"Insanidade é fazer sempre a mesma coisa e esperar resultados diferentes" escreveu Rita Mae Brown. Porém, muitas vezes tropeçamos na mesma pedra simplesmente porque não percebemos que estamos trilhando o mesmo caminho, por mais estranho que pareça. Por isso, em vez de nos perguntarmos com desespero ou perplexidade por que sempre nos acontecem as mesmas coisas, devemos nos perguntar por que escolhemos sempre o mesmo caminho.
Não aprendemos tanto com os erros quanto pensamos
Podemos aprender com nossos erros. Obviamente. Mas tudo parece indicar que não aprendemos tanto quanto supomos ou deveríamos, tanto com as boas quanto com as más decisões. Curiosamente, simplesmente lembrar os erros do passado pode nos condenar a repeti-los.
Em uma série de experimentos conduzidos em Boston College, os psicólogos pediram a algumas pessoas que se lembrassem de momentos em que conseguiram controlar com sucesso suas tentações de compra por impulso e a outras que se lembrassem de momentos em que falharam. Curiosamente, aqueles que se lembraram de seus fracassos estavam mais dispostos a gastar no cobiçado produto. Aparentemente, o sentimento de fracasso desabilita o autocontrole e encorajaauto-indulgência.
Não foi o único experimento que desafiou nossa capacidade de aprender com os erros. Os pesquisadores do Universidade McMaster no Canadá eles criaram situações como “na ponta da língua” enquanto as pessoas tentavam encontrar a palavra certa. Quando a pessoa não conseguia encontrar a resposta e cometia erros, eles pediam que ela continuasse tentando por 10 ou 30 segundos.
Alguns dias depois, eles repetiram os mesmos testes. Os psicólogos observaram que quanto mais tempo os participantes se concentrassem no problema na rodada anterior, maior a probabilidade de serem apresentados a um problema novamente, sugerindo que seus cérebros aprenderam a cometer erros em vez de encontrar a solução.
O que acontece é que depois de cometer um erro, na próxima vez que surgir um problema semelhante, nosso cérebro desacelera o processo de tomada de decisão, fenômeno conhecido como "desaceleração pós-erro". No entanto, isso nem sempre torna a próxima decisão melhor.
Muito provavelmente, nosso cérebro está tão preocupado em descobrir o erro que nunca chega à solução, etapa essencial para aprender a lição. Basicamente, nos concentramos tanto em tentar descobrir por que erramos que nos distraímos com o fluxo de informações e não procuramos uma solução melhor.
Em outras palavras, seguimos um caminho propenso a erros por causa do valor que atribuímos a eles. Vemos os erros como anomalias que devemos dissecar em nossos "laboratórios mentais", mas podemos nos perder no processo, nunca vendo outra saída.
Nossos padrões mentais ditam o caminho
“Aqueles que nada aprendem com os fatos desagradáveis da vida obrigam a consciência cósmica a repeti-los quantas vezes forem necessárias para aprender o que ensina o drama do ocorrido.” escreveu Carl Jung.
Na verdade, não é que exista uma consciência cósmica pronta para nos “punir”, mas sim nossas atitudes, resistências, padrões mentais e formas de ver o mundo nos levam a tomar as mesmas decisões, de modo a replicar os erros.
Em grande parte, a tendência de tropeçar duas vezes na mesma pedra se deve à configuração do nosso cérebro. As vias neurais são criadas à medida que fazemos as coisas. Quando fazemos algo certo, uma conexão neural é formada. Infelizmente, também se forma quando fazemos algo errado. Basicamente, é assim que construímos nossos hábitos, tanto benéficos quanto prejudiciais.
Esta é uma das razões pelas quais continuamos cometendo os mesmos erros repetidamente. Por padrão, recorremos aos caminhos neurais existentes, o que significa ativar certos padrões de pensamento, estilos de enfrentamento ou sistemas de valores. Portanto, não temos que enfrentar a assustadora tarefa da mudança.
Mas repetindo os mesmos erros e revivendo os nossos Eu começo de Capo (filme de 1993), torna-se um problema quando se trata de comportamentos tóxicos e formas de pensar que arruínam nossas vidas, pois uma coisa é esquecer as chaves ao sair de casa e outra, bem diferente, cair continuamente em relacionamentos abusivos, alimentando ciclos de dívidas ou apego a hábitos tóxicos.
Como quebrar o ciclo de más decisões?
Para evitar cometer os mesmos erros, talvez devêssemos parar de dar tanta atenção às falhas e focar mais na solução. Em vez de repreender e ficar obcecados com o momento em que fizemos a escolha errada, devemos criar estratégias para o futuro.
A análise de erros está correta. Mas ficar obcecado por eles pode sair pela culatra e nos manter presos ao passado. Em vez disso, podemos focar no futuro e repensar nosso caminho com o olhar voltado para a solução.
Devemos lembrar que se sofremos de um compulsão para repetir, como Freud chamou a tendência de repetir sempre os mesmos erros, o problema não está fora, mas dentro. A explicação está em nossos padrões mentais, expectativas e formas de ver o mundo. Portanto, é inútil nos perguntarmos por que sempre nos acontecem as mesmas coisas, mas por que escolhemos sempre o mesmo caminho.
Fontes:
Nikolova, H. et. Al. (2016) Assombra ou ajuda do passado: Compreendendo o efeito da lembrança no autocontrole atual. Revista de Psicologia do Consumidor; 26 (2): 245-256.
Warriner, AB & Humphreys, KR (2008) Aprendendo a falhar: estados recorrentes na ponta da língua. Revista Trimestral de Psicologia Experimental; 61 (4): 535-542.
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