L'impact psychologique de la quarantaine et comment la réduire: un rapide examen des preuves

The Lancet, 26 février 2020

Article original de Samantha K Brooks, Rebecca K Webster, Louise E Smith, Lisa Woodland, Simon Wessely, Neil Greenberg, Gideon James Rubin

La propagation du coronavirus, à partir de décembre 2019, a vu plusieurs pays à travers le monde travailler pour obliger ceux qui sont entrés en contact avec le virus à contacter auto-quarantaine à domicile ou pour demander de l'aide dans les installations de quarantaine. 

Mais quel est le quarantaine, en particulier? Ça fait référence à "restriction de voyage pour les personnes qui ont été potentiellement exposées à une maladie contagieuse, pour s'assurer qu'elles ne tombent pas malades et pour éviter le risque d'infecter d'autres personnes". La quarantaine est donc différente de «l'isolement», qui fait référence à la séparation des personnes diagnostiquées comme atteintes d'une maladie hautement contagieuse des personnes non malades. Néanmoins, les deux termes sont souvent utilisés de manière interchangeable, en particulier dans les communications faites au public (par exemple par les médias). 

Les mesures mises en œuvre à ce jour en raison de la propagation du coronavirus depuis la Chine sont également reconnaissables dans des situations similaires remontant aux années passées, comme lors de l'épidémie de SRAS en 2003, lorsque ces mesures ont été mises en œuvre en Chine et au Canada, ou de l'épidémie d'Ebola en 2014 qui a exigé la mise en quarantaine de plusieurs États d'Afrique de l'Ouest. 

La décision de proposer la quarantaine aux habitants d'un pays doit se fonder sur les meilleures preuves scientifiques en la matière, et c'est parce que la quarantaine peut être une expérience très désagréable pour ceux qui la vivent, surtout si l'on pense aux opérateurs activement impliqués dans la gestion de l'urgence (infirmières, médecins, agents de santé, etc.). La présente revue scientifique a donc été réalisée pour comprendre l'impact psychologique de la quarantaine: il est en fait nécessaire de peser les coûts et les bénéfices d'une décision aussi drastique qu'une quarantaine de masse obligatoire. En outre, l'OMS a besoin de ce type de revues scientifiques afin de recueillir les preuves les plus récentes sur le sujet et d'être en mesure de produire des lignes directrices pour le public. 

Sur 3 plateformes électroniques (PudMed, PychINFO, Web of Science), 3166 articles ont été sélectionnés, dont seulement 24 inclus dans cette revue. Parmi les critères d'inclusion, il y a:

• articles de recherche primaire;
• publié dans des revues à comité de lecture;
• être rédigé en anglais ou en italien (langues des auteurs);
• les participants inclus dans les études ont été mis en quarantaine en dehors du milieu hospitalier pendant au moins 24 heures;
• inclusion d'informations concernant la santé mentale, le bien-être psychologique et / ou les facteurs associés aux troubles psychologiques.

 

L'impact psychologique de la quarantaine

Les articles analysés ont examiné la quarantaine imposée suite au SRAS (2003), à Ebola (2014), à la grippe pandémique H1N1 (2009-2010), au MERS et à la grippe équine. Parmi les données les plus pertinentes de la revue scientifique, les suivantes ressortent:

• dans plusieurs études, il est mis en évidence que ceux qui ont passé une période en quarantaine, par rapport aux personnes non en quarantaine, ont montré dans les semaines suivant la fin de l'isolement des symptômes de souffrance psychologique, d'anxiété et de peur, d'irritabilité et de nervosité, de tristesse, d'humeur dégonflée et dépression, colère et confusion, insomnie. Ces conséquences apparaissent particulièrement marquées pour les opérateurs qui ont travaillé directement avec les infectés; dans ces cas, en effet, les sujets ont montré de la fatigue, un détachement des autres, de l'anxiété face à des patients fiévreux, un refus d'aller travailler. 
• Les différences entre les enfants mis en quarantaine et non mis en quarantaine sont significatives, avec une prévalence 4 fois plus élevée de symptômes attribuables au syndrome de stress post-traumatique; des aspects traumatisants ont également été détectés chez un pourcentage de parents. 
• En ce qui concerne les étudiants universitaires, aucune différence significative n'a été trouvée entre les étudiants en quarantaine et non (peut-être en raison du jeune âge des enfants et des faibles responsabilités, par rapport aux adultes qui travaillent).
• Certaines études ont examiné les effets à long terme, montrant qu'un pourcentage de professionnels de la santé présentaient des symptômes dépressifs élevés même après 3 ans.
• L'impact sur le comportement est important, avec une référence particulière à l'abus d'alcool et aux dépendances, et plus généralement aux comportements d'évitement (endroits bondés, personnes qui éternuent et toussent).

