A racionalización é un mecanismo de defensa ao que ninguén se escapa. Cando as cousas van mal e nos sentimos acurralados, podemos sentirnos abrumados e, polo tanto, somos incapaces de facer fronte á realidade de xeito adaptativo. Cando experimentamos situacións especialmente ameazantes para o noso "eu", tendemos a protexernos para manter un certo equilibrio psicolóxico que nos permita avanzar co menor dano posible ao noso ego. A racionalización é probablemente a mecanismo de defensa máis estendida.
Que é a racionalización en psicoloxía?
O concepto de racionalización remóntase ao psicoanalista Ernest Jones. En 1908 propuxo a primeira definición de racionalización: "A invención dunha razón para explicar unha actitude ou unha acción cuxo motivo non se recoñece". Sigmund Freud adoptou rapidamente o concepto de racionalización para dar sentido ás explicacións ofrecidas polos pacientes polos seus síntomas neuróticos.
Basicamente, a racionalización é unha forma de negación que nos permite evitar o conflito e a frustración que xera. Como funciona? Buscamos razóns - aparentemente lóxicas - para xustificar ou ocultar erros, debilidades ou contradicións que non queremos aceptar ou que non sabemos xestionar.
Na práctica, a racionalización é un mecanismo de rexeitamento que nos permite afrontar conflitos emocionais ou situacións estresantes internas ou externas inventando explicacións tranquilizadoras pero incorrectas dos pensamentos, accións ou sentimentos dos nosos ou doutras persoas para tapar os motivos reais.
O mecanismo da racionalización, atrapado polo que non queremos recoñecer
Nun sentido xeral, recorremos á racionalización para tratar de explicar e xustificar os nosos comportamentos ou o que nos pasou dun xeito aparentemente racional ou lóxico, de xeito que eses feitos sexan tolerables ou incluso positivos.
A racionalización ten lugar en dúas etapas. Ao principio tomamos unha decisión ou implementamos un comportamento motivado por unha determinada razón. Nun segundo momento construímos outra razón, cuberta cunha lóxica e coherencia aparentes, para xustificar a nosa decisión ou comportamento, tanto cara a nós como cara aos demais.
Cabe destacar que racionalizar non implica mentir - polo menos no sentido máis estrito da palabra - xa que moitas veces realmente se acaba crendo en razóns construídas. O mecanismo da racionalización segue camiños que parten da nosa conciencia; é dicir, non nos enganamos conscientemente a nós mesmos nin aos demais.
De feito, cando un psicólogo intenta desenmascarar estas razóns, é normal que a persoa as negue porque está convencido de que as súas razóns son válidas. Non podemos esquecer que a racionalización baséase nunha explicación que, aínda que falsa, é verosímil. Dado que os argumentos que propoñemos son perfectamente racionais, conseguen convencernos e, polo tanto, non necesitamos recoñecer a nosa incapacidade, erro, limitacións ou imperfeccións.
A racionalización actúa como un mecanismo de disociación. Sen darnos conta, establecemos unha distancia entre o "bo" e o "malo", atribuíndonos a nós mesmos o "bo" e rexeitando o "malo", para eliminar a fonte de inseguridade, perigo ou tensión emocional que non queremos recoñecer. Deste xeito somos capaces de "adaptarnos" ao medio, aínda que non resolvamos realmente os nosos conflitos. Salvamos o noso ego a curto prazo, pero non o protexemos para sempre.
Os neurocientíficos da Universidade de California descubriron que o mecanismo de racionalización pode activarse rapidamente cando temos que tomar decisións difíciles ou enfrontarnos a conflitos ambivalentes, sen unha reflexión prolongada, simplemente como subproduto da toma de decisións para aliviar a ansiedade., Angustia psicolóxica e disonancia cognitiva. determinado polo propio proceso de toma de decisións.
Polo tanto, non sempre somos conscientes de racionalizar. Non obstante, esta negación será máis ou menos intensa e duradeira en función de canto percibamos a realidade máis ou menos ameazante para o noso "eu".
Exemplos de racionalización como mecanismo de defensa na vida cotiá
A racionalización é un mecanismo de defensa que podemos usar sen darnos conta na vida cotiá. Quizais o exemplo máis antigo de racionalización provén do conto de Esopo "O raposo e as uvas".
Nesta fábula, o raposo ve racimos e tenta alcanzalos. Pero despois de varios intentos fallidos, decátase de que son demasiado altos. Por iso, os despreza dicindo: "Non están maduros!".
Na vida real comportámonos coma o raposo da historia sen darnos conta. A racionalización, de feito, realiza varias funcións psicolóxicas:
• Evite a decepción. Podemos usar a racionalización para evitar decepcionarnos coas nosas habilidades e para protexer a imaxe positiva que temos de nós mesmos. Por exemplo, se unha entrevista de traballo saíu mal, podemos mentirnos dicíndonos que realmente non queriamos ese traballo.
• Non recoñecer as limitacións. A racionalización afórranos de ter que recoñecer algunhas das nosas limitacións, especialmente aquelas que nos incomodan. Se imos a unha festa, podemos dicir que non bailamos porque non queremos suar, cando o certo é que nos avergoñamos de bailar.
• Escapar da culpa. Tendemos a poñer en práctica o mecanismo de racionalización para ocultar os nosos erros e bloquear o sentido de culpa. Podemos dicirnos que o problema que nos preocupa xurdiría de todos os xeitos ou pensar que o proxecto estaba condenado desde o principio.
