L 'empatie je to silné sociální lepidlo. Je to to, co nám umožňuje vžít se do kůže druhých. Je to schopnost, která nám pomáhá rozpoznat a ztotožnit se s jinakostí, nejen porozumět jejím myšlenkám a myšlenkám, ale také zažít její emoce a pocity.
Ve skutečnosti existují dva typy empatie. Kognitivní empatie je to, co nám umožňuje rozpoznat a pochopit, co ten druhý cítí, ale z čistě intelektuální pozice, s malým emocionálním zapojením.
Kognitivní empatie je schopnost přesně vysvětlit, předvídat a interpretovat emoce druhých, ale postrádá afektivní reflexi. Může však velmi pomoci při pomoci druhým tím, že se ochráníme před zničujícími emocionálními účinky, které může způsobit nadměrné ztotožňování se s bolestí a utrpením druhých. Ve skutečnosti je to základ empatická rezonance.
Na druhou stranu k emocionální nebo afektivní empatii dochází, když dojde k afektivní reakci, jejímž prostřednictvím se natolik ztotožňujeme s pocity toho druhého, že je můžeme cítit ve svém vlastním těle. Je zřejmé, že když je emocionální empatie extrémní a identifikace s druhým je téměř úplná, může nás to paralyzovat a bránit nám být nápomocní.
Obecně platí, že když jsme empatičtí, uplatňujeme mezi nimi rovnováhu, takže jsme schopni v sobě rozpoznat pocity druhého, ale také dokážeme porozumět tomu, co se s ním děje, abychom mu účinně pomohli. Zdá se ale, že vše nasvědčuje tomu, že tato rovnováha se v průběhu let mění.
Kognitivní empatie s věkem klesá
V lidové představivosti existuje představa, že starší lidé jsou zásadně méně chápaví. Máme tendenci je vnímat jako rigidnější a méně tolerantní, zvláště u těch mladších. Psychologové z Newcastle University zkoumali tento fenomén prizmatem empatie.
Naverbovali 231 dospělých ve věku 17 až 94 let. Nejprve se lidem ukazovaly fotografie tváří a videa herců, kteří byli požádáni, aby zprostředkovali různé emoce. Účastníci museli identifikovat vyjádřené emoce a rozhodnout, zda dvojice obrázků vykazují stejné nebo odlišné emoce.
Později viděli 19 obrázků lidí zapojených do nějakého typu společenského setkání nebo aktivity. V každé situaci se účastníci museli pokusit zjistit, co cítí hlavní postava (kognitivní empatie) a uvést, jak emocionálně se cítí (afektivní empatie).
Vědci nenašli žádný významný rozdíl v afektivní empatii, ale skupina lidí starších 66 let dosáhla o něco horšího skóre v kognitivní empatii. To naznačuje, že starší lidé mohou mít ve skutečnosti větší potíže s přesným vysvětlením a interpretací emocí druhých.
Kognitivní ztráta nebo adaptivní mechanismus?
Další série studií provedených v oblasti neurověd odhaluje, že emocionální a kognitivní složky empatie jsou podporovány různými mozkovými sítěmi, které se vzájemně ovlivňují.
Ve skutečnosti studie provedená na University of California zjistila, že kognitivní a afektivní empatie mají různé vývojové trajektorie. Zatímco afektivní empatie se opírá o primitivnější oblasti mozku, především limbický systém, jako je amygdala a insula, zdá se, že kognitivní empatie spoléhá na oblasti společné s Teorií mysli, které vyžadují více zpracování informací, jako je schopnost inhibovat naši odpovědi a odložíme naši perspektivu stranou, abychom se postavili na místo toho druhého.
Ve stejném duchu neurovědci z Harvardské univerzity zjistili, že někteří starší lidé vykazují sníženou aktivitu právě v klíčových oblastech zapojených do procesů kognitivní empatie, jako je dorzomediální prefrontální kortex, o kterém se předpokládá, že je relevantní oblastí v síti kognitivní empatie. lidé.
Možným vysvětlením tohoto jevu je, že obecné kognitivní zpomalení, ke kterému dochází u starších lidí, nakonec ovlivní kognitivní empatii, takže je pro ně obtížnější dostat se ze své perspektivy, vžít se do kůže toho druhého a pochopit, co se s nimi děje.
Na druhou stranu, studie vypracovaná na Národní univerzita Yang-Ming nabízí alternativní vysvětlení. Podle těchto výzkumníků se reakce související s kognitivní a afektivní empatií v průběhu let stávají nezávislejšími.
Ve skutečnosti bylo také pozorováno, že starší lidé reagují na situace, které jsou pro ně relevantní, s větší empatií než mladší lidé. To by mohlo naznačovat, že jak stárneme, stáváme se více vhledem do toho, jak „utrácíme“ naši empatickou energii.
Možná je ten pokles empatie důsledkem stárnutí a moudrosti obranný mechanismus což nám umožňuje chránit se před utrpením a přestat se tolik bát.
Zdroj:
Kelly, M., McDonald, S., & Wallis, K. (2022) Empatie napříč věky: „Možná jsem starší, ale stále to cítím“. Neuropsychologie; 36 (2): 116–127.
Moore, RC et. Al. (2015) Výrazné nervové koreláty emoční a kognitivní empatie u starších dospělých. Psychiatrický výzkum: Neuroimaging; 232: 42--50.
Chen, Y. et. Al.(2014) Stárnutí je spojeno se změnami v nervových okruzích, které jsou základem empatie. Neurobiologie stárnutí; 35 (4): 827-836.
Vchod Kognitivní empatie: Učíme se s přibývajícím věkem šetřit „empatickou energii“? byl poprvé publikován v Koutek psychologie.
