כולנו רוצים לחיות טוב יותר. אנחנו רוצים להיות מאושרים יותר ופחות דאגות. הבעיה היא שאנחנו לא יודעים איך לעשות את זה. יש לנו מטרה, אבל הדרך אל האושר נראית מפותלת ומבלבלת.
אפילו בתקופה ההלניסטית תהו כמה פילוסופים כיצד להשיג אושר ואיזון. תשובותיהם הולידו את אחת התנועות הפילוסופיות החשובות בכל הזמנים: הסטואיות.
אפיקטטוס היה אחד המעריכים העיקריים. הרעיונות שלו הם בני מאות שנים, אבל הם כל כך עדכניים שהם יכולים לעזור לסלול את הדרך לאושר בעולם המודרני.
1. כדי להיות מאושר, אתה צריך קודם כל להיות חופשי
הסטואים לא העלו בדעתו אושר ללא חופש. אפיקטטוס הרחיק לכת וקבע זאת "אושר אינו כרוך ברצון לדברים אלא בחופשיות". הוא היה משוכנע שהחופש הזה מושג על ידי צמצום הרצונות לביטוי הקל ביותר.
"עושר אינו מורכב מהרבה סחורות, אלא מעט רצונות", אמר הפילוסוף. התקשרות לדברים מייצרת מצב קדחתני שמרחיק אותנו מאושר ומאיזון רגשי. ככל שנרצה יותר דברים, כך נצטרך לשאוף יותר להשיג אותם, לשכוח ליהנות מכאן ועכשיו. זה דן אותנו למעגל של חוסר שביעות רצון קבוע. התקשרות לדברים חומריים מייצרת גם פחד מאובדנם, מה שמרחיק אותנו עוד ועוד מדרך האושר.
לכן, עבור אפיקטטוס הצעד הראשון במרדף אחר האושר מורכב מהשגת החופש הנובע מהניתוק מדברים חומריים, מהמודעות שאיננו צריכים הרבה דברים. זֶה תובנה הוא שובר שלשלאות רבות, משחרר אותנו מהרבה התניות ולחצים חברתיים שעלולים להפוך למכריעים ומעיקים, ומאפשר לנו להתקדם עם מטען קל יותר.
2. היפטרו מדאגות, אחת ולתמיד
אפיקטטוס היה הפילוסוף של חוסר זהירות. הוא הבין שכדי להשיג אושר עלינו לא רק להתנתק מהחומר אלא גם מהמחשבות שלנו. הוא אמר ש "הדרך היחידה להשיג אושר היא להפסיק לדאוג לדברים שהם מעבר לשליטתנו ולרצוננו."
זה גם מזהיר אותנו את זה "האדם אינו מודאג כל כך מבעיות אמיתיות, אלא מהחרדה שהוא מדמיין שהבעיות הללו מייצרות [...] האדם אינו מוטרד מדברים, אלא לפי דעתו עליהם [...] האירועים אינם פוגעים בו, אבל התפיסה שלהם כן".
לפי אפיקטטוס, עלינו ללמוד להיפטר מדאגות שרק מוסיפות עומס מיותר לחיינו. לשם כך עלינו להבין שלעתים קרובות חרדה, פחד או תסכול אינם נובעים מהאירועים עצמם, אלא מהאופן שבו אנו מפרשים אותם.
אם ניקח בחשבון שקרה משהו שלילי, נגיב בכעס, בתסכול או בעצב. אם אנחנו חושבים שמשהו שלילי עלול לקרות, אנחנו מגיבים בחרדה, מתח ופחד. אבל הרגשות האלה הם יותר תוצר של השיפוט שלנו מאשר של האירועים עצמם.
"זה לא מה שקורה לך, אלא איך אתה שוכר את זה. הכאב והסבל נובעים ממה שאנו מספרים לעצמנו על ההשלכות, העתיד, מה יקרה כתוצאה ממה שקרה ", אפיקטטוס אמר בהתייחס לנרטיב שאנו בונים סביב אירועים. איך להיפטר מהטרנד הזה?
ההבנה שיש פער בין המציאות לתגובה שלנו מאפשרת לנו להתערב דווקא בשלב שבו יש לנו שליטה מסוימת: המחשבות שלנו על מה שקרה. למעשה אפיקטטוס אמר את זה "הנסיבות לא עושות אדם, הן רק חושפות את מה שיש בו". הכל תלוי בעדשה שדרכה אנו מסתכלים. הגישה שלנו ובסופו של דבר האושר שלנו יהיו תלויים באיטיים.
3. אל תילחם בנסיבות, קבל אותן ללא תנאי
אחת הדרישות החשובות ביותר לאושר בפילוסופיה הסטואית היאקבלה רדיקלית. למעשה, הסטואים פיתחו מספר תרגילים מעשיים שיעזרו לנו לקבל דברים. סנקה, למשל, המליצה לעשות חשבון נפש בסוף כל יום, ולציין מתי אנחנו כועסים על משהו טריוויאלי או כועסים על משהו שלא מגיע לו. אם אנו מסוגלים לתפוס את השגיאות הללו, נוכל לשפר את הגישה שלנו למחרת ולהגיב בשוויון נפש רב יותר.
אפיקטטוס, מצדו, חשב שאם אנו מצפים שהיקום ייתן לנו את מה שאנו רוצים, אנו נידונים בהכרח לאכזבה. מצד שני, אם נאמץ את מה שהיקום מציע לנו, חיינו יהיו נסבלים יותר ונוכל להיות מאושרים יותר.
הוא נותן לנו עצה חכמה: "אל תצפה שדברים יקרו כפי שאתה רוצה. במקום זאת, תקווה שהם יקרו כפי שהם עושים, ואתה תהיה מאושר ". בלב הפילוסופיה שלו עמדה קבלה ללא תנאי, שאינה מרמזת על כניעה או התפטרות, אלא על הכרה פשוטה במציאות כפי שהיא.
רק כאשר אנו מכירים באופן אובייקטיבי במה שקורה, נוכל לשנות את מה שאולי השתנה ולהפסיק לדאוג לגבי מה שאין לנו שליטה עליו. באותו רגע אנחנו מפסיקים להגיב אוטומטית כדי להתחיל לתכנן את התגובה שלנו. אנחנו לוקחים שליטה על החיים שלנו.
אפיקטטוס פשוט מציע לנו להגיב בהסתגלות לשינויים המתרחשים בסביבה שלנו, מבלי לעשות התנגדות מיותרת, בדיוק בגלל שאותם אירועים אינם מסתגלים לרצונות שלנו, ציפיות או השקפת עולם.
אפיקטטוס האמין בכך "אפשר למצוא אושר רק בפנים". הוא ניסה להציע לתלמידיו דרך לאושר אישי על ידי קביעת "דרישות" שעדיין תקפות היום.
הכניסה 3 הדרישות להשגת אושר, לפי Epictetus פורסם לראשונה בשנת פינת הפסיכולוגיה.
