Diego Armando Maradona andaðist 25. nóvember. Undanfarna daga hefur verið stöðugur röð vitnisburða til minningar um argentínska meistarann. Blaðamenn, rithöfundar, þjálfarar og fyrrverandi þjálfarar, knattspyrnumenn og fyrrverandi knattspyrnumenn, knattspyrnustjórar og fyrrverandi knattspyrnustjórar, kepptust um að sjá hver þekkti Diego Armando Maradona betur, í gegnum þúsund sagna. Allir töldu sig eiga rétt á að tala. Allir notuðu ljúf orð, allir lýstu velviljuðum dómum, allir söknuðu þegar argentínska meistarans. Sem þá Tutti voru alveg einlægir það er vafasamt, þar, að minnsta kosti sumir, þeir tóku verulega mismunandi dóma þegar Diego var enn á lífi.
En hér munum við ekki fara í dauðhreinsað og eins og stendur útilokað deilumál.
Það er engu að bæta við það sem þeir hafa sagt og skrifað um Diego Maradona, óviðjafnanlegan meistara á vellinum. Þátturinn sem við viljum draga fram varðandi argentínska meistarann er að skilja hvernig og hvers vegna hann varð atáknið. Hvað gerði það svo einstakt, umfram óendanlega fótboltagæði þess, í augum argentínsku þjóðarinnar og borgarinnar sem hefur tileinkað sér það íþróttalega, nefnilega Napólí?
Fyrir glæsilega napólínska rithöfunda og þar framar var Maradona fulltrúi mannsins fyrir félagslega endurlausn, þess sem gaf þeim andlit og rödd sem aldrei höfðu áður haft andlit og rödd. Sá sem barðist við valdhroka, hvort sem það er FIFA, Juventus eða Bandaríkin. Sem lenti í árekstri við völd og borgaði líka mikið verð. Ekki aðeins því fyrirbæri á vellinum, heldur einnig karismatísk mynd utan vallarins, með eigin hvetjandi kraft, sem átti rætur sínar að rekja til dýpstu sálar aðdáenda. Hann hafði dregið fram allt stoltið, stolt að skella í andlit valdamikilla vaktamanna. Eins og allir karlar, kysstir af hæfileikum eða ekki, þá hafði hann veikleika sína. Þessir veikleikar, þessi tíðu fall í einkalífi hans, gerðu hann mannlegri og fyrir þetta, eða jafnvel fyrir þetta, enn elskaðri.
Mannlegt málverk, sem og sportlegt, svo mótað, með þúsund hliðar, með þúsund millilitum á milli hvíts og svarts, hefur leitt hugann að því, við skulum segja með hliðstæðum hætti, eins og á Ítalíu, þá er þar meistari mannsins, meistari jafnvel í spakmælum sínum trúnaði, fyrrum meistari í greininni, sem hefur orðið tákn, ekki aðeins fyrir borg, heldur fyrir heilt svæði.
Hann heitir Luigi Riva, fyrir alla Gigi og svæði hans er Sardinía.
Hann kvæntist Cagliari og Sardiníu árið 1963 og síðan þá hefur enginn skipt honum.
Un meginland sem varð ástfanginn af yndislegri eyju. Að eilífu.
Gigi Riva fæddist í Leggiuno, við strendur Lago Maggiore, 7. nóvember 1944 og er ný orðin 76 ára. Maður að norðan. Stóri blaðamaðurinn Gianni Brera kallaði hann viðurnefnið Þrumur gnýr af krafti skot hans.
„Hann smíðaði það 25. október 1970. Cagliari, ítalski meistarinn, sigraði í San Siro með Inter 1-3. Um Guerin Sportivo skrifaði Gianni Brera: «Cagliari rann strax og niðurlægði Inter í San Siro. Yfir 70 þúsund áhorfendur: Riva átti þá skilið, hér kallaður Rombo di Tuono ».
Þann dag þegar Brera kallaði það Thunderclap - La Nuova Sardegna
Rétt eins og Diego Maradona var sá sem leiddi Napoli til sigurs í einu af tveimur deildarmeistaratitlum sínum, þá var Riva oddviti Cagliari sem árið 2 varð ítalskur meistari. Í fyrsta og eina skiptið fyrir sardiníska fyrirtækið fyrir nákvæmlega 1970 árum. Eftir hálfa öld er hann ennþá ósnertanleg og óumdeilanleg hetja þess sigurs.
Gigi Riva, eins og Diego Maradona, sparkaði aðeins með vinstri, hann notaði rétt sinn til að ganga. Hann var frábær í glæfrabragð og sterkur í flugleik, hann var einn sterkasti framherji heims snemma á áttunda áratugnum. Hann var þrisvar markahæstur í ítölsku deildinni. Enn í dag á hann metið fyrir stigaskorun með bláu treyjunni ítalska landsliðsins: 35 mörk.
Gigi Riva hefur, eins og Diego Maradona, staðið gegn milljónamæringi smjaðri stórklúbba norðursins.
Gigi Riva, eins og Diego Maradona, sagði nei við Juventus, félagið sem reyndi mest á hann.
Gigi Riva er, eins og Diego Maradona, orðinn tákn dásamlegs lands en ekki auðugur.Á áttunda áratugnum yfirgáfu margir Sardiníumenn land sitt til að fara að vinna í norðri. Tórínó. Mílanó, Genúa myndaði hinn fræga iðnaðarþríhyrning, sem bauð mörgum Ítölum vinnu og von, sérstaklega sunnan frá. Riva, fyrir þessa starfsmenn, var full hefnd þeirra. Engum tókst að hrifsa hann frá Sardiníu, Cagliari, Sardiníu. „Gigi er okkar einn“, héldu þeir og þeir höfðu rétt fyrir sér.
Fyrir Gigi Riva er aðeins Cagliari eins og hjá Diego Maradona var aðeins Napólí.
9. febrúar 2005, fyrir leik ítalska landsliðsins gegn Rússlandi, lék á Sant'Elia leikvanginum í Cagliari, dró sardínska félagið sig formlega til baka á hvert semp la töfrandi treyjanúmer 11, sá sem borinn var allan sinn feril í rossoblù af Rombo di tuono.
Frá árinu 2019 hefur Gigi Riva orðið heiðursforseti Cagliari.
Rithöfundur Júlíus Angioni, minnir á heimsfrægð hinna miklu vinstri vængur, segir frá því, í framandi og fjarlægu landi, með því að skrá sig á hóteli, getur móttakan ekki túlkað orðið Cagliari, þangað til hann hefur tenginguna: „Ah, Cag-liari, Gigi Riva!“.
Það eru menn og meistarar sem, þrátt fyrir að hafa gifst treyju, borg eða heilt svæði, tilheyra öllum, þeir eru alhliða arfleifð.
Gigi Riva sem Maradona. Síðasti keisarinn, frá Cagliari og Sardiníu, er heimsarfi knattspyrnunnar.