 

Prédicteurs pré-quarantaine de l'impact psychologique

Les données détectables sur les facteurs pré-quarantaine prédisant un impact psychologique négatif sont plutôt hétérogènes et parfois discordantes. Intéressant que le agents de santé ils sont la catégorie la plus touchée par les conséquences post-quarantaine, éprouvant des expériences de frustration, d'impuissance, de solitude, de peur et d'anxiété, de tristesse, de culpabilité et de symptômes post-traumatiques.

 

Stresseurs pendant la quarantaine

• Durée de la quarantaine: Des études montrent qu'à mesure que la durée de la quarantaine augmente, les symptômes de détresse psychologique s'aggravent, en particulier les symptômes de stress post-traumatique, la colère et les comportements d'évitement. 
• Peur d'être infecté: la perception de se sentir contagieux augmente, ainsi que l'alarme à chaque moindre symptôme physique lié à la maladie, et cet aspect peut continuer même dans les mois suivant la fin de la quarantaine. 
• Frustration et ennui: l'emprisonnement, la perte d'une routine, la réduction des contacts sociaux et physiques avec autrui sont des conditions fréquemment associées à l'ennui, à la frustration et à un sentiment d'isolement.
• Provisions insuffisantes et fournitures utiles: les personnes qui ont des soutiens primaires inadéquats, tels que la nourriture, l'eau, les vêtements, éprouvent une plus grande anxiété et colère même des mois après la fin de la quarantaine. En outre, plusieurs études ont montré que dans des conditions d'urgence dictées par des virus, la santé publique n'a souvent pas été en mesure de fournir des produits de prévention suffisants, tels que des masques et des thermomètres, ou des produits de première nécessité, tels que de la nourriture et de l'eau, au bon moment. Ces aspects affectent considérablement l'état psychologique des personnes en quarantaine. 
• Information inadéquate: dernier point, mais non des moindres, de nombreuses études ont trouvé l'insuffisance des informations fournies par des sources de santé faisant autorité comme facteur de stress, source de confusion à la fois en ce qui concerne les lignes directrices à suivre et aussi en ce qui concerne les motivations réelles et la portée de la quarantaine lui-même. Ce manque de clarté, en fait, a conduit de nombreuses personnes à craindre le pire pour leur santé.

Facteurs de stress post-quarantaine

• Aspects économiques: l'inconvénient lié à la perte économique de ceux qui se trouvent obligés d'interrompre brutalement leurs activités pour cause de quarantaine figure parmi les facteurs de risque les plus importants, avec des conséquences à long terme en termes de santé mentale. En particulier, l'une des études sur le SRAS montre qu'au Canada, les personnes dont le revenu annuel est inférieur à 40.000 XNUMX dollars canadiens souffrent de troubles post-traumatiques et dépressifs dans une bien plus grande mesure que le reste de la population. En ce sens, plus le revenu d'une famille est bas, plus le soutien devrait être important, par exemple en assurant un travail à distance à domicile lorsque cela est possible, ou en offrant des subventions couvrant la période de quarantaine. 
• Stigmate: la question de la stigmatisation est l'un des facteurs de stress; en fait, il a été observé que souvent les personnes qui ont passé des périodes de quarantaine sont marginalisées et évitées pendant un certain temps après la fin de leur incarcération. Cette marginalisation se manifeste à travers des comportements tels que: l'évitement physique, le refus des invitations sociales, la peur et la suspicion, jusqu'aux commentaires critiques. Dans les pays à forte densité culturelle, cette situation peut accentuer la stigmatisation liée aux différences ethniques et religieuses. Dans ce cas également, la diffusion d'informations claires et correctes semble donc réduire considérablement le risque de stigmatisation.

 

Que faire pour limiter les conséquences de la quarantaine

Face à une propagation massive d'une maladie à haut risque, la quarantaine peut être une mesure préventive nécessaire. Cependant, comme le suggère cette revue scientifique, il y a de nombreux effets psychologiques négatifs à prendre en compte, notamment en ce qui concerne les répercussions à long terme. Cela signifie que ces aspects doivent également être pris en compte dans la mise en œuvre de ces mesures restrictives.

En général, la revue scientifique menée ne montre pas comment des facteurs sociodémographiques particuliers prédisposent au stress, même si les personnes présentant une fragilité psychologique préexistante ont besoin de plus d'attention et de soutien. Un autre aspect important à prendre en compte est le soutien à la catégorie des professionnels de santé.

