Sedan en tid tillbaka är allt fler ivriga att uttrycka sin åsikt. De känner ett behov av att be om ursäkt i förväg för att de har sagt något vettigt. De fruktar att bli utestängda för att inte hålla sig till det gemensamma narrativet. Må deras ord missförstås och förbli märkta för livet. Att bli svartlistad av fiender till någon minoritetsgrupp som tror att världen måste kretsa kring dem.
Därmed växer självcensuren som en löpeld.
Men självcensur och den politiskt korrekta extrema tar ofta formen av "förtryckande rättfärdighet". Förtryckande rättvisa uppstår när vi uppfattar att vi inte kan dela vår åsikt eftersom det utmanar de principer som är på modet för tillfället. Så det slutar med att vi mäter varje ord till millimetern innan vi uttalar det, utvärderar det från alla möjliga vinklar, förvandlar kommunikation till ett jongleringspel på rakkniven, berövar det all äkthet.
Vad är självcensur inom psykologi?
Fler och fler människor "bearbetar" mentalt vad de ska säga för att de är rädda för att kränka någon - även om det alltid kommer att finnas någon som kommer att ta illa upp - de försöker hitta den perfekta tiden att säga något och oroar sig för mycket om hur andra kommer att tolka deras ord. De känner oro för att uttrycka sin åsikt och känner ett behov av att be om ursäkt för det i förväg. De tar vanligtvis det värsta för givet och oroar sig för allt som kan gå fel. Dessa människor hamnar fångade i en självcensurmekanism.
Självcensur är en mekanism genom vilken vi blir extremt försiktiga med vad vi säger eller gör för att undvika negativ uppmärksamhet. Det är den där rösten i ditt huvud som säger till dig "du kan inte" eller "du får inte". Du kan inte uttrycka din åsikt, du behöver inte visa vad du känner, du kan inte vara oense, du behöver inte gå emot det. Kort sagt, det är rösten som säger till dig att du inte kan vara den du är.
Intressant nog är självcensuren på uppgång oavsett hur moderata eller extrema åsikterna i samhället är. Forskare från universiteten i Washington och Columbia fann att självcensuren har tredubblats sedan 50-talet i USA idag. Fenomenet är så utbrett att fyra av tio amerikaner under 2019 erkände självcensur, en vanligare trend bland dem med högre utbildning.
Dessa statsvetare tror att självcensur uppstår främst på grund av rädslan för att uttrycka en impopulär åsikt som slutar med att vi isolerar oss från familj, vänner och bekanta. Därför kan det vara en ren överlevnadsstrategi i en polariserad giftig kultur, där olika grupper befinner sig hopplöst splittrade i en ständigt bredare rad frågor.
I ett så stelbent sammanhang där endast motsatser uppfattas och det inte finns utrymme för meningsfulla mellanpunkter, innebär att säga fel sak att man löper risken att andra kommer att identifiera dig som en del av "fiendens" grupp i alla fall, från vaccin till krig , genusteori eller flygande tomater. För att undvika konfrontation, stigmatisering eller utanförskap väljer många helt enkelt att självcensurera.
Självcensurens långa och farliga tentakler
År 2009, nästan ett sekel efter den armeniska förintelsen i Turkiet, tidigare en del av det osmanska riket, analyserade historikern Nazan Maksudyan hur mycket av den historiska berättelsen om dessa händelser som faktiskt kunde nå turkiska läsare idag och sippra in i landets pågående samhällsdebatt. .
Efter att ha analyserat turkiska översättningar av historieböcker fann han att de flesta moderna författare, översättare och redaktörer manipulerade och förvrängde vissa data, vilket blockerade friheten att få tillgång till information. Det som är intressant är att många av dem censurerade sig själva, när de konfronterades med folkmordet på armenier under första världskriget, för att undvika offentlig censur eller för att få godkännande av den dominerande sektorn i samhället.
Det är inte första gången något sådant här inträffar, och det kommer inte heller att vara sista gången. Svetlana Broz, som tjänstgjorde som läkare i krigshärjade Bosnien, fann att många människor hjälpte muslimer men höll det hemligt för att undvika repressalier från sin egen etniska grupp. Men de kände ett stort behov av att dela med sig av sina berättelser.
Självcensur brukar givetvis utövas i de frågor som samhället anser vara "känsliga". Oavsett orsakerna till självcensur så är sanningen att när vi inte har tillgång till information som andra har för att de självcensurerar och inte delar den, så missar vi alla möjligheten att identifiera problem och hitta bästa möjliga lösning. Det man inte pratar om blir en "elefant i rummet" som skapar friktion och konflikt, men utan möjlighet till en lösning.
