I primi alleati della nostra salute li possiamo trovare direttamente in tavola. Infatti, si studiano sempre con più frequenza i benefici dei diversi alimenti per capire quali proprietà contengano in modo tale da sfruttarle al meglio. Sicuramente la frutta occupa un posto d’eccezione in questa ricerca perché ricca di sostanze nutritive davvero efficaci per il nostro benessere.
Tra le differenti varietà, i frutti rossi presentano molti vantaggi non solo per la salute ma anche in fatto di bellezza:
Oggi scopriremo nel dettaglio tutto ciò che riguarda le fragole, dalle loro proprietà alle varie ricette di cucina che le vedono protagoniste. Questo frutto primaverile-estivo è da sempre uno dei più amati dagli Italiani grazie al suo sapore dolce e zuccherino che lo rende adatto a combinarsi con altri alimenti o a essere mangiato semplicemente da solo, senza neanche l’aggiunta di zucchero o limone.
Le fragole fanno parte della famiglia delle Rosacee e la loro pianta viene chiamata Fragaria vesca, termine che deriva dal latino fragrans, ovvero profumato. Con questo aggettivo, i Romani indicavano il gusto e l’aroma delizioso di questo tipo di frutta, che all’epoca esisteva solo nella varietà selvatica di bosco. Ora consumiamo prevalentemente specie coltivate e nate dall’incrocio della fragola europea e quella americana, ma ciò non toglie che, oltre al loro inconfondibile sapore, siano ricche di proprietà benefiche per il nostro organismo.
Calorie e valori nutrizionali
Nelle fragole sono presenti molti principi nutritivi, ma non bisogna dimenticare che contengono anche una quantità non trascurabile di zuccheri. A 100 grammi di fragole corrispondono circa 30 calorie, che possono variare leggermente a seconda della specie. Per questo motivo è raccomandata una dose modesta sia a chi soffre di diabete sia a chi sta seguendo un regime alimentare ipocalorico.
Ecco una breve sintesi dei valori nutrizionali principali di 100 grammi di fragole:
- Calorie: 27-33
- Grassi: 0,4 g
- Fibre: 2 g
- Proteine: 0,70 g
- Carboidrati: 5,3 g
- Zuccheri: 5,3 g
Tutte le proprietà delle fragole
Scopriamo ora tutte le proprietà presenti in una fragola. Innanzitutto, questo frutto ha un alto contenuto di vitamine, soprattutto di vitamina C. Infatti, tra tutti i frutti estivi, sono proprio le fragole ad averne una quantità maggiore. La vitamina C favorisce la formazione dei globuli rossi e la produzione di collagene, oltre a essere una delle più potenti sostanze antiossidanti. Inoltre, le fragole sono ricche di vitamina A, B1, B2, di flavonoidi e di acidi fenolici, tra cui l’acido ellagico, anche quest’ultimi di natura antiossidante.
Non manca poi un buon livello di sali minerali come potassio, magnesio e ferro, utili al rinforzamento dei muscoli, delle ossa e delle articolazioni e anche allo smaltimento dell’acqua in eccesso, ovvero a combattere la ritenzione idrica.
Infine, si riscontra la presenza dello xilitolo, molecola che protegge i denti perché antibatterica e riesce a contrastare l’azione degli acidi degli alimenti, e di un contenuto elevato di fibre, ideali per chi soffre di irregolarità intestinale e intestino pigro.
I benefici delle fragole per la salute
Vedendo in generale le diverse proprietà delle fragole, già si può comprendere come questo frutto abbia molti benefici a favore del benessere del nostro corpo. Eccoli nel dettaglio:
- Efficaci contro il colesterolo
Abbiamo detto come le vitamine, l’acido ellagico e molti altri principi attivi delle fragole siano antiossidanti. Ciò significa che vanno ad agire positivamente in numerosi aspetti, tra cui spicca la protezione del sistema cardiovascolare. Infatti, le proprietà contenute in una fragola riducono l’ossidazione dei grassi nelle membrane cellulari e, così, si va a contrastare il colesterolo cattivo nel sangue. Inoltre, grazie al potassio e al magnesio viene tenuta monitorata la pressione e diminuiti i rischi legati all’ipertensione.
- Uno dei cibi alleati delle memoria e del buon umore
Le fragole sono ricche di acido folico, una sostanza importante per il benessere del cervello e per il mantenimento della memoria. Infatti, si è notato come questo frutto vada ad agire contro le tossine che possono intaccare la zone cerebrale e danneggiare i neuroni. L’acido folico fa sì che queste scorie vengano smaltite e che le funzioni del cervello restino preservate. Inoltre, le fragole stimolano la serotonina, ovvero l’ormone della felicità. Così, migliorano sensibilmente l’umore.
- Favorisce “l’eterna giovinezza”
Esaminando le diverse proprietà, abbiamo visto come molte di esse fossero antiossidanti. Per questo le fragole, come altri frutti di bosco, ci proteggono dall’azione dei radicali liberi, che sono la causa dell’invecchiamento delle cellule, e aiutano a prevenire le malattie croniche e degenerative. In più, la vitamina C rafforza il sistema immunitario, aumentando il numero di globuli bianchi che difendono l’organismo dagli agenti patogeni.
- Benefici antinfiammatori
Molto meno conosciuti sono i vantaggi della fragola rispetto a disturbi e patologie di tipo infiammatorio. Le loro proprietà antinfiammatorie, dovute in particolare a vitamine e sali minerali, favoriscono la prevenzione di malattie come l’artrite e, grazie all’acido citrico, proteggono anche nel caso di infezioni intestinali o urinarie.