Alors, que faire spécifiquement pour limiter les conséquences négatives d'une quarantaine?

• Limiter la durée de la quarantaineÉtant donné que plus la quarantaine dure, plus les conséquences psychologiques sont pires, il semble raisonnable de limiter la quarantaine à la période d'incubation de la maladie, et pas au-delà, pour minimiser les effets sur l'état psychologique des personnes. Imposer une quarantaine forcée pour une période prolongée indéfinie, comme c'était le cas à Wuhan en Chine [et actuellement en Italie], peut être très dommageable. 
• Donner aux gens autant d'informations que possible: la peur d'être infecté ou contagieux, la perception amplifiée des symptômes somatiques liés à la maladie, sont autant d'aspects que l'on peut facilement retrouver chez ceux qui vivent une période de quarantaine. Cependant, ces aspects peuvent facilement être exacerbés par les informations rares et inadéquates fournies par des sources de santé publiques et faisant autorité. Pour cette raison, la bonne circulation des informations doit être placée parmi les priorités d'une mesure aussi drastique que la quarantaine.
• Fournir des provisions et des fournitures utiles: les biens et ressources primaires doivent être fournis le plus rapidement possible, en créant des plans d'intervention ciblés.
• Réduisez l'ennui et soutenez la communication: l'isolement et l'ennui font souffrir. C'est pourquoi il est important de fournir aux personnes en quarantaine des outils et des suggestions pratiques pour faire face et gérer ces états émotionnels. Parmi ces outils, les téléphones, les réseaux sociaux à distance (comme les médias sociaux), les lignes téléphoniques de soutien psychologique, sont tous des outils nécessaires, et non «de luxe». Être capable de communiquer avec les membres de la famille et les connaissances devient essentiel dans les périodes prolongées d'isolement social. Ces mesures aident à réduire les sentiments d'isolement, de stress et de panique. Les lignes téléphoniques directes fournies par les services de santé sont également importantes pour ceux qui, pendant la période de quarantaine, développent des symptômes liés à la maladie. Enfin, des études montrent que les groupes de soutien pour ceux qui sont passés en quarantaine peuvent être un outil très utile, visant à partager des émotions et des expériences difficiles liées à l'isolement.
• Une attention particulière aux professionnels de santé: le soutien de l'institution organisationnelle dans laquelle travaille un agent de santé est d'une importance fondamentale pour prévenir les sentiments de culpabilité liés au fait de ne pas pouvoir aider les collègues, ainsi que pour protéger la santé mentale des opérateurs eux-mêmes.
• Altruisme vs compulsion: Il n'y a pas d'études mettant en évidence les différences entre la quarantaine obligatoire et volontaire. Cependant, renforcer le message selon lequel la prévention de la contagion grâce à la quarantaine aide à protéger les autres, en particulier les plus vulnérables, et que les autorités sont reconnaissantes à ceux qui suivent ces mesures préventives, aide à prévenir les problèmes psychologiques et à mieux respecter les restrictions. Cependant, cette conduite doit être accompagnée d'informations adéquates (comme souligné ci-dessus), en particulier sur la manière de protéger les personnes qui vivent chez elles.

 

Conclusions

La revue scientifique proposée ici montre que l'impact sur la santé mentale résultant de mesures restrictives, comme la quarantaine, peut être important, considérable et à long terme. Cependant, cela ne signifie pas que la quarantaine ne doit pas être utilisée, car les dommages d'une telle omission seraient bien plus graves. Cependant, il est essentiel que dans la définition d'une mesure aussi drastique, les implications psychologiques soient prises en compte et, par conséquent, que des mesures soient mises en œuvre pour rendre cette expérience aussi tolérable que possible. Pour résumer, les points clés sont:

1. fournir des informations claires: les personnes en quarantaine doivent être capables de comprendre la situation;
2. une communication efficace et rapide est essentielle;
3. les fournitures nécessaires (médicales et générales) doivent être fournies;
4. la période de quarantaine doit être courte et la durée ne doit pas être modifiée, sauf dans des circonstances extrêmes;
5. la plupart des effets négatifs découlent de la restriction imposée à sa liberté; la quarantaine volontaire semble être associée à moins de souffrance et à des conséquences à long terme plus légères;
6. les agents de santé publique devraient insister sur le choix altruiste de l'auto-isolement.

Si l'expérience de la quarantaine est négative, les institutions doivent garder à l'esprit que les conséquences à long terme affecteront non seulement les individus mais aussi la santé et le système politique.

 

Traduction et édition par Katiusha Hall  

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