"Het is niet zo erg", "zo moet je je niet voelen" o "Het is tijd om de pagina om te slaan". Dit zijn enkele veelvoorkomende zinnen die bedoeld zijn om lijden te verlichten, maar die in feite onbekwaam zijn. Wanneer mensen die belangrijk voor ons zijn ons niet begrijpen, maar onze gevoelens bagatelliseren of zelfs negeren, krijgen we niet alleen niet de emotionele steun die we nodig hebben, maar kunnen we ons ook ontoereikend voelen en zelfs de relevantie van onze emoties in twijfel trekken.
Wat is emotionele invaliditeit?
Emotionele ongeldigheid is het afwijzen, negeren of afwijzen van iemands gedachten, gevoelens of gedragingen. Het brengt de boodschap over dat je gevoelens er niet toe doen of ongepast zijn.
Emotionele invaliditeit kan zich op verschillende manieren manifesteren. Sommige mensen gebruiken het opzettelijk om anderen te manipuleren, omdat ze hun aandacht en genegenheid ondergeschikt maken aan de onderwerping van de ander. Anderen maken anderen emotioneel ongeldig zonder het te beseffen.
In veel gevallen is emotionele ongeldigheid zelfs het resultaat van een poging om ons op te vrolijken. Zinnen als "Maak je geen zorgen", "het wordt tijd dat ik eroverheen kom", "het was zeker niet zo erg", "je overdrijft", "Ik zie geen probleem" of "je hoeft niet zo voelen" ze hebben goede bedoelingen, maar maken uiteindelijk de gevoelens van de ander ongeldig.
Het is duidelijk dat dit geen goede strategie is om de ander te kalmeren. Precies het tegenovergestelde. Een studie uitgevoerd aan de Harvard University onthulde dat gehandicapte studenten na het uiten van hun emoties in een stressvolle situatie zich slechter voelden en een grotere fysiologische respons vertoonden.
Er zijn ook mensen die elkaar verwijten dat ze zich op een bepaalde manier voelen. Zinnen als "Je bent te gevoelig", "je neemt alles te persoonlijk" of "je hecht er te veel belang aan" het zijn voorbeelden van emotionele invalidatie waarbij de persoon die begrip en steun zoekt, wordt bekritiseerd en afgewezen.
Natuurlijk is emotionele ongeldigheid niet alleen verbaal. Onverschilligheid voor de pijn of zorgen van de ander is ook een manier om zijn of haar gevoelens ongeldig te maken. Niet opletten wanneer iemand over een belangrijk onderwerp praat of het kleineert met gebaren of houdingen, is een andere manier om te ontkrachten.
Waarom maken mensen gevoelens ongeldig?
Emotionele invaliditeit treedt vaak op wanneer we onze gevoelens uiten of praten over een ervaring. De waarheid is dat de meeste mensen invalide worden omdat ze niet in staat zijn de emoties te verwerken die de ander hen geeft.
Emotionele validatie omvat een zekere mate van empathie of empathische resonantie. Het houdt in dat je weet hoe je jezelf in de ander kunt verplaatsen, hem kunt begrijpen en zijn gevoelens kunt leven. In veel gevallen kunnen deze gevoelens te overweldigend zijn voor de persoon of gewoon onaangenaam, op een manier die ze afwijst en daarmee de persoon die ze ervaart ongeldig maakt.
In feite kan niet worden genegeerd dat we in een diep invaliderende samenleving leven vanuit een emotioneel oogpunt waarin affectieve toestanden zelfs als een "belemmering" worden beschouwd terwijl de rede wordt aanbeden. In een samenleving die aanmoedigt om snel verder te gaan, waar hedonisme wordt aanbeden en lijden wordt gezocht om te verbergen omdat het te veel angst oproept, is het niet verwonderlijk dat veel mensen niet in staat zijn om met hun negatieve emoties om te gaan en niet in staat zijn om emotionele validatie te bieden.
In andere gevallen is de invaliditeit het gevolg van het feit dat de persoon te veel met zijn problemen bezig is om uit zijn perspectief te stappen en zichzelf in de schoenen van de ander te verplaatsen. Het kan zijn dat deze persoon het echt moeilijk heeft en zo uitgeput is dat hij geen emotionele bevestiging kan geven. Of het kunnen gewoon te egocentrische mensen zijn om zich op elkaars emoties te concentreren.
De gevolgen van emotionele ongeldigheid
• Problemen bij het omgaan met emoties
Emotionele invalidatie leidt vaak tot verwarring, twijfels en wantrouwen ten opzichte van onze emoties. Als wanneer we uiten wat we voelen, een hechte en betekenisvolle persoon ons vertelt dat we het niet zouden moeten voelen, kunnen we de geldigheid van onze ervaringen gaan wantrouwen. Het in twijfel trekken van onze emoties zal ze echter niet doen verdwijnen, het zal het voor ons alleen maar moeilijk maken om ze assertief te beheren.
