Na ditadura do pensamento positivo e das frases motivadoras adocicadas, não é bem visto focar nossa atenção no negativo. Vamos evitar a negatividade como uma praga e tentar exorcizar o pessimismo de nossas vidas. No entanto, séculos atrás, os estóicos tinham outra abordagem. Eles pensaram que devemos nos preparar para o pior da melhor maneira para que os problemas não nos peguem de surpresa.
Ao contrário da abordagem de visualização geral que se concentra em induzir uma resposta psicológica e fisiológica positiva, a Praemeditatio Malorum praticada pelos estóicos, considerada uma técnica de visualização negativa, ela imagina os piores resultados em cenários realistas da vida para nos dessensibilizar e nos preparar para lidar com perdas da vida real, lidar com problemas e até induzir sentimentos de gratidão pela vida.
La Praemeditatio Malorum, na verdade, não é uma reflexão pessimista, mas uma prática de vitalidade e gratidão. Seu objetivo não é nos sobrecarregar com os inúmeros infortúnios que podem nos acontecer, mas nos preparar para enfrentá-los, privando-os do choque do inesperado. O que essa técnica tenta fazer é desenvolver uma visão da realidade como ela é, sem adoçá-la.
A origem da técnica estóica Praemeditatio Malorum
A visão negativa, ou futurorum malorum præmeditatio, é um método de askēsis nascido com os filósofos cirenaicos, mas adotado e popularizado pelos estóicos. De fato, a técnica tornou-se popular com a publicação das cartas morais de Sêneca.
No entanto, a expressão foi retirada de uma frase de Marco Tulio Cicero, político e filósofo romano, que dizia: “præmeditatio futurorum malorum lenit eorum adventum”, O que isso significa: “prever males futuros alivia sua chegada”. Consequentemente, o præmeditatio futurorum malorum tornou-se um dos exercícios espirituais mais populares para a cura da alma da escola estóica.
O principal dos antigos estóicos, Crisipo de Soli, descreveu-o como uma técnica proendêmein o que nos permite nos acostumar com coisas que ainda não aconteceram, comportando-nos como se estivessem realmente acontecendo.
Um filósofo estóico posterior, Posidonius de Apamea, explicou o conceito de proendêmein: a capacidade de apresentar (proanaplatteína) mal futuro, na forma de um traço ou imagem sempre disponível, antes que ocorra.
A disponibilidade do mal futuro na forma de uma imagem permite-nos familiarizar-nos com esse infortúnio, para não sermos surpreendidos se ocorrer no futuro. Essa imagem, o tuposantecipa o mal futuro tornando-o presente. Mais importante, no entanto, é que o nível de sofisticação e credibilidade dessa imagem deve ser tal que, quando o mal ocorrer no futuro, se torne quase irrelevante.
O objetivo da visualização negativa, portanto, é nos proteger das consequências da irrupção de um mal inesperado. De fato, como disse Sêneca, “Os efeitos do inesperado são mais esmagadores à medida que o peso do inesperado aumenta o desastre. O inesperado sempre intensificou a dor de uma pessoa. Por isso, temos que garantir que nada nos pegue de surpresa. Devemos projetar nossos pensamentos no futuro o tempo todo para dar conta de todas as eventualidades possíveis, em vez de pensar que os eventos simplesmente seguirão seu curso.
“Temos que antecipar todas as possibilidades e fortalecer o espírito para enfrentar as coisas que podem acontecer. Experimente-os mentalmente [...] Se não quisermos nos sentir sobrecarregados e atordoados por acontecimentos inusitados, como se fossem acontecimentos inéditos; precisamos repensar o conceito de destino de forma mais completa”.
O poder de tornar o futuro presente
A intensidade da visualização negativa pode variar de algo tão mínimo quanto imaginar perder o trem até um problema muito mais sério, como imaginar a perda de bens, status, saúde ou até mesmo a vida.
A força do Praemeditatio Malorum reside na crença dos estóicos de que a maioria dos eventos não é tão terrível quanto imaginamos. De fato, a psicologia mostrou que somos tremendamente imprecisos quando se trata de estimar o grau de felicidade ou sofrimento que os eventos podem nos causar.
