Het leven gaat aan onze ogen voorbij voordat het sterft. We hebben het in films gezien en in boeken gelezen, maar tot nu toe wisten we niet zeker of het een romantisch visioen van de dood was of dat het iets echts was. Nu heeft een team van neurowetenschappers van de Universiteit van Tartu in Estland bevestigd dat het leven inderdaad aan onze ogen voorbij kan gaan als we op het punt staan te sterven.
Ons brein activeert herinneringen in de laatste momenten
Deze neurowetenschappers voerden een EEG uit bij een 87-jarige patiënt die aan epilepsie leed om zijn aanvallen te bestuderen en zijn behandeling aan te passen. Maar tijdens het onderzoek kreeg de patiënt een hartaanval en stierf, zo erg zelfs dat zijn laatste hersensignalen werden geregistreerd.
Ze maten precies 900 seconden hersenactiviteit op het moment van overlijden, zodat ze konden analyseren wat er gebeurde in de 30 seconden voor en nadat het hart stopte met kloppen.
Ze ontdekten dat in de momenten voor en nadat het hart stopte met functioneren er veranderingen waren in twee specifieke frequenties van neuronale oscillaties, de zogenaamde gamma- en alfagolven. Van alfagolven is bekend dat ze betrokken zijn bij cognitieve processen omdat ze netwerken remmen die irrelevant of storend zijn, terwijl gammagolven patronen van hersenactiviteit weerspiegelen die verband houden met bewustzijn, uitgebreide aandachtsfocus, meditatie en het ophalen van geheugen.
Aangezien kruiskoppeling tussen alfa- en gamma-activiteit betrokken is bij cognitieve processen en geheugenherinnering bij gezonde mensen, speculeren neurowetenschappers dat de hersenen een laatste herinnering aan belangrijke levensgebeurtenissen vlak voor de dood kunnen reproduceren, zoiets als gerapporteerd door mensen die bijna - doodservaringen, die zeggen hun leven voor hun ogen te hebben zien voorbijgaan.
Hoewel het de eerste keer is dat de activiteit van een menselijk brein op het moment van overlijden is geregistreerd, komen deze resultaten overeen met soortgelijke veranderingen die zijn gevonden in de neuronale activiteit van knaagdieren, waarbij een toename van de frequenties van de lage gammastraling band werd waargenomen tussen 10 en 30 seconden na een hartstilstand.
Deze bevindingen, samen met andere, dagen de traditionele kijk uit op het hypoactieve brein tijdens de bijna-doodfase, aangezien elektrische pieken aan het einde van het leven daadwerkelijk zijn waargenomen. We weten niet waarom het gebeurt, maar het is nog een stap om te begrijpen hoe we omgaan met de laatste momenten van het leven.
Bron:
Vicente, R. et. Al. (2022) Verbeterd samenspel van neuronale coherentie en koppeling in het stervende menselijke brein. Voorkant. Ouder wordende neurowetenschappen; 10.3389.
De ingang Neurowetenschap bevestigt dat we het leven voorbij zien gaan voordat we sterven werd voor het eerst gepubliceerd in Hoek van de psychologie.
