Kracht is altijd als een deugd beschouwd. Sterk in het leven staan wordt geassocieerd met vasthoudendheid, veerkracht en emotioneel evenwicht. Zonder twijfel willen we allemaal sterk zijn. Inderdaad, het leven zelf leert ons te zijn en het is een vaardigheid die we moeten ontwikkelen. Maar soms raken we zo verstrikt in de rol van 'sterk' dat we uiteindelijk onze grenzen verleggen. Soms breekt sterk zijn ons. Hiervoor moeten we leren sterk in het leven te staan, maar we moeten ook leren om te stoppen, adem te halen of gewoon te rusten.
Er is een tijd om vast te houden en een tijd om los te laten
In 2020 verraste vijfvoudig wereldkampioen turnster Simone Biles iedereen nadat ze zich had teruggetrokken uit deelname aan de Olympische Spelen in Tokio. Hoewel ze zich had gekwalificeerd voor de laatste vier, zei ze dat ze niet meer zoveel zelfvertrouwen had en "Hij wilde niet naar buiten gaan en iets stoms doen en gewond raken." Hij zei ook dat hij prioriteit moest geven aan zijn geestelijke gezondheid. "We moeten onze geest en ons lichaam beschermen en niet alleen doen wat de wereld wil dat we doen", zei.
Jacinda Ardern, premier van Nieuw-Zeeland, nam gisteren ook ontslag. In een ongebruikelijke beslissing in de politieke arena erkende hij: “Ik neem ontslag omdat zo'n bevoorrechte rol verantwoordelijkheden met zich meebrengt. De verantwoordelijkheid om te weten wanneer u de juiste persoon bent om te regeren en wanneer niet. Ik weet wat deze baan inhoudt. En ik weet dat ik niet genoeg energie heb om hem recht te blijven doen. Dat is alles!"
Hun voorbeelden zijn nog steeds zeldzaam in de wereld van publieke figuren en er is geen tekort aan critici om een stap terug te doen, maar de waarheid is dat er soms meer moed voor nodig is om los te laten dan vast te houden. Soms moeten we niet alleen leren sterk te zijn, maar ook onze kwetsbaarheid te tonen. Omdat ware wijsheid en balans erin bestaan te weten dat er een tijd is om weerstand te bieden en een tijd om los te laten.
Het gewicht van emotioneel sterk zijn
Sterk in het leven staan kan een label worden waarmee we onszelf identificeren, een titel die ons is toegekend, of zelfs een 'masker' dat we dragen waardoor we ons verhouden tot anderen en tot onszelf. Als we hebben geleerd emotioneel sterk te zijn, komt het idee van opgeven of falen niet eens bij ons op, dus we kunnen te veel van onszelf verwachten, totdat we geen kracht en energie meer hebben, zowel fysiek als psychologisch.
Sterk in het leven staan betekent vaak een standvastigheid veinzen die je niet meer hebt of pijn niet kunnen uiten zoals we zouden willen. Vaak gaat het ook om het beschermen van anderen, zelfs tegen je eigen angsten en onzekerheden.
Sterker nog, over het algemeen worden de emotioneel sterkste mensen de steunpilaar van hun familie, werkgroep of vrienden. Anderen erkennen hun veerkracht en kennen hen die rol toe, vaak zonder expliciete toestemming.
Het is normaal dat wanneer iemand sterker en veerkrachtiger is, hij meer bereid is om problematische situaties op te lossen en effectiever is in het omgaan met ongemakken. Dat gezegd hebbende, beginnen anderen het beheer van hun crises aan hem te delegeren. Ze gaan ervan uit, alsof het iets natuurlijks is, dat het juist is om de last van hun problemen en moeilijkheden bij zichzelf te leggen.
Het resultaat is dat emotioneel sterke mensen uiteindelijk een zeer zware last op hun schouders dragen, omdat hun problemen en onzekerheden worden verergerd door die van anderen.
Natuurlijk is er niets mis met die kracht die ons tot steunpilaar van anderen maakt, zolang we die rol maar kunnen aannemen. Sommige mensen hebben een groter vermogen om moeilijkheden te overwinnen en met tegenspoed om te gaan, waardoor ze een voordeel hebben ten opzichte van anderen.
Maar zelfs sterke mensen worden moe. Soms kunnen ze die rol misschien niet vervullen, maar desondanks verwachten anderen dat ze dat blijven doen, zelfs ten koste van hun mentale of fysieke gezondheid. Op dat moment wordt kracht een probleem.
De situatie wordt nog ingewikkelder wanneer de bewaarder van de problemen – groot of klein – wordt opgeroepen om zijn rol op zich te nemen, waardoor hij zich schuldig voelt als hij zich verzet of weigert. Ondertussen sluiten de anderen af door een zeer comfortabele, bijna kinderachtige houding aan te nemen, waarbij ze afstand doen van een deel van hun autonomie en verantwoordelijkheid.
Als die persoon niet de kracht heeft om zich los te maken van zijn rol en te zeggen "dat is genoeg!", zal hij waarschijnlijk verbranden.
De mal doorbreken
In relaties met een emotioneel sterkere persoon zijn er vaak elementen van manipulatie. Dat "sterke" kan uiteindelijk een hulpmiddel worden voor de meerderheid - vaak onbewust. Zo ontstaat er een vicieuze cirkel. De dynamiek verandert alleen wanneer de persoon het niet meer aankan en schade oploopt die hem in de ogen van anderen ongeldig maakt, zodat hij die rol niet kan blijven vervullen.
Om te voorkomen dat u het breekpunt bereikt, moet u echter eerst weten hoe u moet stoppen. Je moet je ervan bewust zijn dat iedereen, zelfs de emotioneel sterkste, het recht heeft om te rusten, angst te voelen en niet te weten wat te doen, je emoties te uiten, impulsief te zijn, uit elkaar te vallen, te ademen en te rusten. Want uiteindelijk moet iedereen verantwoordelijk zijn voor zijn eigen geluk. En als we te sterk zijn, zal die rol ons uiteindelijk verzwakken, van binnen en van buiten.
De ingang Sterk in het leven staan, de "contra-indicaties" die niemand je vertelt werd voor het eerst gepubliceerd in Hoek van de psychologie.
