En la dictadura del pensamiento positivo y las frases motivadoras endulzadas, no está bien visto centrar nuestra atención en lo negativo. Evitemos la negatividad como la peste e intentemos exorcizar el pesimismo de nuestras vidas. Sin embargo, hace siglos los estoicos tenían otro enfoque. Pensaron que debemos prepararnos para lo peor de la mejor manera para que los problemas no nos tomen por sorpresa.
A diferencia del enfoque de visualización general que se enfoca en inducir una respuesta psicológica y fisiológica positiva, el Praemeditatio Malorum practicado por los estoicos, considerado una técnica de visualización negativa, imagina los peores resultados en escenarios de vida realistas para insensibilizarnos y prepararnos para enfrentar pérdidas de la vida real, lidiar con problemas e incluso inducir sentimientos de gratitud por la vida.
La praemeditatio malorum, de hecho, no es una reflexión pesimista, sino una práctica de vitalidad y gratitud. Su objetivo no es abrumarnos con las innumerables desgracias que nos pueden ocurrir, sino prepararnos para afrontarlas privándolas del sobresalto de lo inesperado. Lo que esta técnica intenta hacer es desarrollar una visión de la realidad tal como es, sin endulzarla.
El origen de la técnica estoica Praemeditatio Malorum
La visión negativa, o futurorum malorum præmeditatio, es un método de pregunta nacido con los filósofos cirenaicos, pero adoptado y popularizado por los estoicos. De hecho, la técnica se hizo popular con la publicación de las cartas morales de Séneca.
Sin embargo, la expresión fue tomada de una frase de Marco Tulio Cicerón, político y filósofo romano, quien dijo: “præmeditatio futurorum malorum lenit eorum adventum”, Qué significa eso: “predecir males futuros alivia su llegada”. En consecuencia, el præmeditatio futurorum malorum se convirtió en uno de los ejercicios espirituales más populares para la curación del alma de la escuela estoica.
El principal de los antiguos estoicos, Crisipo de Soli, lo describió como una técnica proendêmein lo que nos permite acostumbrarnos a cosas que aún no han sucedido, comportándonos como si realmente estuvieran sucediendo.
Un filósofo estoico posterior, Posidonio de Apamea, explicó el concepto de proendêmein: la capacidad de presentar (proanaplatteína) mal futuro, en forma de huella o imagen que siempre está disponible, antes de que ocurra.
La disponibilidad del mal futuro en forma de imagen nos permite familiarizarnos con esa desgracia, para no ser tomados por sorpresa si se presenta en el futuro. Esa imagen, la tuposanticipa el mal futuro haciéndolo presente. Sin embargo, lo más importante es que el nivel de sofisticación y credibilidad de esa imagen debe ser tal que cuando el mal ocurra en el futuro, se vuelva casi irrelevante.
La finalidad de la visualización negativa, por tanto, es protegernos de las consecuencias de la irrupción de un mal inesperado. De hecho, como dijo Séneca, “Los efectos de lo inesperado son más aplastantes a medida que el peso de lo inesperado se suma al desastre. Lo inesperado siempre ha intensificado el dolor de una persona. Por eso tenemos que asegurarnos de que nada nos pille por sorpresa. Deberíamos estar proyectando nuestros pensamientos hacia el futuro en todo momento para dar cuenta de cada eventualidad posible, en lugar de pensar que los eventos simplemente seguirán su curso.
“Tenemos que anticiparnos a todas las posibilidades y fortalecer el ánimo para afrontar las cosas que pueden pasar. Pruébalos en tu mente […] Si no queremos sentirnos abrumados y aturdidos por hechos insólitos, como si fueran hechos sin precedentes; necesitamos repensar el concepto de destino más completamente”.
El poder de hacer presente el futuro
La intensidad de la visualización negativa puede variar desde algo tan mínimo como imaginarse perder el tren hasta un problema mucho más serio, como imaginar la pérdida de bienes, estatus, salud o incluso la vida.
La fuerza de la Praemeditatio Malorum radica en la creencia de los estoicos de que la mayoría de los eventos no son tan terribles como imaginamos. Efectivamente, la psicología ha demostrado que somos tremendamente imprecisos a la hora de estimar el grado de felicidad o sufrimiento que nos pueden causar los acontecimientos.
