Under livets gång lever vi många situationer som genererar olika affektiva tillstånd. Vi skrattar och gråter. Vi blir arga och försonas. Vi hatar och älskar. Dessa upplevelser - och hur vi lever och internaliserar dem - är avgörande för vår mentala hälsa,mental balans och personlig tillväxt.
2002 gjorde psykologen och sociologen Corey Keyes en mycket intressant studie, om än med störande resultat. Keyes undrade vad mänskligt välstånd är och hur många människor som verkligen mår bra. Han trodde att "att blomstra" (blomstrande) det innebär att leva i ett optimalt funktionsområde som kännetecknas av tacksamhet, tillväxt och motståndskraft där vi upprätthåller vår känslomässiga balans.
Långuishing, å andra sidan, är ett mellantillstånd där det inte finns några psykiska störningar som sådana, men vi misslyckas med att utveckla vår fulla potential, så mycket att vi skulle kunna definiera vårt liv som "tomt". Det är en känsla av stagnation, missnöje och stilla förtvivlan eller uppgivenhet där vi slits ut utan att lyckas med något viktigt.
Hans epidemiologiska arbete antydde att i USA "blomstrar endast 17,2% av de vuxna", 14,1% lider av allvarlig depression, och resten försmäktar i princip. Det var inte så att de hade dålig psykisk hälsa, men de gick inte framåt.
Problemet är att att tyna bort betyder inte att stagnera, men det fördubblar chanserna att utveckla depression. Med tiden tenderar det också att generera större känslomässig stress, vilket orsakar psykosocial försämring och begränsar dagliga aktiviteter och förmågan att arbeta. Därför är det ingen bra syn på livet.
Hur vet du om vi kommer att tyna bort eller "blomma ut" som person?
2011 genomförde psykologerna Barbara L. Fredrickson och Marcial F. Losada från University of Michigan ett annat särskilt intressant experiment om mänsklig "blomning" där de frågade vilka faktorer som kan förutsäga om vi kommer att tyna bort eller frodas som person.
Det finns en teori om att positiva känslor är utvecklade psykologiska anpassningar som ökade våra förfäders chanser att överleva och fortplanta sig. Till skillnad från negativa känslor, som begränsar våra impulser till specifika livräddande handlingar, såsom kamp eller flykt-svar; positiva känslor breddar vårt utbud av tankar och handlingar, som att utforska och leka, vilket underlättar beteendeflexibilitet.
Experiment stödjer denna idé. Forskning utförd vid University of Michigan fann att negativa känslor tillfälligt minskar repertoarer av tanke och handling, medan positiva känslor vidgar dem. Därför är fördelarna med negativa känslor omedelbara, som att rädda våra liv, medan fördelarna med positiva känslor uppskattas på lång sikt, eftersom de hjälper oss att skapa sociala kontakter, utveckla strategier för hantera anpassningsbar och har en större kunskap om den omgivande miljön.
Till exempel leder positiva attityder som intresse och nyfikenhet till utforskande och därför djupare kunskap än negativa attityder som tristess och cynism. Positivitet uppmuntrar utforskande och skapar lärandemöjligheter medan negativitet främjar undvikande, så vi kanske går miste om bra möjligheter att lära sig mer om världen omkring oss.
Eftersom positiva känslor uppmuntrar till öppnare attityder utvecklar vi med tiden mer exakta kognitiva kartor över vad som är bra och dåligt i vår omgivning. Den kunskapen blir en personlig resurs som vi alltid kommer att ha till vårt förfogande. Även om positiva känslor är övergående, är de personliga resurser vi samlar på oss i dessa ögonblick av positivitet bestående.
När dessa resurser ackumuleras fungerar de som en slags "reservoar" som vi kan dra på för att hantera hot och öka våra chanser att överleva, samt må bättre. Därför, även om positiva känslor är flyktiga, kan de utlösa dynamiska processer som stimulerar välbefinnande, tillväxt och motståndskraft.
Med andra ord, effekterna av positiva känslor ackumuleras och kombineras över tid, för att förvandla människor, förbättra deras mentala hälsa, göra dem mer integrerade, mer motståndskraftiga och kunna svara mer effektivt på utmaningar. Därför är de en viktig faktor för att blomstra.
Den kritiska rapporten om mänskligt välstånd
Fredrickson och Losada utförde flera tester på deltagarna för att bedöma allt från deras mentala hälsa till självacceptans, syfte i livet, behärskning av miljön, positiva relationer med andra, personlig tillväxt, grad av självständighet, samt integration och social acceptans.
Dessutom fick deltagarna varje kväll, under 28 dagar i följd, ange genom en webbapplikation vilka känslor de upplevt under dagen, både positiva och negativa.
Således fann de att människor som blomstrade upplevde minst 2,9 positiva känslor för varje negativ känsla.
Men dessa psykologer varnar också för att utan negativa känslor skulle våra beteendemönster helt enkelt förkalka. Det är därför de hänvisar till vad de kallar en "lämplig negativitet", som spelar en väsentlig roll i den komplexa dynamiken i mänsklig blomning.
Gottman, till exempel, fann att konflikter kan vara en hälsosam och produktiv källa till negativitet för par, medan uttryck för avsky och förakt är mer frätande. Det betyder att inte all negativitet är lika "dålig".
Lämplig negativitet är därför en nödvändig återkoppling, men bara när den inträffar under en begränsad tid och under specifika omständigheter. Å andra sidan är olämplig negativitet vanligtvis ett absorberande och generaliserat tillstånd som dominerar vårt känsloliv under lång tid, vilket hindrar oss från att växa.
Självklart måste positiviteten som gör att vi kan trivas som person också vara lämplig och äkta. Fredrickson och Losada fann att blomningen stagnerar eller till och med börjar sönderfalla när relationen når 11,6 positiva upplevelser för varje negativ upplevelse. Poängen är att "för mycket", även om "bra", inte är bra.
I denna mening visade vissa studier på icke-verbalt beteende att falska eller bortkopplade leenden genererar samma hjärnaktivitet relaterad till negativa känslor och aktiverar onormal hjärtfunktion, vilket tyder på att den falska positiviteten kan vara negativ.
I allmänhet teorin om mänsklig blomning (mänsklig blomstrande teori) indikerar att det beror på dynamik där positiva och negativa upplevelser blandas i rätt proportion. Dessa dynamik är inte repetitiva utan innovativa och mycket flexibla, men samtidigt stabila; det vill säga vi måste uppnå en viss ordning i kaos, men lämna dörren öppen för det nya.
Källor:
Fredrickson, BL & Losada, MF (2005) Positiv påverkan och den komplexa dynamiken i mänsklig blomstrande. Am Psychol; 60 (7): 678-686.
Fredrickson BL & Branigan CA (2005) Positiva känslor breddar omfattningen av uppmärksamhet och tanke – handlingsrepertoarer. Kognition och känslor; 19: 313-332.
Keyes, C. (2002) Den psykiska hälsans kontinuum: från att tyna bort till att blomstra i livet. J Health Soc Behav;
Rosenberg, EL et. Al. (2001) Samband mellan ansiktsuttryck av ilska och övergående myokardischemi hos män med kranskärlssjukdom. Känsla; 1 (2): 107-115.
Ekman, P. et. Al. (1990) Duchennes leende: känslomässiga uttryck och hjärnans fysiologi. J Pers Soc Psychol; 43 (2): 207-222.
Ingången För att trivas som person behöver vi 3 positiva upplevelser för varje negativ händelse se publicó primero sv Psykologins hörn.
