Underground, una marca britànica inspirada en subcultures des de 1981.
Havent entrat recentment en contacte amb l'encant de les subcultures i sent molt interessada per la moda des d'un punt de vista històric així com per la seva interacció amb el social que l'envolta, vaig decidir escriure sobre alguna cosa que combinava aquests aspectes.
Tanmateix, la il·luminació va arribar quan vaig decidir anar a buscar un parell de sabates que sempre vaig voler, el Creeper. Per tant, us parlaré d'aquesta marca que té una gran importància en l'escena subcultural anglesa. Subterrani.
L'any 2011 l'Underground Creeper es va fer popular gràcies a personatges famosos com Rihanna i Johnny Depp; en aquell moment qui no els hauria volgut?!
En realitat, darrere d'aquestes sabates hi ha una història molt llarga que va començar a Manchester l'any 1981, una ciutat del nord d'Anglaterra, aleshores desolada i pobre.
Així que rebobinem la cinta i expliquem-nos les coses en un ordre més o menys cronològic.
Som l'any 1981, com ja hem dit, en una ciutat anglesa afectada per la decadència industrial; el que, però, des del principi, diferencia Manchester és, certament, l'abundància de subcultures que conviuen, parlem de Punk, Post Punk, Gòtic, New Romantics, Football Casuals i les restes dels Northern Soulers, està en aquesta sopa d'ideologies musicals. i polítiques que neix una petita botiga, al cor de la ciutat, el fundador de la qual es diu Alan Bukvic.
Fugida per les grans marques perquè és petita i poc ortodoxa, aquella botiga, per a la revenda, s'obre a un enfocament poc convencional i punk. En aquest punt, la investigació es trasllada a Alemanya i Itàlia amb la intenció d'importar quelcom que no estava gaire present a Anglaterra, parlem d'Adidas, la sabata de tres franges.
La compra d'Adidas es va convertir en fonamental per a Underground, entre els principals clients del qual trobem, en el seu moment, els Football Casuals de Manchester; A més, icones de la ciutat com els Gallaghers, d'Oasis, o Shaun Ryder de Happy Mondays, eren habituals.
Des d'aquí ja es nota el fort vincle que té la marca amb la música britànica; No és casualitat que es basti sobre les cultures musicals locals que l'envolten, fins a la creació d'una línia de calçat pensada per reproduir ones musicals, aquesta línia datada l'any 2014 portarà el nom de Soundwave.
No obstant això, les diverses subcultures que conviuen no troben algú que s'ocupi del seu estil, per això és Undergound el que s'obre camí en aquest món, tractant-se amb roba i calçat foraster.
Passant d'una subcultura a una altra, inspirant-se en la música britànica i juvenil, la marca recull Monkey Boot, el primer best-seller de la botiga i pedra angular de les cultures juvenils; després passant de les sabates de pana, estimades per Casuals, a la versió Underground de les Desert Boots. Per garantir la qualitat, la producció es trasllada a Lancashire i al mateix temps comença la seva producció la primera sabata signada Underground.
Però això no és tot, la botiga també passa a la compra de teixits de punt, en concret, centrant-se en el que era el clàssic coll rodó, que comença a fer sensació a les grades dels estadis del Regne Unit.
Van ser anys de formació per a la botiga, selecció de productes i eleccions d'estil.
Som l'any 1987 i el mercat londinenc pressiona per la creació d'una col·lecció oficial; i aquí teniu la primera col·lecció coneguda com a Originals, inspirada en la força i la ferocitat del punk.
La línia es va convertir en una pedra angular, als anys 80, per a grups com New Romantics, Goths i New Waves.
Veiem un fort retorn del calçat Creeper que va sortir directament dels anys 50, que gairebé ningú ja no volia produir. També hi ha botes Steel Cap, una típica sabata d'obrer, reinterpretada amb nous colors, materials i siluetes, amb 8 o 10 forats o més extrems com les de 20 o 30 forats.
Botes Winklepicker amb 4 o 6 sivelles, tan imprescindibles per a la cultura gòtica com la Creeper per a Meteor i la Tramm Trab per a Football Casuals.
El 1988 és l'any en què Underground ofereix botes de punta d'acer, estem en el període en què el punk deixa pas al grunge i la marca veu una expansió i un seguiment global.
La reaparició de Psychobilly porta el Creeper, l'any 1990, al següent pas, la cultura veu la fusió del rockabilly amb l'esgarrifós i l'irònic. Anys en què la bota Steel Cap es converteix en l'imprescindible dels forasters, amb una punta pronunciada en acer, goma i puntada puritana de tres fileres.
Després de tornar a les 1993 millors marques del Japó l'any 5, Underground va traslladar la botiga a Carnaby Street, un barri que veu una forta cultura de fora, disposat a acollir una botiga tan rebel i innovadora.
Els anys 2000 són els anys andrògins, en què la marca apareix a les passarel·les de Gaultier, Lagerfeld i molts altres, anys de col·laboracions amb Lee Jeans i Lewis Leather; en aquest punt les sabates s'enriqueixen amb cremalleres i tacs, mentre que la Creeper s'obre per convertir-se en una sandàlia.
L'any 2011, després de la tornada als focus dels Creepers, la marca va col·laborar amb segells com Mugler, Ashish i Casette Playa.
La botiga torna a traslladar-se a Berwick Street, un tram gairebé oblidat del Soho però el nucli de la música britànica.
L'any 2014 es va estrenar la col·lecció Soundwave que aporta un toc més contemporani a l'estil de la marca, encara fortament vinculat als seus orígens.
D'altra banda, la col·lecció Half Moon és del 2019, una reinterpretació dels primers passos de la marca amb un nou disseny, una línia totalment feta al Regne Unit, amb la idea de donar suport a les empreses locals independents, especialment les familiars, i una línia vegana.
Atesa la fragmentació i el canvi de subcultures al llarg del temps, Underground, en aquesta estela, s'apropa a una nova ideologia, la lluita contra els codis distintius de gènere, raça i cultura. La marca també dóna suport a les bandes i segells locals independents, alhora que continua mantenint viu el vincle amb els gèneres musicals britànics.
Com a autèntics punks poc ortodoxos, marxen al seu ritme.
Per a totes les subcultures, per a tots els forasters, per a tots els undergrounds.
