Tendiamo a pensare che solo i cambiamenti negativi facciano male. Associamo il dolore alla perdita, al rifiuto e al fallimento. Tuttavia, ci sono cambiamenti positivi nella vita che portano con sé una dose di sofferenza. Come disse lo scrittore francese Anatole France: “tutti i cambiamenti, anche i più desiderati, portano una certa malinconia”.
Spesso questi sono cambiamenti scelti, che probabilmente ci faranno sentire meglio nel lungo termine, ma non sono esenti da un disagio che a volte ci invade sotto forma di tristezza, malinconia o addirittura ansia.
Se non siamo preparati ad affrontare quel disagio, è probabile che il cambiamento inizialmente positivo finisca per travolgerci e l’esperienza che inizialmente sembrava essere un cammino facile diventerà una viacrucis in piena regola.
Ogni cambiamento è un salto nel vuoto
Nella vita alcuni cambiamenti sono scelti, altri sono imposti dalle circostanze. Ma entrambi ci fanno uscire dalla zona di comfort, dove ci sentivamo relativamente sicuri e a nostro agio. I cambiamenti ci spingono ad abbandonare il meccanismo di sicurezza che avevamo stabilito. E questo può spaventarci.
Il nostro cervello preferisce la permanenza e la stabilità fornite dal familiare e dal conosciuto. Quindi di fronte a un cambiamento, anche se positivo, può attivare un meccanismo di resistenza. La resistenza al cambiamento si verifica normalmente quando il futuro che abbiamo davanti ci spaventa, generalmente perché l’ambiente è troppo esigente o troppo incerto.
Non possiamo dimenticare che, anche se un cambiamento è positivo, come una promozione sul lavoro, trasferirsi in un’altra città o interrompere una relazione tossica, è sempre un esercizio di coraggio a causa del grado d’incertezza che presuppone. Ogni cambiamento è, a suo modo, una specie di salto nel vuoto.
Alcune persone, più che altre, troveranno difficile superare quell’incertezza. Pertanto, alcuni cambiamenti positivi nella vita possono generare molta ansia e stress.
Il dolore di dire addio al passato
Si suppone che se il cambiamento è positivo, dovremmo solo sentirci eccitati, motivati e felici. Ma non è sempre così. La mente umana è molto più complessa. Di rado le cose sono interamente positive o completamente negative.
I cambiamenti implicano continuare ad avanzare, quindi dovremo lasciarci alle spalle esperienze, abitudini o persino persone. Cambiare è dire addio ad alcune delle cose che facevano parte della nostra vita o addirittura della nostra identità. E questo può essere particolarmente doloroso.
La rinuncia è il prezzo da pagare quando vogliamo entrare in una nuova fase della nostra vita. In quel caso possiamo assumere il cambiamento da una postura ambivalente perché sappiamo cosa guadagneremo, ma siamo anche consapevoli di quello che perderemo.
Se non affrontiamo bene il dolore che può generare questo addio, l’attaccamento al passato può finire per rallentare il percorso di trasformazione che avevamo intrapreso. Diventerà un ostacolo che ci impedisce di avanzare.
Ecco perché è importante essere consapevoli che, anche se un cambiamento è positivo, può generare stati emotivi negativi inaspettati. Per superare con successo quella fase dobbiamo accettare quel dolore. Dobbiamo assumere che ogni trasformazione sia sempre uno scambio di guadagni e perdite tra il nostro io del passato e l’io del futuro.
Dobbiamo anche essere preparati per i giorni difficili, che inevitabilmente arriveranno e ci faranno desiderare di gettare la spugna. In effetti, il Modello Transteoretico di Modifica del Comportamento spiega che il processo di cambiamento non avviene in modo lineare. Passiamo attraverso varie fasi in cui procediamo avanti e indietro, attraversandole di nuovo fino a quando la trasformazione non sarà completamente consolidata.
Per non crollare mentre percorriamo questo cammino segnato da emozioni e sentimenti ambivalenti, dobbiamo concentrarci sulle nuove opportunità che si aprono davanti a noi. Ricordare cosa ci ha motivato a fare quel passo. Concentrarci su ciò che vogliamo ottenere. E cercare di aggiornare il nostro “io” attuale alle nuove circostanze.
I cambiamenti, anche se positivi, non sono sempre facili. Ma se cresciamo attraverso di essi, ne varrà la pena.
Fonte:
Prochaska, J. O. & Velicer, W. F. (1997) The Transtheoretical Model of Health Behavior Change. Am J Health Promot; 12(1): 38-48.
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