Självcensur kommer till stor del från "grupptänkande", vilket innebär att tänka eller fatta beslut som grupp på ett sätt som avskräcker individuell kreativitet eller ansvar. Grupptänkande är ett psykologiskt fenomen som uppstår när önskan om harmoni eller konformitet är irrationell eller dysfunktionell. I grund och botten censurerar vi oss själva för att undvika negativ kritik och uppmärksamhet. Och i många fall kan det till och med verka vettigt.
Men självcensuren som kastar oss i armarna på den politiskt korrekta det berövar oss autenticitet och hindrar oss från att direkt ta itu med de frågor som berör oss eller till och med de stereotyper som hindrar framsteg. Mycket ofta bakom etiketten "känsliga frågor" finns en verklig brist på social mognad för att kunna föra en öppen dialog och en oförmåga att inse sina gränser.
Som psykologen Daniel Bar-Tal skrev: "Självcensur har potential att bli en pest som inte bara hindrar byggandet av en bättre värld, utan också berövar dem som utövar den mod och integritet."
Oron för andras negativa reaktioner som får oss att censurera oss själva är förstås inte helt negativ. Det kan hjälpa oss att tänka två gånger innan vi talar. Sociala normer som marginaliserar oönskade åsikter genom att förmå människor till självcensur kan dock i viss mån underlätta samexistens, men sådana åsikter kommer att fortsätta att existera eftersom de inte har kanaliserats eller förändrats ordentligt, de har bara förträngts. Och när något förträngs under lång tid slutar det med att det utövar en motkraft som får samhället och sätten att tänka tillbaka.
Sluta censurera dig själv utan att bli paria
Att inta en alltför självkritisk attityd, agera som obevekliga censorer av våra tankar, ord eller känslor av rädsla för att förlora godkännandet av vår sociala grupp kan förvärra vår fysiska och mentala hälsa.
Att inte ärligt kunna dela våra åsikter och andra aspekter av vårt inre liv kan också vara en särskilt stressande upplevelse, vilket skapar en djup känsla av isolering. Självcensur innehåller faktiskt en paradox: vi självcensurerar oss själva för att passa in i gruppen, men samtidigt känner vi oss allt mer missförstådda och isolerade från den.
Man har faktiskt sett att personer med låg självkänsla, som är mer blyga och med färre argument, är de som tenderar att självcensurera och är mer politiskt korrekta. Men det har också visat sig att dessa människor tenderar att uppleva färre positiva känslor.
Att uttrycka våra känslor minskar istället stress och för oss närmare de människor vi delar värderingar med, vilket ger oss en känsla av tillhörighet och anknytning som är grundläggande för vårt välbefinnande.
För att undvika de skadliga konsekvenserna av självcensur utan att bli marginaliserade behöver vi hitta en balans mellan behovet av att uttrycka oss autentiskt och att passa in i en grupp eller social miljö. Det är inte alltid rätt tid eller plats att ha ett svårt samtal, men i slutändan är det viktigt att det finns utrymme för att ta upp de känsliga frågor som påverkar oss och andra.
Detta innebär också att bidra efter bästa förmåga, inom vårt handlingsutrymme, att skapa ett klimat av tolerans mot olika åsikter, utan att falla i frestelsen att märka andra, så att alla kan känna sig mer bekväma med att uttrycka sina egna idéer. Om vi misslyckas med att skapa och skydda dessa dialogrum utan att människor uppfattar sig själva som fiender på ett slagfält, kommer vi helt enkelt att ta ett steg tillbaka, eftersom goda idéer eller bara orsaker inte tvingar sig själva genom att tysta de som tänker annorlunda, de för dialog.
Källor:
Gibson, L. & Sutherland, JL (2020) Keeping Your Mouth Shut: Spiraling Self-Censurship in the United States. SSRN; 10.2139.
Bar-Tal, D. (2017) Självcensur som ett sociopolitiskt-psykologiskt fenomen: befruktning och forskning. Politisk psykologi; 38 (S1): 37-65,
Maksudyan, N. (2009). Murar av tystnad: Att översätta det armeniska folkmordet till turkiska och självcensur. kritisk; 37 (4): 635-649.
Hayes, AF et. Al. (2005) Willingness to Self-Censor: A Construct and Measurement Tool for Public Opinion Research. International Journal of Public Opinion Research; 17 (3): 298-323.
Broz, S. (2004). Goda människor i onda tider. Porträtt av medverkan och motstånd i Bosnienkriget. New York, NY: Other Press
Ingången Vad är självcensur och varför skulle vi inte dölja vad vi tycker? se publicó primero sv Psykologins hörn.
