Em 1968, os psicólogos John Darley e Bibb Latané lançaram um experimento que revelou um fenômeno muito curioso: a disseminação da responsabilidade. Eles recrutaram um grupo de estudantes universitários e os colocaram em cubículos separados, mas eles podiam se comunicar remotamente.
Eles simplesmente tinham que se revezar para falar sobre suas preocupações acadêmicas. A certa altura, um dos rapazes teve um problema aparentemente sério. Nesse ponto, os participantes tiveram que decidir se sentavam quietos ou corriam para ajudar a pessoa.
O estudo revelou que apenas 31% das pessoas se levantaram para ir ajudar o jovem necessitado. Em vez disso, 85% das pessoas correram para ajudá-lo quando sabiam que eram apenas eles e não havia mais ninguém. Os pesquisadores observaram uma regra: quanto mais potenciais ajudantes aumentam em uma determinada situação, menor a probabilidade de eles receberem ajuda, uma tendência ligada aEfeito espectador.
O que é propagação de responsabilidade?
A disseminação da responsabilidade é um fenômeno psicológico que geralmente ocorre em grupos. A presença de outras pessoas, ou às vezes o simples fato de saber que elas existem ou têm alguma implicação, faz com que o indivíduo se sinta menos responsável pela situação e, portanto, assume uma atitude passiva, deixando que os outros assumam o controle.
A disseminação da responsabilidade não ocorre apenas entre grupos de estranhos, mas também no local de trabalho, quando cada funcionário espera que o outro cuide das tarefas mais complicadas. Na verdade, um estudo realizado no Clemson University revelou que quando um grupo de pessoas tem que trabalhar para um objetivo comum, cada indivíduo em média trabalha menos do que quando trabalha sozinho.
A disseminação da responsabilidade também ocorre no ambiente familiar, quando cada um espera que o outro assuma a responsabilidade pela solução dos problemas. E ocorre em casais, quando ambos os membros se acusam e tentam escapar de suas responsabilidades no relacionamento depositando-os um no outro.
O caminho mais simples nem sempre é o melhor
Do ponto de vista evolutivo, a disseminação da responsabilidade faz sentido, pois nos ajuda a reduzir os riscos aos quais nos expomos. Na verdade, todos nós tendemos a escolher automaticamente o caminho de menor resistência para economizar recursos físicos e psicológicos. Mas se todos têm a tendência de colocar a responsabilidade sobre os outros, quem o ajudará? Quem tomará as decisões importantes? Quem promoverá a mudança necessária?
Quando a responsabilidade é distribuída entre muitas pessoas, cada uma delas terá menos probabilidade de agir. É mais provável que se deixem levar pelas circunstâncias ou sigam a multidão, assumindo uma atitude passiva e resignada. O fenômeno da difusão da responsabilidade, de fato, está também na base das atrocidades cometidas na história da humanidade, simplesmente porque a grande maioria das pessoas esperava que os outros agissem.
A disseminação da responsabilidade também pode levar à imobilidade. Se esperarmos que outras pessoas ajam, é provável que os problemas não sejam resolvidos e, na pior das hipóteses, eles continuarão a crescer. Dessa forma, nos condenamos a um círculo vicioso de insatisfação, no qual simplesmente reclamamos que as coisas estão dando errado, esperando que outros consertem para nós.
Assuma a responsabilidade e mude as coisas
A presença de outras pessoas reduz nossa percepção de autoeficácia, gerando maior ambigüidade na responsabilidade e diminuição no sentimento de controle. Em outras palavras, quando há mais pessoas, acreditamos que devemos assumir menos responsabilidade e dar mais controle aos outros.
Temos a tendência de ser mais felizes permitindo que outros lidem com situações difíceis por nós. É mais fácil sentar e esperar que outros assumam os riscos e responsabilidades.
Mas para que comunidades de qualquer tamanho evoluam, deve haver pessoas que se opõem a essa tendência. Famílias, comunidades ou sociedades precisam de pessoas pró-ativas que estejam dispostas a tomar decisões, apresentar-se e assumir responsabilidades.
Podemos viver evitando problemas, colocando peso e responsabilidade sobre os ombros dos outros, ignorando o princípio da interdependência sem ter consciência de que "Nós nos salvamos juntos ou afundamos", como Juan Rulfo escreveu.
Ou podemos viver assumindo responsabilidades. Tomando as decisões. Indo contra a multidão quando pensamos que eles estão errados. Dando o primeiro passo. Mudando o que precisa ser mudado. E para isso, só temos que nos perguntar: "Se não eu, quem?"
Fontes:
Karau, S. et. Al. (1993) Social loafing: Uma revisão meta-analítica e integração teórica. Jornal de Psicologia da Personalidade e Social; 65 (4): 681-706.
Darley, JM & Latané, B. (1968) Intervenção do espectador em emergências: Difusão de responsabilidade. Jornal de Psicologia da Personalidade e Social; 8(4, Pt. 1): 377–383.
A entrada Disseminação de responsabilidades: se não for você, quem? foi publicado pela primeira vez em Esquina da Psicologia.