Os estóicos acreditavam que muito do nosso sofrimento e dor decorre de nossa visão dos eventos. Eles achavam que os homens inexperientes tinham uma visão distorcida da realidade, que eles viam como mais ameaçadora e hostil do que realmente era. De fato, Sêneca disse que "não há ninguém menos afortunado do que o homem que a adversidade esquece, pois não tem chance de provar a si mesmo".
com o Praemeditatio Malorum, os estóicos conseguiram purificar o acontecimento dos resíduos venenosos dessa má hermenêutica e devolvê-lo à pessoa neutralizada e enfraquecida em seu poder destrutivo; isto é, reduzido a um estado quase indiferente.
Para isso, Marco Aurélio recomendou: “Comece cada dia dizendo a si mesmo: hoje vou encontrar interferência, ingratidão, insolência, deslealdade, malevolência e egoísmo”.
Deve-se dizer também que, embora pareça que o Praemeditatio Malorum é um exercício voltado para o futuro, é na verdade uma técnica que tenta neutralizar seus efeitos negativos tornando-o presente em um conjunto ordenado e coerente de imagens ou tupos.
La praemeditatio eficaz é aquele em que o futuro se faz presente da forma mais realista, dura, certa e imediata possível. Nada é poupado. Os piores cenários são evocados e executados em detalhes para preparar a mente. Portanto, esse futuro torna-se assim hiperconsistente em virtude de um poderoso ato de presentificação.
Essa hipercoerência tem uma propriedade terapêutica paradoxal: anular o veneno injetado nas coisas que nos acontecem por uma hermenêutica gerada pelo medo. É uma reação violenta e descontrolada quando a adversidade nos pega de surpresa.
Segundo os estóicos, o mal antecipado não é um mal possível, mas um mal certo, não é um mal futuro, mas um mal já real, não é um mal em andamento, mas um mal já realizado, mas, sobretudo, cessa ser um mal. Quem está preparado para o pior sempre terá mais respostas e ferramentas para lidar com isso do que quem acha que vai dar tudo certo.
Como aplicar o Praemeditatio Malorum?
Sêneca afirmou que é melhor prepare-se para o pior nos melhores momentos: “é nos momentos de segurança que o espírito deve preparar-se para os momentos difíceis; enquanto a fortuna lhe concede favores, é hora de se fortalecer contra suas recusas [...] porque quando a fortuna é benigna, a alma pode criar defesas contra sua fúria”.
“Prova em sua mente: exílio, tortura, guerra, naufrágio. Todos esses conceitos humanos devem estar diante de nossos olhos [...] "Pegue uma semana em que você tem pouco para comer, que é pobre e medíocre, muito mal vestido, e se pergunte se isso é o pior que pode acontecer com você" .
Portanto, trata-se de fazer exatamente isso: pensar no pior que pode acontecer quando assumimos um novo projeto, estamos prestes a iniciar um novo relacionamento ou passamos por uma virada em nossas vidas. Podemos até fazer uma lista de todas as coisas que nos assustam no futuro, como perder um emprego, um rompimento ou uma doença.
Então, temos que nos perguntar: o que de pior pode acontecer se…? O segredo é liberar o pessimismo que existe em nós, mas sem nos tornarmos catastrofistas. Quando visualizamos o que de pior pode nos acontecer, fazemos duas coisas: a ansiedade diminui porque entendemos racionalmente que quase nada é tão ruim, insolúvel ou catastrófico quanto parece e, em segundo lugar, nos encorajamos a buscar possíveis soluções .
No entanto, a verdadeira lição dessa técnica de visualização negativa é que cada dia é um presente pelo qual devemos ser gratos. Visualizar os possíveis imprevistos da vida torna-se assim um ato de gratidão e desprendimento que nos torna mais resilientes, preparando-nos para o futuro. Bom, afinal é disso que se trata: viver sem que o medo te paralise. Se algo tiver que acontecer, acontecerá. Mas se estivermos preparados, podemos mitigar seu impacto.
Fontes:
Alessandrelli, M. (2020) Praemeditatio malorum. Em: Instituto para o Léxico Intelectual Europeu e a História das Ideias.
Miller, SA (2015) Rumo a uma prática de pragmatismo estóico. O Pluralista; 10 (2): 150-171.
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