La regresión es un mecanismo de defensa relativamente común que probablemente haya presenciado ocasionalmente o incluso practicado. Por ejemplo, ¿alguna vez ha tenido que tratar con un adulto que se comportaba como un niño? ¿Tu pareja responde con rabietas en toda regla cuando se siente angustiada? ¿Se ha sentido extremadamente vulnerable en una situación dolorosa, aunque no lo fuera? ¿O tal vez respondes infantilmente bajo presión? En todos estos casos, es probable que la razón de tales comportamientos sea la regresión.
¿Qué es la regresión y por qué ocurre?
Según Sigmund Freud, la regresión es un mecanismo de defensa inconsciente que hace que el ego regrese temporalmente o a largo plazo a una etapa anterior de desarrollo. En la práctica, en lugar de tratar los impulsos inaceptables de manera madura, retrocedemos a etapas anteriores de la vida.
De hecho, la regresión es un comportamiento relativamente común en la infancia, generalmente causado por el estrés, la frustración o un evento traumático. Los niños a menudo muestran un comportamiento regresivo para comunicar su malestar. Debido a esto, pueden volver a orinarse en la cama en respuesta al divorcio de sus padres o perder el vocabulario en respuesta a la intimidación. Cuando se aborda el problema subyacente, generalmente se corrige el comportamiento regresivo.
Sin embargo, en los adultos, la regresión puede ocurrir a cualquier edad e implica regresar a una etapa de desarrollo anterior, ya sea emocional, social o conductual. Al igual que en la infancia, emociones como la inseguridad, el miedo o la ira pueden desencadenar el mecanismo de regresión en la edad adulta.
Básicamente, volvemos al nivel de desarrollo en el que nos sentimos más seguros y cómodos porque no había ansiedad ni estrés, una etapa en la que no teníamos responsabilidades y nuestros padres podían "rescatarnos", o eso recordamos. Así, la regresión infantil es un intento del yo de protegerse de una realidad que lo supera, buscando la seguridad que ha perdido en otra etapa de su vida. La regresión le da un punto de apoyo al que aferrarse.
¿Cómo diferenciar el comportamiento regresivo útil del patológico?
Las manifestaciones de la regresión dependen esencialmente del estadio psicológico en el que se encuentra la persona. Por ejemplo, una persona puede volverse más agresiva físicamente o tener berrinches si vuelve a la etapa en la que no podía expresar sus emociones con palabras, alrededor de los 3 años. En cambio, puede volverse desordenada, impertinente e irresponsable si regresa a su adolescencia.
De hecho, la conducta regresiva puede ser simple o compleja, dañina o inofensiva, tanto para la persona regresiva como para quienes la rodean. Carl Jung, por ejemplo, tenía una visión más positiva de la regresión infantil. Pensaba que la regresión no es simplemente un retorno al infantilismo, sino un intento de alcanzar un estado emocional que necesitamos en el presente para enfrentar algún problema u obstáculo, como el sentimiento de satisfacción, el amor que recibimos en la infancia, la niñez. inocencia o confianza que sentimos en esa etapa de la vida.
La posición fetal que adoptamos cuando nos sentimos enfermos o lloramos desconsoladamente es un ejemplo de una regresión como meccanismo de difesa. También es aferrarse a ese animal de peluche que tenemos desde que éramos niños. Estos comportamientos regresivos puntuales no son patológicos ni negativos. En ocasiones, las regresiones temporales pueden ser útiles para ayudarnos a superar el malestar y recuperar la calma, la confianza y la seguridad en uno mismo.
Pero en otras ocasiones, la conducta regresiva es manifestación de un estilo de afrontamiento inadecuado o desadaptativo para manejar el estrés, por lo que no resuelve la situación, sino que muchas veces la empeora. Una persona que está pasando por una crisis de pareja y muestra un comportamiento regresivo, por ejemplo, difícilmente podrá resolver el problema. conflictos latentes.
La regresión se vuelve particularmente problemática en entornos donde se deben tomar decisiones importantes porque tenemos que enfrentar la realidad, en lugar de huir de ella. En estos casos, escapar al pasado no es la solución, especialmente cuando tenemos pocas herramientas psicológicas en ese pasado.
De hecho, un estudio realizado en elInstituto Universitario de Lisboa indicó que la regresión podría estar fuertemente correlacionada con situaciones de alta incertidumbre que generan dudas. En este caso se trataría de un intento por parte de la persona de dejar las decisiones en manos de otros, eludiendo una responsabilidad que no quiere, no puede o no puede asumir.
¿Cómo desactivar el mecanismo de defensa de regresión?
A veces la vida no va de acuerdo al plan. Las decisiones estratégicas, los movimientos calculados y los eventos premeditados pueden tomar direcciones muy diferentes a las que esperábamos, dejándonos desconcertados, abrumados y conmocionados. La forma en que manejamos el estrés dependerá de nuestra personalidad, resiliencia y la fuerza de nuestros mecanismos de afrontamiento.
De cualquier manera, admitir que las cosas no salieron según lo planeado y que nos sentimos abrumados por las circunstancias es un buen punto de partida. Cuando reconocemos lo que está sucediendo, dejamos menos espacio para que el inconsciente "maneje" los problemas por nosotros porque conscientemente tomamos el control de ellos.
Si notamos comportamientos regresivos, en lugar de castigarnos, es mejor empatizar con ese pequeño niño interior que trata de protegernos. Tratarnos con amor y amabilidad es mejor que castigarnos en circunstancias que son lo suficientemente estresantes y difíciles.
También es útil investigar cómo nos sentimos, nombrar aquellos emociones y sentimientos sospechas que podríamos intentarlo. Esto nos ayudará a sintonizar con esa parte emocional que nos asusta y nos empujará a adoptar conductas regresivas.
Así que tenemos que trabajar en el desarrollo de la confianza. Si nos sentimos seguros y confiados en nuestra capacidad para avanzar pase lo que pase, no habrá necesidad de activar mecanismos de defensa como la regresión.
Para concluir, debemos tener en cuenta que si bien la regresión puede ayudarnos a reducir y controlar el estrés en un momento dado, su uso sistemático puede tener un impacto negativo en la forma en que respondemos a los cambios de la vida, afectando nuestra salud mental a largo plazo. .
fuentes:
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Segal, DL et. Al. (2007). Diferencias en los mecanismos de defensa entre adultos jóvenes y mayores: una investigación transversal. Envejecimiento y salud mental; 11(4):-415 422.
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