Nútímalíf ýtir okkur til að safna mörgum hlutum sem við þurfum ekki á meðan auglýsingar ýta okkur til að kaupa meira og meira. Án þess að hugsa. Án takmarkana…
Þannig endum við á að tengja verðmæti okkar sem fólk við verðmæti hlutanna sem við eigum. Þess vegna kemur það ekki á óvart að margir endi með því að samsama sig eigum sínum og flagga þeim eins og bikar. Þeir lifa til að sýna.
En að lifa í gegnum hluti er ekki að lifa. Þegar við samsama okkur of hlutum hættum við að eiga þá og þeir eiga okkur.
Aristótelísku spurningunni sem við höfum ekki getað svarað
Mikilvægasta spurningin sem við getum spurt okkur er sú sama og Aristóteles spurði sjálfan sig fyrir öldum: hvernig ætti ég að lifa til að vera hamingjusamur?
Flestir leita ekki í eigin barm að svarinu. Þeir spyrja ekki hvað gleður þá, æsir eða æsir, heldur láta aðstæðurnar hrífast af sér. Og eins og er eru þessar aðstæður markaðar af neyslusamfélaginu.
Hamingjan, samkvæmt þessu nýja „fagnaðarerindi“, felst í því að lifa góðu lífi. Og gott líf þýðir bókstaflega neyslulíf. Ef mögulegt er, flaggað svo að nágrannar okkar og fylgjendur á samfélagsmiðlum gætu öfunda okkur.
En að treysta á hlutina sem leið til að ná hamingju er gildra. vegna þess aðhedonísk aðlögun, fyrr eða síðar endum við á því að við venjumst hlutum, en þegar þeir versna eða verða úreltir hætta þeir að skapa þessa fyrstu ánægju og það rekur okkur til að kaupa nýja hluti til að endurupplifa þá sælutilfinningu. Þannig lokum við hring neysluhyggjunnar.
Áratuga sálfræðirannsóknir sýna einmitt að reynsla skapar meiri hamingju en eigur. Mjög áhugaverð tilraun sem gerð var á Cornell University leiddi í ljós hvers vegna það er betra að hafa reynslu en að kaupa hluti. Þessir sálfræðingar hafa komist að því að þegar við skipuleggjum upplifun byrja jákvæðar tilfinningar að safnast upp frá því að við byrjum að skipuleggja hvað við ætlum að gera og þær haldast í langan tíma.
Að bíða eftir upplifun skapar meiri hamingju, ánægju og spennu en að bíða eftir að vara komi, bið sem oft er fyllt með meiri óþolinmæði en jákvæðri eftirvæntingu. Til dæmis, það að ímynda sér dýrindis kvöldverð á góðum veitingastað, hversu mikið við munum njóta næsta frí, skapar allt aðra tilfinningu en örvæntingarfull bið sem stafar af komu vöru heim.
Við erum summan af reynslu okkar, ekki eignum okkar
Reynslan er hverful. Svo sannarlega. Við getum ekki notað þá sem sófa eða farsíma. Sama hversu mikið við reynum, við getum ekki innlyksa hverja sekúndu af mikilvægustu augnablikum lífsins.
Hins vegar verða þessar upplifanir hluti af okkur. Þau hverfa ekki, við samþættum þau í minni okkar og þau breyta okkur. Reynsla verður leið til að kynnast, vaxa og þroskast sem manneskja.
Hver ný upplifun sem við lifum er eins og eitt lag sem sest ofan á annað. Smátt og smátt breytir það okkur. Það gefur okkur víðara sjónarhorn. Þróa karakter okkar. Það gerir okkur þolgóðari. Það gerir okkur þroskaðra fólk. Svo þó að við getum ekki metið reynslu sem eignir, getum við borið þær með okkur alla ævi. Hvert sem við förum mun reynsla okkar fylgja okkur.
Sjálfsmynd okkar er ekki skilgreind af því sem við eigum, hún er frekar blanda af stöðum sem við höfum heimsótt, fólkinu sem við höfum deilt með og lífstímar sem við höfum lært. Reyndar getur jafnvel slæm reynsla orðið góð saga ef við getum dregið út dýrmætt nám.
Það er ólíklegt að það muni breyta lífi okkar að kaupa nýjan síma, en ferðalög gætu breytt sýn okkar á heiminn. Það er engin tilviljun að mesta eftirsjá okkar stafar ekki af því að missa af kauptækifæri heldur af því að gera ekki eitthvað í því. Ekki þora. Fer ekki á þá tónleika. Hef ekki farið þá ferð. Ekki lýsa yfir ást okkar. Hef ekki breytt lífi þínu...
Það er næstum alltaf einn annað tækifæri að kaupa hluti, en ekki er hægt að endurtaka reynsluna. Þegar við missum af ferðalagi eða sérstökum atburði týnum við allar sögurnar sem því fylgja.
Þess vegna, ef við viljum lágmarka eftirsjá í lok lífsins, er betra að víkka sjóndeildarhringinn og forgangsraða upplifunum. Við ættum að sjá til þess að við lifum til að hafa sögur til að segja og geyma í minningunni í stað þess að þramma við að safna hlutum.
Heimild:
Gilovich, T. et. Al. (2014) Waiting for Merlot: Precipatory Consumption of Experience and Material Purchases. Sálfræðileg vísindi; 25 (10): 10.1177.
Inngangurinn Að lifa er að hafa sögur að segja, ekki hluti til að sýna var fyrst birt í Horn sálfræðinnar.
