La recerca de la perfecció s'ha convertit en una constant, sobretot amb l'expansió de la tecnologia, que ens permet modificar-ho tot per transmetre exactament la imatge que volem i eliminar allò que considerem "imperfeccions". Tanmateix, aquesta recerca de la perfecció és sovint un carreró sense sortida que porta a la insatisfacció i la frustració.
El desig de ser perfecte ens atrapa, submergint-nos en un estat de tensió inexorable que sovint provoca trastorns psicològics i relacionals. Malgrat això, molta gent encara creu que la recerca de la perfecció és una bona cosa. En canvi, com passa amb altres supòsits i creences que operen a la nostra cultura, quan mirem més a fons, trobem que no té gaire sentit.
Entendre el significat original de la paraula perfecció ens pot ajudar a alliberar-nos del desig que tot sigui ideal i de la insatisfacció que sorgeix quan no ho és, que acabarà sent profundament alliberadora.
Què és la perfecció i com s'ha distorsionat el seu significat original?
Psicòlegs de les Universitats de Bath i York St John van seguir 40.000 estudiants universitaris dels Estats Units, el Canadà i el Regne Unit durant gairebé tres dècades. Aquests investigadors van trobar que el 1989, només el 9 per cent dels estudiants van declarar sentir-se pressionats per la societat per ser perfectes. El 2017, aquesta xifra s'havia duplicat fins al 18%.
Això significa que el nivell de "perfeccionisme socialment prescrit" està augmentant de manera espectacular. Si aquest ritme es manté, l'any 2050 un de cada tres joves informarà de nivells clínicament rellevants d'aquest tipus de perfeccionisme. Una manera d'alliberar-nos de la seva influència i escapar d'aquesta profecia és entendre l'evolució històrica de la paraula perfecció.
La paraula perfecció prové del llatí perfectePerquè perfecte, que vol dir acabar, complir. Mentre que la preposició "per a" afegeix la idea de finalització, el verb fetus, que prové de feres refereix a fer alguna cosa.
Per tant, originàriament la paraula perfecte significava quelcom acabat, que havia arribat a la seva fi i que no li faltava res. Es referia, doncs, a una obra realitzada en la seva totalitat. Amb el temps, el significat de la paraula perfecció ha anat canviant, sobretot sota la influència de la religió judeocristiana.
De fet, la perfecció s'ha convertit en una preocupació teològica constant al llarg dels segles. Tanmateix, és curiós que la paraula utilitzada en el relat bíblic per referir-se a la perfecció fos estic segur (תָּמִים), tot i que això només significava animals sense taques corporals que havien de ser sacrificats.
A poc a poc el que era un concepte concret es va anar fent més abstracte, de manera que la idea de perfecció va deixar de limitar-se al que vam fer per estendre's també a les persones, descrivint una moral sense taca ni defecte. La diferència sembla subtil però en realitat és immensa, ja que el concepte de perfecció ha passat d'aplicar-se a l'obra acabada a aplicar-se a les persones, convertint-se així en un judici sobre el seu valor.
Paral·lelament, la perfecció no es podia separar del concepte de sacrifici, de manera que molts ordes monàstics van començar a buscar-la renunciant al món i retirant-se a l'ascetisme, visió que es va anar estenent gradualment per tota la societat.
En conseqüència, avui creiem que la perfecció és el màxim grau d'excel·lència i que per aconseguir-ho cal sacrificar-se. La perfecció suggereix un estat impecable i impecable. Ser perfecte implica assolir un nivell d'excel·lència, tant pel que fa al rendiment com a la qualitat, que no es pot superar. Tanmateix, com deia Voltaire "el perfecte és l'enemic del bo".
Buscar la perfecció no és virtuós, sinó problemàtic
La nostra cultura posa un èmfasi exagerat en l'èxit i l'assoliment dels objectius. Preguntem als nostres fills quina nota han tret i no què han après. Preguntem a una persona què fa i què no fa si estima la seva feina. Com a resultat, tendim a mesurar les nostres vides en termes d'èxits i assoliments, perdent de vista el sentit i la felicitat.
Però us imagineu veure un arc de Sant Martí i queixar-vos que una de les seves bandes és més ampla que les altres o dient que un núvol és massa petit? Aquest judici no només és ridícul, sinó que també arruïna la bellesa del moment. Tanmateix, això és exactament el que fem quan ens jutgem a nosaltres mateixos o avaluem els altres mirant les nostres suposades imperfeccions. Oblidem que, com a éssers humans, també formem part de la natura, així que no hem de buscar la perfecció perquè ja som perfectes tal com som.
En molts casos, el perfeccionisme és una màscara per amagar la inseguretat. Intentar ser perfectes és el mateix que reconèixer que no som prou bons com som. Això vol dir que moltes vegades ens esforcem per ser perfectes, o per fer alguna cosa perfecte, per compensar una sensació d'inadequació.
Els que volen ser perfectes també tenen una percepció exagerada dels seus defectes. En general, són persones que van rebre missatges a una edat primerenca dient-los que no eren prou bones, o que se'ls va pressionar perquè funcionin millor perquè només així podrien obtenir la validació emocional que necessitaven.
En definitiva, aquest intent compensatori implica pensar que els altres són millors o superiors, per tant, buscar la perfecció és una manera de superar-los. Ens jutgem molt injustament, i aquesta tensió acaba sent tremendament perjudicial a la llarga.
En canvi, viurem molt més feliços i relaxats si acceptéssim el flux natural de la vida deixant de mesurar, comparar i jutjar. Si tornem al sentit original de la paraula perfecció, ens adonarem que no és un estat exempt de defectes o no susceptible de millora, sinó només una obra acabada a la qual no li falta res.
La perfecció suprema no existeix, és una entelèquia. El que existeix és una perfecció adaptada al context. Això vol dir que quan hem fet el possible i ho hem donat tot per acabar una feina, n'hi ha prou. Tot es pot millorar, res és perfecte. Ni què fem ni qui som.
Això no implica deixar de créixer, renunciar a la superació personal o intentar millorar, sinó deixar d'entendre la perfecció com un ideal per començar a veure-la com un procés que condueix a un resultat ideal que sempre dependrà de les nostres capacitats, recursos i condicions. Això ens ajudarà a desfer-nos de la tensió i frustració que genera establir uns estàndards inabastables per la seva mateixa concepció.
Perseguir la perfecció és un objectiu inabastable, inimaginable i clarament indesitjable. Les nocions del que és perfecte o imperfecte són simplement construccions mentals que no tenen cap base real més que la proporcionada per la cultura. Per tant, de la mateixa manera que hem introjectat el concepte de perfecció, podem deconstruir-lo per utilitzar-lo al nostre avantatge, en lloc de permetre que ens emporti.equilibri mental. És molt més constructiu dedicar el nostre temps i energia a esbrinar com transcendir la inseguretat que ha catalitzat el desig de perfecció i després centrar-nos en allò que realment ens fa feliços. És un canvi de perspectiva que val la pena.
fonts:
Curran, T. & Hill, AP (2019) El perfeccionisme està augmentant amb el temps: una metaanàlisi de les diferències de cohorts de naixement de 1989 a 2016. Butlletí Psicològic; 145 (4): 410-429.
Devine, A. (1980) Perfecció, perfeccionisme. En: MB-Soft.
l'entrada La paraula "perfecte" no vol dir el que sempre t'han dit, i és important saber-ho es va publicar primer en Racó de la psicologia.