Het is inderdaad gebleken dat wanneer invaliditeit de expressie van primaire emoties, zoals verdriet, remt, dit vaak leidt tot een toename van secundaire emoties zoals woede en schaamte. Een onderzoek aan de Universiteit van Washington onthulde dat mensen die al moeite hebben met het reguleren van hun emoties, de neiging hebben agressiever te reageren als ze niet de emotionele bevestiging van verdriet krijgen.
• Opkomst van psychische stoornissen
Emotionele stoornissen kunnen ertoe bijdragen dat een persoon met aanleg psychische problemen ontwikkelt, zoals depressie of verergerende symptomen. Wanneer de ongeldigheid uit de dichtstbijzijnde cirkel komt en een patroon is dat zich in de loop van de tijd herhaalt, zal die persoon leren zijn gevoelens te onderdrukken, wat hem uiteindelijk zal beïnvloeden. U zult zich waarschijnlijk ook diep alleen en onbegrepen voelen. In feite is een onderzoek uitgevoerd aan de Wayne State University onthulde dat de emotionele invalidatie van de partner op een systematische manier het verschijnen van een depressief beeld kan voorspellen.
Psycholoog Marsha M. Linehan is van mening dat emotionele stoornissen bijzonder schadelijk kunnen zijn voor emotioneel kwetsbare mensen; dat wil zeggen, degenen die gevoeliger zijn reageren met grotere intensiteit en vinden het moeilijker om normaliteit te vinden. In deze gevallen kan het te horen krijgen dat hun emotionele reacties onjuist en ongepast zijn, emotionele ontregeling veroorzaken.
In feite is ook gebleken dat mensen die in hun jeugd aan emotionele beperkingen hebben geleden, meer kans hebben op een borderline-persoonlijkheidsstoornis, die wordt gekenmerkt door impulsiviteit, emotionele labiliteit, chronische gevoelens van leegte en problemen met het beheersen van emoties. Bij adolescenten is emotionele stoornis in verband gebracht met een verhoogd risico op zelfbeschadiging.
Hoe emoties valideren?
We moeten in gedachten houden dat emotionele reacties op gebeurtenissen nooit correct of incorrect zijn. Wat misschien ongepast is, is hun uitdrukking, maar niet hun uiterlijk. Daarom is er geen reden om emoties te veroordelen, te negeren of af te wijzen, ongeacht hun waarde.
Om de emoties van iemand anders te valideren, moeten we ons eerst openstellen voor hun ervaring. Dit betekent goed willen luisteren en volledig aanwezig zijn. We moeten alle afleiding opzij zetten en proberen emotioneel contact te maken.
Het betekent ook dat we bereid zijn om onze problemen op dat moment opzij te zetten, zodat we het kunnen proberen empatia voor de persoon voor ons.
Ten slotte gaat het om het gebruik van meer bevestigende en begrijpende taal waarin zinnen als: "Had erger gekund" verdwijnen om plaats te maken voor een "Het spijt me wat je is overkomen", dire "Het lijkt frustrerend" in plaats van "Je overdrijft" o "Wat kan ik doen om je te helpen?" in plaats van "je moet er overheen”.
Emotionele validatie is een aangeleerde kunst. We moeten gewoon geduld en begrip hebben.
Bronnen:
Adrian, M. et. Al. (2019) Ouderlijke validatie en ongeldigheid voorspellen zelfbeschadiging door adolescenten. Prof Psychol Respr; 49 (4): 274–281.
Keng, S. & Sho, C. (2018) Verband tussen invaliditeit bij kinderen en borderline-persoonlijkheidssymptomen: zelfconstructie en conformiteit als modererende factoren. Borderline persoonlijkheidsstoornis en ontregeling van emoties; 5: 19.
Leong, LEM, Cano, A. & Johansen, AB (2011) Sequentiële en basissnelheidsanalyse van emotionele validatie en invalidatie bij chronische pijnparen: het geslacht van de patiënt is belangrijk. The Journal of Pain; 12:1140-1148.
Fruzzetti, AE & Shenk, C. (2008) Bevorderen van validerende reacties in gezinnen. Maatschappelijk werk in geestelijke gezondheid; 6: 215-227.
Fruzzetti, AE, Shenk, C. & Hoffman, PD (2005) Familie-interactie en de ontwikkeling van borderline persoonlijkheidsstoornis: een transactiemodel. Ontwikkeling en psychopathologie; 17: 1007-1030.
Linehan, MM (1993) Cognitief-gedragsmatige behandeling van borderline persoonlijkheidsstoornis. New York: Guilford Press.
De ingang Emotionele invaliditeit, wanneer anderen onze gevoelens minimaliseren of negeren werd voor het eerst gepubliceerd in Hoek van de psychologie.
