Fødevaresvind er alt for almindeligt, især i tilfælde af produkter som kød og fisk, og det er ofte ikke let for forbrugerne at genkende dem. Selvom de videnskabelige metoder til at opdage dem er meget nøjagtige, er tiden stadig ret lang. De kan tage flere timer eller endda dage og har undertiden høje omkostninger. Men fra Texas kommer en innovativ løsning, kaldet MasSpec Pen, som giver dig mulighed for at identificere madbedrageri på mindre end 15 sekunder. Det er en lille, bærbar penformet enhed, der forsigtigt ekstraherer forbindelser fra en mad, såsom kød eller fisk, og derefter analyserer dem ved hjælp af et massespektrometer.
At opfinde denne revolutionerende "pen" Abby Gatmaitan, kandidatstudent i kemi ved University of Texas. Takket være opfindelsen, der oprindeligt er udtænkt til diagnosticering af tumorer, vil det være muligt at bekæmpe fødevaresvindel, der - ud over at bedrage kunder - udgør en alvorlig sundhedsfare, især for allergikere.
Læs også: Udviklet en innovativ metode, der gør det muligt at genkende forfalsket vin (og forhindre svindel)
Overraskende og hurtige resultater på kød og fisk
Gatmaitan og hans team brugte MasSpec Pen til at undersøge den molekylære sammensætning af oksekød, kylling, svinekød, lam, vildt og fem fiskearter tilgængelige i supermarkeder. Når først pennen på madprøven var presset, blev en dråbe opløsningsmiddel frigivet, og tilstrækkelige molekyler blev ekstraheret inden for tre sekunder til nøjagtig analyse ved massespektrometri. Hele processen kræves kun 15 sekunder og ingen forbehandling. Desuden beskadigede ekstraktionen af væsken ikke prøvernes overflader.
Forskere udviklede efterfølgende autentificeringssystemer ved hjælp af unikke mønstre af identificerede molekyler, herunder carnosin, anserine, ravsyre, xanthin og taurin for at skelne mellem forskellige typer kød.
@Tidsskrift for landbrugs- og fødevarekemi
Endelig anvendte forskerne deres modeller til analyse af både kød- og fisketestsæt. For disse prøver viste det sig, at alle modeller var 100% nøjagtige ved at identificere proteinkilden. Dette betyder, at teknikken er lige så effektiv som den nuværende PCR-metode (polymerasekædereaktion), men meget mere fordelagtig, da den er godt 720 hurtigere og mere omkostningseffektive.
"Penteknologi er en billig og hurtig måde, der gør det muligt for virksomhederne at foretage nogle hurtige og videnskabelige fødevarekontroller," sagde Natalie Hunter, forsyningskædens udviklingschef hos Marine Stewardship Council (MSC), en NGO, der overvåger respekten for miljømæssigt bæredygtigt fiskeri praksis.
Referencekilder: Scientific American, Journal of Agricultural and Food Chemistry, Linkedin / Abby Gatmaitan
Læs også:
