Der var fem tilbage. Cesare vidste, hvem hans sidste ledsagere var på den utrolige dag, og han kunne kun frygte dem.
I flugten er du lejesoldater: holdet holder op med at være den trykte på trøjen og begynder at falde sammen med de mænd, du har ved din side, men så snart målet er sejr, igen alle fjender. De havde lige passeret flamme rouge og på den sidste kilometer var spændingen skyhøj.
Det var ikke en hvilken som helst fase, et par øjeblikke adskilte dem ikke fra et mål som de andre: at vinde der betød at hellige sig blandt guderne i Cykling. Bag der, ud over de sidste kurver, var Pinerolo, hvor Coppi i 1949 løftede armene mod himlen efter endnu et epokalt sammenstød med Bartali, nogensinde rival, i en "menneskespisende fase", måske den bedste etape i Giros historie.
Alle kendte den implicitte værdi af denne sejr. De havde kigget på hinanden i et stykke tid, men nu var tiden ved at løbe tør: et par øjeblikke, og nogen ville gå, og prøvede at foregribe de andre ved målstregen. Sidste hjørne. Brambilla angriber, sprinten begynder: disse sekunder begynder, når alt bliver sort, ude af fokus. En enkelt tanke runger: skub, skub, skub.
Benene brænder - et stadie som dette ødelægger dem - men Cesare ved, at han skal give et skub mere, og derefter et andet. Han hører ikke længere noget, undtagen dinen forårsaget af flagskibets tilskyndende skrig gennem radioen. Der mangler lidt.
Endnu en indsats: han ved, at han ikke længere har energi indeni, men han er nødt til at få det umulige frem, for der er det mulige ikke nok. Kig op. Der er ingen mellem ham og målstregen: han er i spidsen. Sidste ture, benene stopper, højre hånd forlader styret og rejser sig, jublende. Han havde været den hurtigste, den stærkeste. Han havde vundet.
For første gang i sin karriere, 31 år gammel, kunne han løfte armene mod himlen, men ikke for en holdkammerats sejr. Sejren denne gang var hele hans. Cesare Benedetti havde erobret Pinerolo.
Det kan virke som et paradoks, men der er ingen sport i verden, hvor holdet betyder mere end i cykling.
Der er ingen anden sport, hvor atleter søger i sig selv de dybeste og mest skjulte rester af den energi, der er blevet omdannet til pedalering i de hundrede og halvtreds, to hundrede kilometer, der allerede er tilbagelagt.
Cykling er en pagt, en kontrakt bestående af ord, af udseende mellem otte mennesker. I denne pagt giver flertallet, velvidende at de ikke vil modtage noget tilbage. Også heri genkender vi cyklens skønhed: der er en meget høj grad af vederlag i forholdet mellem kaptajn og vingemand.
Wingman ved, at han skal give alt for sin kaptajn, kaptajnen ved, at han fra sin wingman også vil modtage sjælen, hvis det er nødvendigt.
Det er et forhold mellem dyb gensidig tillid.
Hvis kaptajnen vinder, holdet vinder.
Selv for en wingman kommer der imidlertid det øjeblik, hvor holdet fortæller ham: “Go!”. Måske nogle
det sker mange gange, men for andre er mulighederne få, og derfor drømmenes genstand.
Cesare, den 23. maj 2019, hørte, at "Go!" og han gik hurtigere end alle: drømmen var endelig virkelighed.
Cesare Benedetti (3. august 1987, Rovereto) debuterede som professionel i 2010 med det tyske team NetApp (på det tidspunkt Continental team), som i 2016 skiftede navn til Bora-Hansgrohe. Han får sin første sejr i anledning af den tolvte etape af Giro d'Italia 2019, dedikeret til Fausto Coppi (Cuneo-Pinerolo), der slog sine holdkammerater i en sprint.
L'articolo Wingman: livets lærer Fra Sport født.
