Tendim a pensar que la majoria dels esdeveniments no passen per casualitat, sinó que tenen una explicació lògica. Per això, busquem raons que expliquin les accions dels altres i les nostres. Intentem esbrinar les causes dels seus comportaments. Aquesta cerca de causalitat ens allunya de l’atzar i ens permet, d’una banda, donar sentit al món i, de l’altra, preveure accions futures.
Assignar causes a una acció és un fenomen conegut com a "atribució". De fet, el psicòleg social Lee Ross va afirmar que tots ens comportem com a "psicòlegs intuïtius" perquè intentem explicar el comportament i fer inferències sobre les persones i els entorns socials en què operen.
Tanmateix, no solem ser "psicòlegs imparcials", però tenim la tendència a exigir comptes a les persones, minimitzant la influència del context. Després cometem l’error d’atribució fonamental o el desajustament.
Quin és l’error d’atribució fonamental?
Quan intentem explicar un comportament podem tenir en compte tant els factors interns de la persona com els factors externs del context en què es produeix aquest comportament. Per tant, podem atribuir fonamentalment el comportament a les predisposicions, motivacions, trets de personalitat i caràcter de la persona, com ara: "Va arribar tard perquè és mandrós", o podem tenir en compte el context i pensar: "Va arribar tard perquè hi havia molt trànsit".
Com que cap persona actua aïlladament del seu entorn, el més assenyat que cal fer per explicar el comportament és combinar la influència de les forces internes i externes. Només així podrem fer-nos una idea el més objectiva possible de tots els factors que empenyen algú a actuar d’una manera determinada.
En qualsevol cas, la majoria de les persones són víctimes d’un prejudici i tendeixen a sobreestimar l’impacte dels factors motivacionals o de disposició minimitzant la influència del context, això es coneix com un error d’atribució fonamental.
Per exemple, imagineu-vos una situació que probablement hàgiu viscut: conduïu tranquil·lament quan de sobte veieu un cotxe a gran velocitat que supera tothom d’una manera una mica temerària. El primer que us passa pel cap probablement no sigui exactament afalagador. Podeu pensar que és un conductor temerari o fins i tot drogat. Però podria ser una persona que tingués una emergència mortal o mortal. No obstant això, el primer impuls sol ser fer judicis sobre el seu caràcter, minimitzant les variables ambientals que podrien determinar el seu comportament.
Per què culpem els altres?
Ross creia que donem més pes als factors interns simplement perquè ens són més fàcils. Quan no coneixem una persona ni les seves circumstàncies, és més fàcil inferir determinades disposicions o trets personològics del seu comportament que examinar totes les variables contextuals possibles que podrien influir-hi. Això ens porta a fer-vos responsables.
Tot i això, l’explicació és molt més complexa. En definitiva, demanem comptes als altres perquè tendim a creure que els comportaments depenen fonamentalment de la nostra voluntat. La creença que som responsables de les nostres accions ens permet assumir que som els gestors de les nostres vides, en lloc de ser meres fulles mogudes pel vent de les circumstàncies. Això ens dóna una sensació de control que no estem disposats a renunciar. Bàsicament, culpem els altres perquè volem creure que tenim un control complet sobre les nostres pròpies vides.
De fet, l’error d’atribució fonamental també resideix en el fitxer creença en un món just. Pensar que tothom aconsegueix el que es mereix i que, si es troba amb dificultats en el camí, és perquè “ho ha buscat” o no s’ha esforçat prou, minimitza el paper de l’entorn i maximitza els factors interns. En aquest sentit, els investigadors de la Universitat de Texas van trobar que les societats occidentals tendeixen a responsabilitzar els individus de les seves accions, mentre que les cultures orientals fan més èmfasi en els factors situacionals o socials.
Les creences subjacents a l’error d’atribució fonamental poden arribar a ser molt perilloses perquè, per exemple, podríem culpar-les a les víctimes de violència o pensar que les persones marginades per la societat són totalment responsables de les seves mancances. A causa de l’error d’atribució fonamental, podem suposar que els que fan “malament” són persones dolentes perquè no ens preocupem de tenir en compte factors contextuals o estructurals.
Per tant, no és casual que l’error d’atribució fonamental s’ampliï quan es busquen explicacions de comportaments negatius. Quan un esdeveniment ens fa por i ens desestabilitza, tendim a pensar que d’alguna manera és responsable la víctima. La perspectiva de pensar el món és injusta i algunes coses que passen a l’atzar són massa terrorífiques, tal com demostra un estudi realitzat a la Universitat d’Ohio. Bàsicament, culpem a les víctimes d’ajudar-nos a sentir-nos més segurs i reafirmar la nostra visió del món.
Ho confirma un estudi realitzat per un grup de psicòlegs de les universitats de Washington i Illinois. Aquests investigadors van demanar a 380 persones que llegissin un assaig i van explicar que el tema es va escollir a l’atzar donant la volta a una moneda, la qual cosa implicava que l’autor no necessàriament havia d’estar d’acord amb el contingut.
Alguns participants van llegir una versió de l’assaig a favor de les polítiques d’inclusió laboral i d’altres en contra. Després van haver d’indicar quina era l’actitud de l’autor de l’assaig. El 53% dels participants va atribuir a l'autor l'actitud que corresponia a l'assaig: actituds pro-inclusió si l'assaig era afirmatiu i actituds antiinclusió quan l'assaig estava en contra d'aquestes polítiques.
