Il “volto del suicidio” non sempre corrisponde a una faccia addolorata su cui scendono le lacrime. Una persona può sembrare felice all’esterno, può condurre una vita apparentemente normale e soddisfacente, mentre nasconde dentro tutta la tristezza e il vuoto portando il peso di una depressione sorridente.
A livello globale il suicidio è diventato un problema, soprattutto tra i giovanissimi. Circa 800.000 persone si tolgono la vita ogni anno in tutto il mondo. Per ognuna di queste morti, ci sono circa 20 tentativi di suicidio in più.
Nonostante tutto, il suicidio continua a essere un’epidemia invisibile ed evitata, spesso nascosta dietro un’apparenza di normalità e persino un sorriso. Per questo motivo, l’organizzazione per la prevenzione del suicidio Campaign Against Living Miserably (CALM) ha realizzato una mostra presso il Southbank di Londra intitolata “The Last Photo“. Nell’emozionante galleria a cielo aperto, mostra le foto sorridenti scattate negli ultimi giorni di persone che si sono tolte la vita.
Il suicidio ha molte facce
Giancarlo Gaglione ha perso il fratello Lanfranco a soli 26 anni. Lanfranco aveva una relazione apparentemente felice, una carriera di successo e aveva appena completato un triathlon a Londra quando si suicidò.
Quella vita apparentemente perfetta e felice “andava contro ogni stereotipo che hai su una persona che pensi possa suicidarsi. Ha nascosto le sue emozioni così bene che nessuno sospettava che stesse soffrendo”, dice il fratello.
La sua storia si ripete. Molti familiari e amici vengono colti di sorpresa dal suicidio di una persona vicina e amata, una persona con la quale forse qualche giorno prima stavano condividendo dei momenti felici.
È molto difficile rilevare i segnali che qualcosa non va. Uno studio condotto da YouGov in collaborazione con CALM rivela che solo il 24% delle persone crede che chi ha pensieri suicidi possa sorridere e scherzare. Il 78% pensa che chi ha idee suicide non condividerebbe foto felici sui social network.
Ma la realtà è diversa. Spesso il sorriso è una maschera per nascondere le lotte e le turbolenze interiori prima di togliersi la vita. In realtà, il comportamento suicidario può assumere molte forme e non sempre corrisponde al quadro tipico della depressione.
La storia di Paul Nelson, che si tolse la vita all’età di 39 anni, segue questo schema. “Paul era l’immagine perfetta di qualcuno che non avresti mai immaginato potesse togliersi la vita: era felicemente sposato, aveva una bellissima figlia, una casa perfetta, un’attività di successo, una casa per le vacanze, sicurezza finanziaria”, dice sua moglie. La foto venne scattata poche settimane prima che Paul si togliesse la vita.
Sfortunatamente, gli stereotipi, i miti e gli stigma che ancora esistono sul suicidio impediscono a molte di queste persone di cercare aiuto e ricevere il sostegno di cui hanno bisogno. Un terzo delle persone intervistate ha confessato di sentirsi troppo a disagio per chiedere se qualcuno stesse pensando al suicidio. Più della metà ammette di non sapere come aiutare qualcuno che sta avendo idee suicidarie.
La mostra “The Last Photo” fa parte di una nuova campagna nazionale nel Regno Unito che mira ad abbattere gli stereotipi sul suicidio per incoraggiare le persone a parlarne più apertamente.
La famiglia di Sophie ha dichiarato: “Il suo suicidio è stata una completa sorpresa per tutti noi, nessuno lo vedeva arrivare. Se Sophie ci avesse detto come si sentiva, avremmo fatto del nostro meglio per aiutarla, ma non ci ha dato questa possibilità”.
Invece, “per tutta la vita, Sophie è stata aperta, felice ed estremamente socievole. Era molto divertente e ti faceva sempre sorridere. Amava stare all’aria aperta. Quattro giorni prima di morire, fece un percorso in mountain bike prima di andare a una festa natalizia”.
È vero che a volte la stessa parola suicidio ci paralizza e che non sempre sappiamo cosa fare, ma la cosa più importante è capire che chiunque potrebbe avere idee suicide, anche chi sembra felice.
Nel 2020 ci sono stati 3.941 suicidi in Spagna, la cifra più alta da quando i dati hanno iniziato a essere compilati, nel 1906. Ciò significa che esattamente 11 persone si sono suicidate ogni giorno, esattamente un suicidio ogni due ore e 15 minuti. Anche se forse la cosa più allarmante è che il tasso di suicidi è praticamente raddoppiato tra i bambini e gli adolescenti di età compresa tra i 10 e i 14 anni, la cui salute mentale è stata messa a dura prova durante la pandemia.
È importante rompere il velo di silenzio che circonda questo problema per sostenere e aiutare le persone che stanno pensando al suicidio. Se abbiamo idee preconcette su come dovrebbe apparire o comportarsi una persona con pensieri suicidi, è più difficile per noi vederlo arrivare ed essere in grado di fare qualcosa per salvare una vita. Questa mostra è un ricordo necessario di un problema che esiste e non scomparirà perché la società guarda dall’altra parte.
Foto: CALM
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