El "rostro del suicidio" no siempre corresponde a un rostro dolorido sobre el que caen lágrimas. Una persona puede parecer feliz por fuera, puede llevar una vida aparentemente normal y satisfactoria, mientras oculta toda la tristeza y el vacío en su interior, cargando con el peso de una depresión sonriente.
A nivel mundial, el suicidio se ha convertido en un problema, especialmente entre los más jóvenes. Aproximadamente 800.000 personas se suicidan cada año en todo el mundo. Por cada una de estas muertes, hay alrededor de 20 intentos de suicidio más largo.
A pesar de todo, el suicidio sigue siendo una epidemia invisible y evitada, muchas veces escondida tras una apariencia de normalidad e incluso una sonrisa. Por ello, la organización para la prevención del suicidio Campaña contra la vida miserablemente (CALM) ha creado una exposición en el Southbank de Londres titulada "la ultima foto". En la emocionante galería al aire libre, muestre fotos sonrientes tomadas en los últimos días de personas que se han quitado la vida.
El suicidio tiene muchas caras.
Giancarlo Gaglione perdió a su hermano Lanfranco cuando solo tenía 26 años. Lanfranco tenía una relación aparentemente feliz, una carrera exitosa y acababa de completar un triatlón en Londres cuando se suicidó.
Esa vida aparentemente perfecta y feliz “Iba en contra de todos los estereotipos que tienes sobre una persona que crees que podría suicidarse. Ocultaba tan bien sus emociones que nadie sospechaba que estaba sufriendo”, dice el hermano.
Su historia se repite. Muchos familiares y amigos son tomados por sorpresa por el suicidio de una persona cercana y querida, una persona con la que quizás unos días antes estaban compartiendo momentos felices.
Es muy difícil detectar las señales de que algo anda mal. Un estudio realizado por YouGov en colaboración con CALM revela que solo el 24% de las personas cree que las personas con pensamientos suicidas pueden sonreír y bromear. El 78% piensa que las personas suicidas no compartirían fotos felices en las redes sociales.
Pero la realidad es diferente. A menudo, la sonrisa es una máscara para ocultar las luchas y turbulencias internas antes de quitarse la vida. En realidad, la conducta suicida puede adoptar muchas formas y no siempre se corresponde con el cuadro típico de depresión.
La historia de Paul Nelson, quien se quitó la vida a la edad de 39 años, sigue este patrón. "Paul era la imagen perfecta de alguien que nunca imaginaste que podría quitarse la vida: estaba felizmente casado, tenía una hija hermosa, un hogar perfecto, un negocio exitoso, una casa de vacaciones, seguridad financiera"dice su esposa. La foto fue tomada unas semanas antes de que Paul se quitara la vida.
Desafortunadamente, los estereotipos, mitos y estigmas que aún existen sobre el suicidio impiden que muchas de estas personas busquen ayuda y reciban el apoyo que necesitan. Un tercio de las personas entrevistadas confesaron que se sentían demasiado incómodos para preguntar si alguien estaba pensando en suicidarse. Más de la mitad admite que no sabe cómo ayudar a alguien que tiene pensamientos suicidas.
La exposición Last Photo es parte de una nueva campaña nacional en el Reino Unido que tiene como objetivo acabar con los estereotipos sobre el suicidio para animar a la gente a hablar de ello más abiertamente.
La familia de Sofía dijo: “Su suicidio fue una completa sorpresa para todos nosotros, nadie lo vio venir. Si Sophie nos hubiera dicho cómo se sentía, habríamos hecho todo lo posible para ayudarla, pero no nos dio esa oportunidad".
En su lugar, “A lo largo de su vida, Sophie ha sido abierta, feliz y extremadamente sociable. Fue muy divertido y siempre te hacía sonreír. Le encantaba estar al aire libre. Cuatro días antes de morir, dio un paseo en bicicleta de montaña antes de ir a una fiesta de Navidad”.
Es cierto que a veces la misma palabra suicidio nos paraliza y que no siempre sabemos qué hacer, pero lo más importante es entender que cualquier persona puede tener pensamientos suicidas, incluso aquellos que parecen felices.
En 2020 se produjeron 3.941 suicidios en España, la cifra más alta desde que se empezaron a recopilar los datos en 1906. Esto significa que exactamente 11 personas se suicidaron cada día, exactamente un suicidio cada dos horas y 15 minutos. Aunque quizás lo más alarmante es que la tasa de suicidios prácticamente se ha duplicado entre los niños y adolescentes de entre 10 y 14 años, cuya salud mental se ha visto duramente puesta a prueba durante la pandemia.
Es importante romper el velo de silencio que rodea este tema para apoyar y ayudar a las personas que están pensando en suicidarse. Si tenemos ideas preconcebidas sobre cómo debe verse o comportarse una persona con pensamientos suicidas, es más difícil que la veamos venir y poder hacer algo para salvar una vida. Esta exposición es un recordatorio necesario de un problema que existe y que no desaparecerá porque la sociedad mira para otro lado.
Foto: CALMA
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