Всички искаме да живеем по-добре. Искаме да сме по-щастливи и да имаме по-малко притеснения. Проблемът е, че не знаем как да го направим. Имаме цел, но пътят към щастието изглежда криволичещ и объркващ.
Дори в елинистичния период някои философи се чудеха как да постигнат щастие и баланс. Техните отговори пораждат едно от най-важните философски движения на всички времена: стоицизма.
Епиктет е един от основните експонати. Идеите му са от векове, но са толкова актуални, че могат да помогнат за проправянето на пътя към щастието в съвременния свят.
1. За да бъдеш щастлив, първо трябва да си свободен
Стоиците не са си представяли щастието без свобода. Епиктет стигна дотам, че заяви това „Щастието не се състои в това да желаеш неща, а да бъдеш свободен“. Той беше убеден, че тази свобода се постига чрез свеждане на желанията до най-малкото изражение.
"Богатството не се състои в това да имаш много блага, а малко желания", - заяви философът. Привързаността към нещата поражда трескаво състояние, което ни отдалечава от щастието и емоционалното равновесие. Колкото повече неща искаме, толкова повече ще трябва да се стремим да ги получим, забравяйки да се наслаждаваме на тук и сега. Това ни обрича на цикъл на постоянно неудовлетворение. Привързаността към материалните неща също поражда страх от загубата им, което ни отдалечава все по-далеч от пътя на щастието.
Следователно за Епиктет първата стъпка в преследването на щастието се състои в получаването на свободата, която идва от откъсването от материалните неща, от съзнанието, че нямаме нужда от много неща. Това прозрение разкъсва много вериги, освобождава ни от много условия и социални натиски, които могат да станат непреодолими и тревожни, което ни позволява да продължим напред с по-лек багаж.
2. Отървете се от тревогите веднъж завинаги
Епиктет беше философът на безгрижието. Той разбра, че за да постигнем щастие, трябва не само да се откъснем от материята, но и от мислите си. Той каза това "Единственият начин да постигнем щастие е да спрем да се тревожим за неща, които са извън нашия контрол и нашата воля."
Това също ни предупреждава „Човекът не се тревожи толкова за истинските проблеми, а за безпокойството, което той си представя, че тези проблеми пораждат [...] Човекът не се тревожи от нещата, а от мнението си за тях [...] Събитията не го нараняват, но възприятието за тях го прави”.
Според Епиктет трябва да се научим да се освобождаваме от притесненията, които само добавят ненужно бреме към живота ни. За да направим това, трябва да осъзнаем, че често безпокойството, страхът или разочарованието не идват от самите събития, а от начина, по който ги интерпретираме.
Ако преценим, че се е случило нещо негативно, ще реагираме с гняв, разочарование или тъга. Ако мислим, че може да се случи нещо негативно, реагираме с тревожност, напрежение и страх. Но тези емоции са по-скоро продукт на нашите преценки, отколкото на самите събития.
„Не е важно какво се случва с теб, а как го наемаш. Болката и страданието идват от това, което си казваме за последствията, бъдещето, какво ще се случи в резултат на случилото се", Епиктет каза, позовавайки се на разказа, който изграждаме около събитията. Как да се отървем от тази тенденция?
Разбирането, че има пропаст между реалността и нашия отговор, ни позволява да се намесим точно във фазата, върху която имаме известен контрол: мислите си за случилото се. Всъщност Епиктет каза това "Обстоятелствата не правят човека, те само разкриват какво има в него." Всичко зависи от обектива, през който гледаме. Нашето отношение и в крайна сметка нашето щастие ще зависят от бавните.
3. Не се борете с обстоятелствата, приемете ги безусловно
Едно от най-важните изисквания за щастие в стоическата философия ерадикално приемане. Всъщност стоиците разработиха няколко практически упражнения, за да ни помогнат да приемем нещата. Сенека, например, посъветва да правим равносметка в края на всеки ден, като отбелязваме кога се ядосваме за нещо тривиално или се ядосваме за нещо, което не го заслужава. Ако сме в състояние да забележим тези грешки, можем да подобрим отношението си на следващия ден и да отговорим с по-голямо спокойствие.
Епиктет от своя страна смята, че ако очакваме от Вселената да ни даде това, което искаме, ние неизбежно сме обречени на разочарование. От друга страна, ако приемем това, което Вселената ни предлага, животът ни ще бъде по-поносим и можем да бъдем по-щастливи.
Той ни дава мъдри съвети: „Не очаквайте нещата да се случат, както желаете. По-скоро се надявайте те да се случат както се случват и ще бъдете щастливи”. В основата на неговата философия беше безусловното приемане, което не предполага подчинение или примирение, а простото признаване на реалността такава, каквато е.
Само когато обективно признаем случващото се, можем да променим това, което може да се е променило и да спрем да се тревожим за това, върху което нямаме контрол. В този момент спираме да реагираме автоматично, за да започнем да планираме отговора си. Ние поемаме контрола над живота си.
Епиктет просто ни предлага да реагираме адаптивно на промените, които се случват в нашата среда, без да оказваме ненужна съпротива, именно защото тези събития не се адаптират към нашите желания, очаквания или светоглед.
Епиктет вярваше в това „Щастието може да се намери само вътре“. Той се опитал да предложи на своите ученици път към личното щастие, като установил „изисквания“, които са валидни и днес.
Входът 3-те изисквания за постигане на щастие според Епиктет е публикуван за първи път в Кът на психологията.
