"Sindsyge er at gøre det samme igen og igen og forvente forskellige resultater," skrev Rita Mae Brown. Alligevel snubler vi mange gange over den samme sten, simpelthen fordi vi ikke er klar over, at vi går den samme vej, hvor mærkeligt det end kan virke. Af denne grund bør vi i stedet for i fortvivlelse eller forvirring at undre os over, hvorfor de samme ting altid sker for os, spørge os selv, hvorfor vi altid vælger den samme vej.
Vi lærer ikke så meget af fejl, som vi tror
Vi kan lære af vores fejl. Naturligvis. Men alt tyder på, at vi ikke lærer så meget, som vi antager eller burde, af både gode og dårlige beslutninger. Interessant nok kunne blot huske tidligere fejltagelser dømme os til at gentage dem.
I en række forsøg udført kl Boston College, bad psykologer nogle mennesker om at huske tidspunkter, hvor de var i stand til at kontrollere deres impulskøbfristelser, og andre om at huske tidspunkter, hvor de fejlede. Interessant nok var de, der huskede deres fejl, mere villige til at bruge på det eftertragtede produkt. Tilsyneladende deaktiverer følelsen af svigt selvkontrol og opmuntrerselvforkælelse.
Det var ikke det eneste eksperiment, der udfordrede vores evne til at lære af fejl. Forskerne i McMaster University i Canada skabte de situationer som "på spidsen af tungen” som folk forsøgte at finde det rigtige ord. Da personen ikke kunne finde svaret og lavede fejl, bad de ham om at blive ved med at prøve i 10 eller 30 sekunder.
Et par dage senere gentog de de samme tests. Psykologer så, at jo længere deltagerne fokuserede på problemet i den foregående runde, jo mere sandsynligt var det, at de ville blive præsenteret for et problem igen, hvilket tyder på, at deres hjerner lærte at begå fejl i stedet for at finde løsningen.
Det der sker er, at efter at have begået en fejl, næste gang et lignende problem opstår, bremser vores hjerne beslutningsprocessen, et fænomen kendt som "post-fejl opbremsning". Det gør dog ikke altid den næste beslutning bedre.
Mest sandsynligt er vores hjerne så optaget af at opdage fejlen, at den aldrig når til løsningen, det væsentlige skridt i at lære lektien. Grundlæggende fokuserer vi så meget på at forsøge at finde ud af, hvorfor vi gik galt, at vi bliver distraheret af informationsstrømmen og ikke leder efter en bedre løsning.
Med andre ord følger vi en fejl-tilbøjelig sti på grund af den værdi, vi tillægger dem. Vi ser fejl som anomalier, som vi skal dissekere i vores "mentale laboratorier", men vi kan fare vild i processen uden at se en anden vej ud.
Vores mentale mønstre dikterer vejen
"De, der intet lærer af livets ubehagelige fakta, tvinger den kosmiske bevidsthed til at gentage dem så mange gange som nødvendigt for at lære, hvad dramaet om det skete lærer os." skrev Carl Jung.
I virkeligheden er det ikke, at der er en kosmisk bevidsthed klar til at "straffe" os, men derimod vores holdninger, modstand, mentale mønstre og måder at se verden på fører os til at træffe de samme beslutninger, for at replikere fejlene.
For en stor dels vedkommende skyldes tendensen til at snuble over den samme sten to gange den måde, vores hjerner er konfigureret på. Neurale veje skabes, mens vi gør tingene. Når vi gør noget rigtigt, dannes en neural forbindelse. Desværre opstår det også, når vi gør noget forkert. I bund og grund er det sådan, vi opbygger vores vaner, både gavnlige og skadelige.
Dette er en af grundene til, at vi bliver ved med at begå de samme fejl igen og igen. Som standard falder vi tilbage på eksisterende neurale veje, hvilket betyder at aktivere bestemte tankemønstre, mestringsstile eller værdisystemer. Så vi behøver ikke at stå over for den skræmmende opgave forandring.
Men gentager de samme fejl og genoplever vores Jeg starter forfra fra Capo (film fra 1993), bliver et problem, når det kommer til giftig adfærd og tænkemåder, der ødelægger vores liv, fordi det er én ting at glemme nøglerne, når man forlader huset, og en anden, helt anderledes, konstant at falde ind i voldelige forhold, der giver næring til cyklusser af gæld, eller at klamre sig til giftige vaner.
Hvordan brydes cyklussen af dårlige beslutninger?
For at undgå at begå de samme fejl, burde vi måske lade være med at være så meget opmærksomme på fejl og fokusere mere på løsningen. I stedet for at skælde ud og besætte over det øjeblik, vi traf det forkerte valg, bør vi lægge strategier for fremtiden.
Fejl ved parsing er fint. Men besættelse af dem kan give bagslag og holde os bundet til fortiden. I stedet kan vi fokusere på fremtiden og gentænke vores vej med synet på løsningen.
Vi skal huske, at hvis vi lider af en gentagelsestvang, som Freud kaldte tendensen til altid at gentage de samme fejl, er problemet ikke udenfor, men indeni. Forklaringen ligger i vores mentale mønstre, forventninger og måder at se verden på. Det er derfor nytteløst at spørge os selv, hvorfor de samme ting altid sker for os, men derimod hvorfor vi altid vælger den samme vej.
Kilder:
Nikolova, H. et. Al. (2016) Spøger eller hjælper fra fortiden: Forståelse af effekten af tilbagekaldelse på nuværende selvkontrol. Journal of Consumer Psychology; 26 (2): 245-256.
Warriner, AB & Humphreys, KR (2008) At lære at fejle: Tilbagevendende tilstande på spidsen af tungen. Quarterly Journal of Experimental Psychology; 61 (4): 535-542.
Indgangen Spørg ikke dig selv, hvorfor de samme ting altid sker for dig, men hvorfor du altid vælger den samme vej se publicó primero da Hjørne af psykologi.
