L 'empathi mae'n glud cymdeithasol pwerus. Dyna sy'n ein galluogi i roi ein hunain yn esgidiau pobl eraill. Y gallu hwnnw sy’n ein helpu i adnabod ac uniaethu ein hunain ag arallrwydd, nid yn unig i ddeall ei syniadau a’i feddyliau, ond hefyd i brofi ei emosiynau a theimladau.
Mewn gwirionedd, mae dau fath o empathi. Empathi gwybyddol yw'r hyn sy'n ein galluogi i adnabod a deall yr hyn y mae'r llall yn ei deimlo, ond o safbwynt deallusol yn unig, heb fawr o ymwneud emosiynol.
Empathi gwybyddol yw'r gallu i esbonio, rhagfynegi, a dehongli emosiynau pobl eraill yn gywir, ond nid oes ganddo adlewyrchiad affeithiol. Fodd bynnag, gall fod yn ddefnyddiol iawn wrth helpu eraill trwy amddiffyn ein hunain rhag yr effeithiau emosiynol dinistriol y gall uniaethu gormodol â phoen a dioddefaint eraill eu hachosi. Yn wir, y mae yn sail i cyseiniant empathig.
Ar y llaw arall, mae empathi emosiynol neu affeithiol yn digwydd pan fydd adwaith affeithiol lle rydyn ni'n uniaethu cymaint â theimladau'r llall fel y gallwn eu teimlo yn ein cnawd ein hunain. Yn amlwg, pan fo empathi emosiynol yn eithafol ac uniaethu â’r llall bron yn gyfan gwbl, gall ein parlysu, gan ein hatal rhag bod yn gymwynasgar.
Yn gyffredinol, pan fyddwn yn empathetig, rydym yn cymhwyso cydbwysedd rhwng y ddau, felly rydym yn gallu adnabod teimladau'r person arall yn ein hunain, ond gallwn hefyd ddeall beth sy'n digwydd iddynt i'w helpu'n effeithiol. Ond mae'n ymddangos bod popeth yn dangos bod y cydbwysedd hwn yn newid dros y blynyddoedd.
Mae empathi gwybyddol yn dirywio gydag oedran
Yn y dychymyg poblogaidd mae'r syniad bod pobl hŷn yn ei hanfod yn llai o ddealltwriaeth. Rydym yn tueddu i'w hystyried yn fwy anhyblyg ac yn llai goddefgar, yn enwedig gyda'r rhai iau. Mae seicolegwyr o Brifysgol Newcastle wedi astudio'r ffenomen hon trwy brism empathi.
Fe wnaethon nhw recriwtio 231 o oedolion rhwng 17 a 94 oed. Ar y dechrau, dangoswyd ffotograffau o wynebau a fideos o actorion i bobl y gofynnwyd iddynt gyfleu gwahanol emosiynau. Roedd yn rhaid i gyfranogwyr nodi'r emosiynau a fynegwyd a phenderfynu a oedd y parau o ddelweddau'n dangos yr un emosiynau neu emosiynau gwahanol.
Yn ddiweddarach, gwelsant 19 delwedd o bobl yn ymwneud â rhyw fath o ymgynnull neu weithgaredd cymdeithasol. Ym mhob sefyllfa, roedd yn rhaid i'r cyfranogwyr geisio darganfod beth oedd y prif gymeriad yn ei deimlo (empathi gwybyddol) a nodi faint o ymglymiad emosiynol yr oeddent yn ei deimlo (empathi affeithiol).
Ni chanfu'r ymchwilwyr unrhyw wahaniaeth arwyddocaol mewn empathi affeithiol, ond sgoriodd y grŵp o bobl hŷn na 66 ychydig yn waeth mewn empathi gwybyddol. Mae hyn yn awgrymu y gall pobl hŷn gael mwy o anhawster wrth egluro a dehongli emosiynau pobl eraill yn gywir.
Colled wybyddol neu fecanwaith ymaddasol?
Mae cyfres arall o astudiaethau a gynhaliwyd ym maes niwrowyddoniaeth yn datgelu bod cydrannau emosiynol a gwybyddol empathi yn cael eu cefnogi gan rwydweithiau ymennydd gwahanol sy'n rhyngweithio â'i gilydd.
Mewn gwirionedd, canfu astudiaeth a gynhaliwyd ym Mhrifysgol California fod gan empathi gwybyddol ac affeithiol wahanol lwybrau datblygiadol. Er bod empathi affeithiol yn dibynnu ar ranbarthau mwy cyntefig o'r ymennydd, yn bennaf y system limbig, fel yr amygdala ac insula, mae'n ymddangos bod empathi gwybyddol yn dibynnu ar ranbarthau sy'n gyffredin i Theori Meddwl sydd angen mwy o brosesu gwybodaeth, felly fel y gallu i atal ein ymatebion a rhoi ein persbectif o'r neilltu i roi ein hunain yn lle'r llall.
Yn yr un modd, darganfu niwrowyddonwyr ym Mhrifysgol Harvard fod rhai pobl oedrannus yn dangos llai o weithgaredd yn union mewn meysydd allweddol sy'n ymwneud â phrosesau empathi gwybyddol, megis y cortecs rhagflaenol dorsomedial, y credir ei fod yn rhanbarth perthnasol yn y rhwydwaith empathi gwybyddol mewn iau pobl.
Esboniad posibl am y ffenomen hon yw bod yr arafu gwybyddol cyffredinol sy'n digwydd yn yr henoed yn effeithio ar empathi gwybyddol yn y pen draw, gan ei gwneud hi'n anoddach iddynt fynd allan o'u persbectif i roi eu hunain yn esgidiau'r llall a deall beth sy'n digwydd iddynt.
Ar y llaw arall, datblygodd astudiaeth yn y Prifysgol Genedlaethol Yang-Ming yn cynnig esboniad amgen. Yn ôl yr ymchwilwyr hyn, mae ymatebion sy'n ymwneud ag empathi gwybyddol ac affeithiol yn dod yn fwy annibynnol dros y blynyddoedd.
Mewn gwirionedd, sylwyd hefyd bod pobl hŷn yn ymateb gyda mwy o empathi na phobl iau i sefyllfaoedd sy'n berthnasol iddynt. Gallai hyn ddangos, wrth i ni fynd yn hŷn, ein bod yn dod yn fwy craff am sut rydym yn "gwario" ein hegni empathig.
Efallai bod y gostyngiad hwnnw mewn empathi yn ganlyniad i heneiddio a doethineb mecanwaith amddiffyn sy'n ein galluogi i amddiffyn ein hunain rhag dioddefaint ac yn gwneud i ni roi'r gorau i boeni cymaint.
Ffynonellau:
Kelly, M., McDonald, S., & Wallis, K. (2022) Empathi ar draws yr oesoedd: “Efallai fy mod yn hŷn ond rwy'n dal i deimlo”. Niwroseicoleg; 36 (2): 116-127.
Moore, RC et. Al. (2015) Cydberthynas niwral unigryw o empathi emosiynol a gwybyddol mewn oedolion hŷn. Ymchwil Seiciatreg: Niwroddelweddu; 232:42-50.
Chen, Y. et. Al. (2014) Mae heneiddio yn gysylltiedig â newidiadau yn y cylchedau niwral sy'n sail i empathi. Niwrobioleg o Aging; 35 (4): 827-836.
Y fynedfa Empathi gwybyddol: Ydyn ni'n dysgu cadw "ynni empathig" wrth i ni heneiddio? ei gyhoeddi gyntaf yn Cornel Seicoleg.
