Superare l’apatia è essenziale per evitare di cadere nelle grinfie della depressione. L’apatia non è solo una mancanza di emozione ed entusiasmo, ma uno stato di indifferenza generalizzata verso la vita in cui ci mancano la forza e la volontà. I nostri obiettivi perdono significato e ci sentiamo paralizzati, incapaci di trovare la motivazione per andare avanti.
Nella maggior parte dei casi, l’apatia è semplicemente un segno che abbiamo bisogno di riposare. È una sorta di “meccanismo automatico di disconnessione” per fermarci nella vertigine quotidiana e farci riposare. Altre volte è sintomo di un problema più profondo ed esprime insoddisfazione per lo stile di vita che conduciamo e per gli obiettivi che ci siamo prefissati.
Se quell’apatia dura solo pochi giorni e scompare come è venuta, non è motivo di preoccupazione. Ma se ci accompagna per diverse settimane potrebbe essere il preludio alla depressione. Infatti, numerosi studi hanno trovato una correlazione tra apatia e depressione, sebbene non siano la stessa cosa. Poiché non siamo immuni a quello stato, è importante sapere come combattere l’apatia quando cerca di mettere le radici nella nostra vita.
Curare l’apatia per rimettersi in carreggiata
1. Impegnarsi a cambiare e credere che sia possibile
Indipendentemente dalle circostanze che ci hanno portato a sentirci apatici, la verità è che questo stato viene mantenuto dalla prospettiva che abbiamo in questo momento. Il passato ci ha portato dove siamo, ma è la nostra mentalità attuale che ci tiene bloccati.
Pertanto, il compito più urgente per superare l’apatia è cambiare la nostra prospettiva. Dopotutto, è più facile cambiare la nostra prospettiva che cercare di cambiare il mondo. Per raggiungere questo obiettivo, dobbiamo comprometterci a cambiare. La domanda a cui dobbiamo rispondere onestamente è: sono disposto a impegnarmi per superare l’apatia, anche se richiede grande sforzo ed energia?
Quando ci compromettiamo con noi stessi, invece di provare indifferenza ci sentiamo coinvolgere. Quel cambiamento di atteggiamento potrebbe essere sufficiente per attivarci.
2. Scoprire la fonte dell’apatia e fare la pace con il passato
Una cura dell’apatia che ignori le sue cause sarebbe come mettere un cerotto su una enorme ferita aperta. Se non vengono dati dei punti, la ferita non si chiuderà correttamente e si riaprirà alla minima incuria. Pertanto, è importante indagare sull’origine dell’apatia.
Un buon esercizio è guardare indietro e ricordare tutte quelle cose che ci hanno entusiasmato e motivato, le cose che ci hanno fatto sentire vivi e felici. Quando è che è andato tutto storto? Quando abbiamo smesso di provare piacere? Potremmo scoprire che la causa di questa apatia può essere fatta risalire alla perdita di una persona cara, quando la nostra vita è diventata priva di significato. O forse è dovuta a un fallimento personale, una profonda delusione.
Qualunque sia la causa, dobbiamo accettare l’accaduto e cercare di voltare pagina. Per superare l’apatia dobbiamo fare pace con il passato in modo da poter liberare la nostra attenzione e concentrarla sul futuro. Quando ci siamo liberati di quel peso, possiamo chiederci cosa ci entusiasma, per iniziare a costruire una vita significativa.
3. Usare la forza di volontà
Quando non c’è desiderio, devi ricorrere alla volontà. Infatti, durante la giornata facciamo molte cose guidati esclusivamente dalla forza di volontà e dalla disciplina, non perché abbiamo voglia di farle. Il desiderio è importante per costruire la vita che vogliamo. Ovviamente. Ma quando ci delude, deve entrare in gioco la volontà.
Il desiderio è volatile e instabile, quindi non è la guida stabile di cui abbiamo bisogno per raggiungere gli obiettivi che ci siamo prefissati. Se vogliamo superare l’apatia, dobbiamo attivare la nostra forza di volontà. E questo significa muoversi, anche se non ne abbiamo voglia.
Un segreto per realizzarlo? Fidarsi della nostra forza di volontà. “Agisci come se avessi già quella virtù e scoprirai che è molto più facile da sviluppare”, disse William James. Se iniziamo a pensare di non avere la forza di volontà, avremo perso la partita prima di iniziare. Pertanto, dobbiamo convincerci che possiamo combattere l’apatia e superarla.
4. Passare dalla passività alla risoluzione dei problemi
L’apatia ci blocca in una spirale discendente perché ci rende difficile fare il primo passo che ci aiuta a uscire da quello stato. La buona notizia è che una volta che il “motore gira”, è più facile continuare a muoversi.
Pertanto, dobbiamo chiederci qual è il primo passo più semplice e fattibile che possiamo fare per uscire da quello stato di apatia e letargia in cui siamo caduti. Può essere utile creare un elenco delle cose che pensiamo non funzionino nella nostra vita. Quindi possiamo esaminarlo e scegliere qualcosa di piccolo che possiamo cambiare.
Non deve essere niente di eccezionale. Il segreto è accendere la scintilla. Dobbiamo ricordare che un passo non ci porta dove vogliamo andare, ma almeno ci allontana da dove non vogliamo essere. Ci permette di renderci conto che possiamo andare avanti, così da lasciare lo scoraggiamento alle spalle e iniziare a ricaricarci di nuova energia.
5. Incorporare qualcosa di nuovo nella routine quotidiana
Anche se siamo entrati in uno stato di svogliatezza, potremmo dover continuare con la nostra routine. Dovremo lavorare comunque, anche se rendiamo la metà, e dovremo occuparci delle faccende domestiche anche se non ne abbiamo voglia o adempiere agli impegni sociali che non possiamo cancellare.
Da un lato, questa routine ci tiene in movimento e ci impedisce di cadere nell’apatia assoluta, ma dall’altro può anche rafforzare la sensazione di indifferenza e insensatezza. Lasciarci prendere dalla routine può privarci gradualmente della passione e del desiderio, generando uno stato di apatia generalizzata.
Pertanto, è conveniente incorporare qualcosa di nuovo nella nostra routine. Non deve essere necessariamente qualcosa di trascendentale, saranno sufficienti piccoli cambiamenti che ci restituiscano la capacità di stupirci o che attivino la nostra voglia di scoprire cose nuove. Può essere scoprire un nuovo angolo della città, provare nuovi piatti, fare una passeggiata nella natura o scoprire della musica diversa. Vale la pena considerare tutto ciò che dà nuove opportunità alla tua gioia di vivere.
Fonti:
Ishizaki, J. & Mimura, M. (2011) Dysthymia and Apathy: Diagnosis and Treatment. Depress Res Treat; 893905.
Goldberg, Y. K. et. Al. (2011) Boredom: An Emotional Experience Distinct from Apathy, Anhedonia, or Depression. Journal of Social and Clinical Psychology; 30(6): 647-666.
Brodaty, H. & Burns, K. (2011) Nonpharmacological Management of Apathy in Dementia: A Systematic Review. The American journal of geriatric psychiatry; 20(7): 549-564.
Levy, M. L. et. Al. (1998) Apathy Is Not Depression. Journal of Neuropsichiatry; 10(3): 314-319.
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