termine e di questo, ovviamente, dovrebbero essere ben coscienti i genitori.
Il professor Jonathan Wells dell’UCL, che ha guidato lo studio, ha affermato che le persone sono sempre più attratte dalle diete a base vegetale per diversi motivi, tra cui la promozione del benessere degli animali e la riduzione del nostro impatto sull’ambiente. E a proposito ha dichiarato:
In effetti, è ora riconosciuto che uno spostamento globale verso diete a base vegetale è cruciale per prevenire il collasso climatico e sosteniamo fortemente questo sforzo
Per seguire una dieta vegana corretta e bilanciata però, soprattutto quando parliamo di bambini, è fondamentale affidarsi ad un professionista esperto, evitando il fai da te.
A proposito di questo, già nel 2018 sul Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics sono apparse le Linee Guida utili ad elaborare diete a base vegetale complete di tutti gli elementi nutrizionali. (Leggi anche: Dieta vegetariana e vegana per i bambini: non fa male. Pubblicate le linee guida)
Fonte: UCL / American Journal of Clinical Nutrition
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