- Dall’effetto diuretico e depurante
La fragola contiene una quantità decisamente elevata d’acqua e tutto ciò fa sì che abbia un’azione drenante e diuretica. Va a stimolare reni e fegato, eliminando le tossine depositatesi nell’organismo e combattendo la ritenzione idrica. Inoltre, se mangiate in dosi moderate, le fragole sono uno degli alimenti base per le diete dimagranti. Questo perché le loro proprietà antiossidanti stimolano degli ormoni atti al dimagrimento e all’accelerazione del metabolismo. Aumentano il senso di sazietà e diminuiscono la formazione del grasso addominale.
- Un alimento ottimo per l’igiene orale
Non meno importante è l’azione che questi frutti svolgono sulla salute dei nostri denti. Come già accennato, presentano una quantità notevole di xilitolo che è utile sia a contrastare la placca dentale e l’alitosi sia a pulire il cavo orale e ad avere un effetto sbiancante sui denti. Quest’ultimi vengono così protetti dagli alimenti più corrosivi, soprattutto quelli contenenti degli acidi.
I benefici cosmetici delle fragole
Se le proprietà e i benefici in fatto di salute sono in parte abbastanza conosciuti, forse non in molti sanno che le fragole sono utili anche in tema di bellezza. Devono tutto ciò sempre ai loro principi antiossidanti, in particolar modo alla vitamina C. Infatti, tutte queste sostanze combattono i radicali liberi che portano all’invecchiamento non solo delle cellule “interne” al nostro corpo, ma anche di quelle esterne, con segni ben visibili su pelle, capelli e unghie.
La vitamina C aiuta ad aumentare la produzione di collagene, prevenendo o rallentando la comparsa delle rughe. In più, le fragole sono efficaci nel migliorare l’aspetto della pelle dall’esterno perché la loro polpa nutre e distende la cute del viso. Sempre in questo senso, si è notato come l’estratto della fragola abbia un’azione lenitiva nel caso di arrossamenti o ferite.
Per quanto riguarda capelli e unghie, entrambi vengono rafforzati dal consumo – che dev’essere sempre controllato – di questo alimento.
Le ricette di bellezza
Per sfruttare i benefici cosmetici delle fragole, si può ricorrere non solo al loro uso interno, ma anche a quello esterno. Infatti, esistono delle semplici ricette da fare in casa che combinano questo frutto ad altri cibi e sono utili a realizzare delle maschere di bellezza molto efficaci. Noi ve ne consigliamo due, entrambe per il benessere della pelle del viso.
La prima è una maschera adatta a tutti i tipi di pelle e che ha lo scopo di illuminare il volto, rendendo la cute più morbida e nutrita. Per ottenerla, bastano pochi ingredienti:
- 4 fragole
- 1 banana
- 1 cucchiaio di semi di girasole
Una volta macinati i semi di girasole, uniscili in un mixer alle fragole e alla banana precedentemente pulite e sbucciate. Frulla il tutto finché non ottieni un composto omogeneo. Applica la tua maschera di bellezza per circa 20-30 minuti e poi risciacquala con dell’acqua tiepida. Vedrai subito la tua pelle liscia e idratata.
Il secondo trattamento fai da te a base di fragole è ideale per chi ha la pelle grassa. Anche per questa ricetta, servono solo pochi ingredienti:
- 4-5 fragole
- 1 cucchiaio di succo di limone
Frulla la polpa della fragola con il succo di limone e applica il composto sul viso per 20 minuti. Dopo averla tenuta in posa, risciacqua con dell’acqua tiepida aiutandoti delicatamente con un dischetto di cotone. Questa lozione ha proprietà astringenti e va ad agire direttamente sui pori dilatati che causano la formazione delle imperfezioni.
Come consumare le fragole in cucina
Ovviamente, le fragole sono celebri per il loro uso in cucina. Compaiono in numerose ricette, da quelle più tradizionali a quelle innovative degli ultimi anni importate anche dalle altre culture. In Italia le fragole si consumano principalmente come frutto a fine pasto o come ingrediente di prelibati dessert. Si va dal tiramisù e dalla crostata alla cheesecake, passando dalla classica macedonia o dalla semplice coppetta di fragole con una pallina di gelato alla crema.
Tuttavia oggi è facile trovare la fragola anche in piatti non dolci. Per esempio, può essere combinata ad altri alimenti per realizzare una gustosa insalata oppure compare in ricette un po’ più elaborate come quella del risotto alle fragole. Il suo sapore zuccherino riesce a esaltare senza coprire il gusto dei cibi salati, dando loro un qualcosa di afrodisiaco e irresistibile.
Controindicazioni ed effetti collaterali delle fragole
Come abbiamo già accennato, le fragole non presentano tante calorie, ma hanno comunque un notevole contenuto di zucchero, quindi è bene non esagerare mai con le dosi. Tutto ciò vale soprattutto per chi soffre di diabete o per chi sta seguendo una dieta dimagrante.
Non si riscontrano particolari controindicazioni o effetti collaterali se non quello che riguarda intolleranze e allergie. Infatti, la fragola è ritenuta un frutto abbastanza allergizzante e questa reazione provoca diversi sintomi la cui gravità varia da caso a caso. Quelli più comuni vedono la comparsa di puntini rossi e brufoli, che possono tramutarsi in orticaria e arrivare persino a disturbi gastrointestinali.
Per ulteriori informazioni sulle fragole, consultare il sito di Humanitas.
Fonte articolo Alfemminile