Només el 27% dels participants va indicar que no podia conèixer la posició de l'autor de l'estudi. Aquest experiment revela una ceguesa davant les circumstàncies i un judici precipitat que ens porta a culpar els altres sense tenir en compte les circumstàncies atenuants.
La culpa és vostra, no pas meva
Curiosament, l’error d’atribució fonamental tendeix a projectar-se sobre els altres, rarament sobre nosaltres mateixos. Això es deu al fet que som víctimes del que es coneix com a "biaix actor-observador".
Quan observem els comportaments d’una persona, tendim a atribuir les seves accions a la seva personalitat o motivació interna, més que a la situació, però quan som els protagonistes, tendim a atribuir les nostres accions a factors situacionals. En altres paraules, si algú es porta malament, suposem que és una persona dolenta; però si ens portem malament és per les circumstàncies.
Aquest biaix atributiu no només es deu al fet que intentem justificar-nos i mantenir segurs els nostres ego, sinó també a conèixer millor el context en què es va produir el comportament en qüestió.
Per exemple, si una persona topa amb nosaltres en un bar ple de gent, tendim a pensar que és poc atenta o grollera, però si empenyem algú, suposem que era perquè no hi havia prou espai perquè no ens considerem descuidats persona o groller. Si una persona rellisca una pell de plàtan, creiem que és maldestra, però si relliscem, en culparem la pell. És simplement així.
Per descomptat, de vegades també podem ser víctimes del desajust. Per exemple, investigadors del Escola de Medicina Perelman va trobar que alguns socorristes sentien una gran culpa pel gran nombre de morts que es produeixen després d'un desastre. El que passa és que aquestes persones sobreestimen el seu poder i la influència de les seves accions, oblidant totes les variables que estan fora del seu control en situacions catastròfiques.
De la mateixa manera, ens podem culpar de les desgràcies que passen per les persones properes, tot i que en realitat el nostre control sobre les circumstàncies i les seves decisions és molt limitat. No obstant això, el biaix atributiu ens fa pensar que podríem haver fet molt més per evitar les adversitats, quan en realitat no ho hem fet.
Com podem escapar de l’error d’atribució fonamental?
Per mitigar els efectes de l’error d’atribució fonamental, hem d’activar l’empatia i preguntar-nos: "Si estigués en la pell d'aquesta persona, com explicaria la situació?"
Aquest canvi de perspectiva ens permetrà canviar completament el sentit de la situació i les inferències que fem sobre els comportaments. De fet, un experiment realitzat a la Universitat de l’Oest d’Anglaterra va demostrar que el canvi verbal de perspectiva ens ajuda a combatre aquest biaix.
Aquests psicòlegs van fer preguntes als participants que els van obligar a invertir punts de vista en diferents condicions (jo-tu, aquí-allà, ara-llavors). Així, van comprovar que les persones que van rebre aquesta formació per canviar la seva perspectiva eren menys propenses a culpar els altres i van tenir més en compte els factors ambientals per explicar el que va passar.
Per tant, només hem de veure els comportaments a la llum de l’empatia, posant-nos realment a la pell de l’altre per intentar entendre’l a través dels seus ulls.
Vol dir que la propera vegada que estem a punt de jutjar algú, hem de recordar que podem patir l’error d’atribució fonamental. En lloc de culpar-lo o pensar que és una persona "dolenta", ens hauríem de preguntar simplement: "Si jo fos aquesta persona, per què faria tal cosa?"
Aquest canvi de perspectiva ens permetrà esdevenir persones més empàtiques i comprensives, persones que no viuen jutjant els altres, però que tenen maduresa psicològica suficient per entendre que res no és blanc ni negre.
fonts:
Han, J., LaMarra, D., Vapiwala, N. (2017) Aplicació de lliçons de psicologia social per transformar la cultura de la divulgació d'errors. Educació mèdica; 51 (10): 996-1001.
Hooper, N. et. Al. (2015) La presa de perspectiva redueix l’error d’atribució fonamental. Revista de ciència del comportament contextual; 4 (2): 69-72.
Bauman, CW i Skitka, LJ (2010) Atribució de comportaments: la prevalença del biaix de correspondència en la població general. Psicologia social bàsica i aplicada; 32 (3): 269-277.
Parales, C. (2010) El error fundamental en psychology: reflexions en torno a les contribucions de Gustav Ichheiser. Revista colombiana de Psicología; 19 (2): 161-175.
Gawronski, B. (2007) Error d’atribució fonamental. Enciclopèdia de Psicologia Social; 367-369.
Alicke, MD (2000) Control culpable i psicologia de la culpa. Butlletí Psicològic; 126 (4): 556-574.
Ross, L. i Anderson, C. (1982) Mancances en el procés d’atribució: sobre els orígens i el manteniment d’avaluacions socials errònies. Conferència: Judici sota incertesa: heurístiques i biaixos.
Ross, L. (1977) El psicòleg intuïtiu i les seves mancances: distorsions en el procés d’atribució. Avenços en Psicologia Social Experimental; (10): 173-220.
l'entrada Error d’atribució fonamental: culpar les persones oblidant el context es va publicar primer en Racó de la psicologia.