Los estoicos creían que gran parte de nuestro sufrimiento y dolor proviene de nuestra visión de los acontecimientos. Pensaban que los hombres inexpertos tenían una visión distorsionada de la realidad, que veían como más amenazadora y hostil de lo que realmente era. De hecho, Séneca dijo que "no hay menos afortunado que el hombre a quien la adversidad olvida, ya que no tiene oportunidad de probarse a sí mismo".
Con la Praemeditatio Malorum, los estoicos lograron depurar el acontecimiento de los residuos venenosos de esa mala hermenéutica y restituirlo a la persona neutralizada y debilitada en su poder destructivo; es decir, reducido a un estado casi indiferente.
Para esto, Marco Aurelio recomendó: “Empieza cada día diciéndote a ti mismo: Hoy encontraré injerencia, ingratitud, insolencia, deslealtad, malevolencia y egoísmo”.
También hay que decir que aunque parece que el Praemeditatio Malorum es un ejercicio de futuro, en realidad es una técnica que trata de neutralizar sus efectos negativos haciéndolo presente en un conjunto ordenado y coherente de imágenes o tupos.
La praemeditación efectiva es aquella en la que el futuro se hace presente de la forma más realista, dura, cierta e inmediata posible. No se salva nada. Los peores escenarios se conjuran y se representan en detalle para preparar la mente. Por lo tanto, ese futuro se vuelve hiperconsistente en virtud de un poderoso acto de presentización.
Esta hipercoherencia tiene una paradójica propiedad terapéutica: anular el veneno inyectado en las cosas que nos suceden por una hermenéutica generada por el miedo. Es una reacción violenta y descontrolada cuando la adversidad nos toma por sorpresa.
Según los estoicos, el mal anticipado no es un mal posible, sino un mal cierto, no es un mal futuro sino un mal ya real, no es un mal en curso, sino un mal ya consumado, pero sobre todo cesa. ser un mal. Aquellos que están preparados para lo peor siempre tendrán más respuestas y herramientas para enfrentarlo que aquellos que piensan que todo estará bien.
Cómo aplicar el Praemeditatio Malorum?
Séneca afirmó que es mejor preparate para lo peor en los mejores momentos: “es en tiempos de seguridad que el espíritu debe prepararse para los tiempos difíciles; mientras la fortuna te hace favores, es hora de fortalecerte contra sus negativas […] porque cuando la fortuna es benigna, el alma puede crear defensas contra su furia”.
“Prueba en tu mente: exilio, tortura, guerra, naufragio. Todos estos conceptos humanos deben estar ante nuestros ojos […] “Toma una semana en la que comes poco, que es pobre y mediocre, vistes muy mal, y pregúntate si esto es lo peor que te puede pasar” .
Por tanto, se trata de hacer exactamente eso: pensar en lo peor que nos puede pasar cuando asumimos un nuevo proyecto, estamos a punto de iniciar una nueva relación o atravesamos un punto de inflexión en nuestra vida. Incluso podemos hacer una lista de todas las cosas que nos asustan en el futuro, como perder el trabajo, una ruptura o una enfermedad.
Entonces, tenemos que preguntarnos: ¿qué es lo peor que podría pasar si…? El secreto es liberar el pesimismo que existe en nosotros, pero sin convertirnos en catastrofistas. Cuando visualizamos qué es lo peor que nos puede pasar, hacemos dos cosas: se reduce la ansiedad porque entendemos racionalmente que casi nada es tan malo, irresoluble o catastrófico como parece, y segundo, nos animamos a buscar posibles soluciones. .
Sin embargo, la verdadera lección de esta técnica de visualización negativa es que cada día es un regalo por el que estar agradecido. Visualizar los posibles imprevistos de la vida se convierte así en un acto de gratitud y desapego que nos hace más resilientes, preparándonos para el futuro. Bueno, al fin y al cabo, de eso se trata: de vivir sin que el miedo te paralice. Si algo tiene que pasar, pasará. Pero si estamos preparados, podemos mitigar su impacto.
fuentes:
Alessandrelli, M. (2020) Praemeditatio malorum. En: Instituto para el Léxico Intelectual Europeo y la Historia de las Ideas.
Miller, SA (2015) Hacia una práctica del pragmatismo estoico. el pluralista; 10 (2): 150-171.
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