自助不是最近的類型。 它已經存在了幾千年。 它最遠的前身可以追溯到古埃及，那裡有一個命名的屬 “塞拜特”， 字面意思是教導或指示。 這些文本沒有遵循特定的文學風格，但有一個共同的目的：通過傳播一些反映生活真理的道德和公民教義來進行指導。
例如，寫於公元前 2375 年至 2350 年之間的“普塔霍特普格言”是一系列道德諺語，採用父親對兒子的建議和指導形式。 那些古埃及文本提供了引導人們走向最佳生活方式的冥想、格言和格言。
從那時起已經過去了很長時間，但對這類內容的興趣並沒有減少，恰恰相反。 目前，亞馬遜的暢銷書中有近一半是心理學或自助書籍。 在最暢銷的心理學書籍中，有一些已經被認為是該類型的經典書籍，例如“現在的力量“，”尋找意義的人“或”賣掉他的法拉利的和尚“。
自助可以解決哪些問題？
自助旨在激活我們的治療資源。 它為我們提供了理解和解決某些問題或實現某些目標的指導方針，無論是通過專業人士開發的指南、支持小組或其他資源，但不涉及他們的直接參與。
雖然它經常被詆毀，但自助可以成為處理一些日常困難的非常有用的工具，例如過度擔心、壓力、害怕公開演講或焦慮。 然而，重要的是轉向合法、科學和基於證據的來源。
自助的範圍很廣，它也包括有啟發性和啟發性的書籍，但它們並沒有提供解決問題的實際資源，最終會產生更多的挫敗感。 還有可能是醫源性的內容，所以閱讀的時候需要有選擇性。
基於經過驗證的治療方法的自助資源已被證明非常有效。 例如，在阿拉巴馬大學進行的一項研究研究了記錄和書面的自助產品，這些產品專門用於解決從壞習慣到恐懼、抑鬱和某些技能的發展等問題，並得出結論認為，求助於自助是比不接受任何治療要好，在某些情況下甚至可以成為心理治療的有效替代方案。
結果也可以持續很長時間。 其他研究發現，以認知為導向的自助資源所取得的進步對於抑鬱症患者來說至少持續了三年。 這意味著他們已經產生了重要的內在轉變，以避免復發。
確實，好的自助書籍不僅可以幫助我們了解問題的根源，還可以為我們提供應對這些困難的實用工具，從認知重組方法到放鬆技巧。
當然，自助書籍並不神奇。 它們的用處很大程度上取決於我們如何閱讀它們。 您必須妥協並進行反思性閱讀。 僅僅注意是不夠的。 我們需要重組它的內容，使其適應我們的現實，當然，還要遵循它的建議。 如果我們不願意應用它的教義或遵循它的方法，世界上最好的自助書籍將完全無效。
什麼時候進行心理治療？
有時自助書籍是不夠的，必須有心理學家的支持。 有特別複雜的情況和/或心理障礙必須由專業人士直接解決。 這些是表明需要心理治療的一些主要跡象：
1.疾病嚴重
精神疾病，如精神分裂症，會導致失去與現實的聯繫和關鍵能力的下降，這就是為什麼它們需要個性化護理，在某些情況下甚至需要求助於藥物。 其他嚴重的心理障礙，如重度抑鬱症、廣泛性焦慮症或廣場恐懼症，也應通過心理治療來解決。
2.這個問題已經存在多年
如果這是一場長期存在的衝突或多年來一直存在的混亂，那麼僅依靠自助和您自己的資源很難解決它。 在這些情況下，通常存在消極的思維模式、不合理的信念、不良習慣，甚至是限制個人情況，這些都是助長問題的原因，但如果沒有心理學家的專家眼光，很難發現。
3.情緒失控
當我們對這種情況感到不知所措或不知所措時，去心理治療很方便。 如果您正在經歷影響您的幸福的非常強烈的情緒，例如憤怒、憤怒、怨恨或內疚，尋求幫助也是一個好主意。 情緒乾燥是另一個令人擔憂的原因。 如果我們經歷嚴重的冷漠或絕望或空虛的感覺，尋求支持至關重要，因為這些狀態可能導致自殺念頭。
4、意志力不夠
意志力和紀律對於處理心理問題至關重要。 但是，面對支配我們行為的無意識衝動，意志力常常被證明是無效的。 換句話說，當你對自己重複“我不會再這樣做”時，你卻被引導重複，沒有任何控制的可能性。 在這些情況下，請避免使用自助書的口號：“意志就是力量”，並採取更現實的立場，支持接受心理治療。
5. 覺得需要說話
談論問題通常很有幫助。 表達我們的感受或想法不僅具有宣洩作用，還可以讓我們發現新的觀點和解決方案，尤其是當我們的對話者是心理學家時。 這就是為什麼在關心我們的問題上尋求心理指導，無論是養育子女還是婚姻衝突，都可以為我們避免未來的問題和頭痛。
總而言之，重要的是要記住，自助和心理治療不是兩個對立的選擇。 一項關於開具自助材料的研究表明，近 90% 的治療師認為它有幫助。 60% 到 88% 的心理治療師向他們的客戶推薦了其中一本書，近 50% 的人承認經常這樣做。 但是，如果有事情困擾或影響我們，並且我們認為我們無法自行處理，最好尋求幫助。
來源：
Smith, NM, Floyd, MR, Scogin, F., & Jamison, CS (1997)。 抑鬱症閱讀療法三年隨訪. 諮詢與臨床心理學雜誌； 65（2）：324-327。
Scogin, F. Bynum, J. Stevens, G. & Calhoon, S. (1990) 自我管理治療方案的功效：薈萃分析回顧. 專業心理學：研究與實踐； 21（1）：42-47。
Starker, S. (1988) 自己動手治療： 心理學家對自助書籍的處方. 心理治療：理論、研究、實踐、培訓； 25（1）：142-146。
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