• Evite a introspección. A racionalización tamén é unha estratexia para non afondar en nós mesmos, normalmente por medo ao que poidamos atopar. Por exemplo, podemos xustificar o noso mal humor ou o noso mal comportamento co estrés que desenvolvemos nun atasco cando en realidade estas actitudes poderían ocultar un conflito latente con esa persoa.
• Non recoñeza a realidade. Cando a realidade supera as nosas capacidades para afrontala, recorremos á racionalización como mecanismo de defensa que nos protexe. Unha persoa nunha relación abusiva, por exemplo, pode pensar que é culpa súa por non recoñecer que a súa parella é unha persoa maltratadora ou que non a ama.
Cando se converte a racionalización nun problema?
A racionalización pode ser adaptativa xa que nos protexe de emocións e motivacións que non seriamos capaces de manexar nese momento. Todos podemos poñer en práctica algún mecanismo de defensa sen que o noso comportamento sexa considerado patolóxico. O que fai que a racionalización sexa realmente problemática é a rixidez coa que se manifesta e a súa prolongada prolongación no tempo.
Kristin Laurin, psicóloga da Universidade de Waterloo, de feito realizou unha serie de experimentos moi interesantes nos que demostra que a racionalización adoita empregarse cando se cre que os problemas non teñen solución. Basicamente, é unha especie de rendición porque supoñemos que non ten sentido seguir loitando.
Nun dos experimentos, os participantes leron que reducir os límites de velocidade nas cidades faría que a xente fose máis segura e que os lexisladores decidiran baixalos. A algunhas destas persoas dixéronlles que a nova norma de tráfico entraría en vigor, mentres que a outras dixéronlles que había a posibilidade de que a lei fose rexeitada.
Os que crían que se reduciría o límite de velocidade estaban máis a favor do cambio e buscaban razóns lóxicas para aceptar a nova disposición que aqueles que pensaban que había a posibilidade de que os novos límites non fosen aprobados. Isto significa que a racionalización pode axudarnos a afrontar unha realidade que non podemos cambiar.
Non obstante, os riscos de usar a racionalización como mecanismo habitual de afrontamento adoitan superar con creces os beneficios que nos podería traer:
• Ocultamos as nosas emocións. Reprimir as nosas emocións pode ter efectos devastadores a longo prazo. As emocións están aí para sinalar un conflito que debemos resolver. Non facelos caso normalmente non resolve o problema, pero é probable que acaben incrustados, prexudicándonos máis e perpetuando a situación inadaptativa que os xera.
• Negámonos a recoñecer as nosas sombras. Cando practicamos a racionalización como mecanismo de defensa podemos sentirnos ben porque estamos protexendo a nosa imaxe, pero a longo prazo, non recoñecer as nosas debilidades, erros ou imperfeccións impediranos o crecemento como persoas. Só podemos mellorar cando temos unha imaxe realista de nós mesmos e somos conscientes das calidades que precisamos fortalecer ou perfeccionar.
• Afastámonos da realidade. Aínda que as razóns que buscamos poden ser verosímiles, se non son certas porque están baseadas nunha lóxica defectuosa, os resultados a longo prazo poden ser moi malos. A racionalización normalmente non é adaptativa porque nos afasta cada vez máis da realidade, dun xeito que nos impide aceptala e traballar para cambiala, servindo só para prolongar un estado de insatisfacción.
As claves para deixar de usar a racionalización como mecanismo de defensa
Cando nos mentimos, non só ignoramos os nosos sentimentos e motivos, senón que tamén nos ocultamos información valiosa. Sen esta información, é difícil tomar boas decisións. É coma se camiñásemos pola vida cos ollos vendados. Por outra banda, se somos capaces de apreciar o panorama completo dun xeito claro, razoable e separado, por difícil que sexa, poderemos avaliar cal é a mellor estratexia a seguir, a que nos causa menos dano. e, a longo prazo, tráenos maiores beneficios.
Por iso é importante aprender a recoñecer as nosas emocións, impulsos e motivacións. Hai unha pregunta que nos pode levar moi lonxe: "por que?" Cando algo nos molesta ou nos incomoda, simplemente temos que preguntarnos por que.
É importante non conformarse coa primeira resposta que se nos ocorra porque é probable que sexa unha racionalización, especialmente se é unha situación que nos perturba especialmente. Debemos seguir investigando os nosos motivos, preguntándonos por que ata chegar a esa explicación que xera intensa resonancia emocional. Este proceso de introspección pagará a pena e axudaranos a coñecernos mellor e a aceptarnos como somos, polo que teremos que recorrer cada vez menos á racionalización.
Fontes:
Veit, W. et. Al. (2019) O fundamento da racionalización. Ciencias do comportamento e do cerebro; 43.
Laurin, K. (2018) Inaugurando a racionalización: tres estudos de campo atopan unha racionalización aumentada cando as realidades previstas se fan actuais. Psychol Sci; 29 (4): 483-495.
Otero, M. et. Al. (2016) Rationalization (Defense Mechanism) En: Zeigler-Hill V., Shackelford T. (eds) Enciclopedia da personalidade e das diferenzas individuais. Springer, Cham.
Laurin, K. et. Al. (2012) Reactancia versus racionalización: respostas diverxentes a políticas que restrinxen a liberdade. Psychol Sci; 23 (2): 205-209.
Jarcho, JM et. Al. (2011) A base neuronal da racionalización: redución da disonancia cognitiva durante a toma de decisións. Neurosci de Soc Cogn; 6 (4): 460-467.
A entrada A racionalización, o mecanismo de defensa polo que nos enganamos se publicou primeiro en Recuncho da Psicoloxía.
