Il y a des occasions où il est agréable de pouvoir se souvenir de choses qui ont été là et qui ne seront plus jamais, et un homme est né il y a cent ans qui a fait tant de choses que les réduire à une petite contribution comme celle-ci est réducteur et pas à la hauteur, mais je veux que ce ne soit qu'un point de départ pour Google son nom et en savoir plus. Parce qu'il le mérite.
A Koprivnice, le 19 septembre 1922, il est né Émile Zatopek. Dans une Tchécoslovaquie naissante, car jusqu'en 1918 cette région faisait encore partie de l'immense Empire austro-hongrois, sous le contrôle des souverains Habsbourg, Emil grandit dans une ville industrielle mais encore assez pauvre, avec son père cordonnier et lui aussi, déjà très jeune, travaillant à l'usine.
Ce type deviendra dans quelques années l'un des plus grands coureurs de tous les temps, et dire que jusqu'à dix-huit il n'avait jamais fait de course, et il ne s'était jamais entraîné à le faire. Cette première course, organisée par le propriétaire de l'usine pour les employés, il n'a même pas eu à courir, mais à la dernière on lui a dit de courir et on lui a donné des chaussures deux pointures plus grandes que les siennes. Ce matin-là, sous le ciel gris de Koprivnica, Emil a navigué dans ces chaussures.
Or, une histoire incroyable, comme celles dignes du cinéma américain, se terminerait par sa victoire, mais comme il l'écrivait Primo Levi»la perfection est des événements qui sont racontés, pas de ceux qui sont vécus". Emil a terminé deuxième. Il a découvert qu'il aimait courir, mais qu'il n'aimait pas perdre : il avait un bon caractère Emil, lui qui disait "Je courrai plus gracieusement quand les coureurs avec le meilleur style gagneront ».
Il avait un sacré tempérament. Un talent, un pur talent. Mais un talent difficile à déchiffrer, car si d'un côté il n'a pas gagné, il a submergé, avec une course que tout amateur de ce sport définirait comme mauvaise et à ne pas enseigner aux jeunes; par contre on ne peut qu'admirer son éthique de travail, en effet l'obsession du travail, lui que le travail, le vrai, l'avait essayé sur sa peau.
Les bras bougeaient de manière désordonnée, le poids de la tête n'était pas équilibré au-dessus du corps, au contraire la tête était constamment penchée, et une éternelle grimace de douleur peignait son visage, mais Emil il connaissait le vrai labeur. Et ce n'était pas ça.
Il s'est beaucoup entraîné. Il s'est tellement entraîné que c'est grâce à lui qu'il existe aujourd'hui des « répétitions » : Emil a couru 400 mètres puis marché 200 mètres pendant des heures. Mais on dit que cela ne suffisait pas et alors il ordonna à celui qui était là avec lui de le charger sur une brouette et le transporter sur ces 200 mètres, car il a compris que ce faisant, l'acide lactique produit n'était pas éliminé. Il l'a juste accumulé, et a couru, couru, couru.
Sa première compétition internationale était une Berlino: c'était en 1946, la guerre s'était terminée l'année d'avant et en un an la situation n'avait pas beaucoup changé. Une grande partie des décombres était encore là, les déplacements étaient difficiles et surtout coûteux.
Emil était coincé en Tchéquie et décida alors de parcourir à vélo les 354 kilomètres qui le séparaient de la capitale allemande. Un sacré tempérament, Emil.
Tout Jeux olympiques de 1952, à Helsinki, en Finlande, les organisateurs avaient jugé bon d'organiser le 5.000 10.000 mètres et le XNUMX XNUMX mètres à quelques jours d'intervalle, de manière à rendre difficile, voire impossible, pour un seul athlète (Zatopek) de remporter les deux épreuves .
Emil a participé aux deux courses et les a remportées, sans difficultés particulières. Pas content, il se présente au départ du Marathon : Zatopek n'avait jamais couru une course aussi longue, mais a quand même demandé un dossard et a également demandé qui était le favori. Ils ont dit "Jim Peters", le détenteur du record de distance, et Emil a pensé que "s'il peut le faire, je le peux aussi".
Zatopek a non seulement réussi, mais est arrivé à l'arrivée avec six minutes d'avance sur le précédent record, s'échappant de Peters à mi-course qui avait admis que le rythme à ce moment-là était un peu lent, il pourrait être augmenté.
Peters voulait l'épuiser, mais il était déjà à pleine puissance : les crampes l'ont assommé peu de temps après. Bref, une histoire digne d'un film américain. Presque.
En 1968, il signe le "Manifeste des deux mille mots» Et soutenu les protestations lors du Printemps de Prague, en toile de fond du roman « L'insoutenable légèreté de l'être » de Kundera. La même année, à Mexico, à l'occasion des Jeux olympiques, il déclare : « Nous avons perdu, mais la manière dont notre tentative a été écrasée relève de la barbarie. Mais je n'ai pas peur : je suis Zatopek, ils n'auront pas le courage de me toucher ».
Et c'était vrai, c'était Emil Zatopek. Beaucoup d'autres signataires de ce texte ont eu des conséquences très différentes : Emil d'abord il a été exclu du Parti communiste tchécoslovaque et de l'armée, puis il a été envoyé dans les mines d'uranium de Jachymov. Lorsqu'il reviendra enfin dans la capitale, il le fera comme balayeur de rue. Emil Zatopek, nettoyeur de rue.
Aujourd'hui, devant le Musée olympique de Lausanne, en Suisse, se trouve la statue d'un homme courant la tête penchée, une expression d'agonie sur le visage, les bras attachés au corps, non synchronisés dans leur mouvement. La "locomotive humaine”, Comme on l'appelait pour son halètement et ses reniflements continus, il ne s'arrêtait jamais de courir, même lorsqu'il travaillait dans ces horribles mines. Un homme qui il ne s'est jamais plaint de la difficulté de la course, parce qu'il savait que "difficile" c'est autre chose. L'usine, la mine, la guerre. Se souvenir de cela nous pousse tous à réfléchir et à réfléchir.
Le monument à cet homme est déjà là, allez-y et écoutez : si vous écoutez attentivement, vous l'entendrez encore renifler.
Émile Zatopek. Quand le sport il se plonge dans l'histoire et apprend à vivre.
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