A adolescência costuma ser uma fase complicada. É um período de transição entre a infância e a idade adulta marcado por mudanças físicas, emocionais e sociais que impõem enormes desafios. O adolescente começa a desenvolver sua própria identidade, deseja autonomia e tenta encontrar seu lugar no mundo, mas ainda carece de maturidade e tem dificuldade em administrar adequadamente suas emoções. Portanto, não é surpreendente que metade de todos os transtornos mentais ao longo da vida se desenvolva por volta dos 14 anos, o que significa que a adolescência é um período muito sensível para a prevenção e tratamento de problemas de saúde mental.
A saúde mental dos adolescentes nunca esteve tão comprometida
No outono de 2021, oAcademia Americana de Pediatria e l 'Academia Americana de Psiquiatria Infantil e Adolescente uniram suas vozes para declarar uma emergência nacional de saúde mental para crianças e adolescentes. Na Espanha, a situação de emergência não foi declarada oficialmente, mas ainda é sentida.
O último relatório sobre comportamento suicida e saúde mental na infância e adolescência da Fundação ANAR é preocupante. O número de casos com comportamento suicida cresceu 1.921,3% na última década, principalmente após a pandemia, quando as tentativas de suicídio aumentaram 128%.
A Associação Espanhola de Pediatria também alertou que a saúde mental de crianças e adolescentes se deteriorou significativamente nos últimos anos. Antes da pandemia, estimava-se que cerca de 20% dos adolescentes sofriam de transtornos mentais cujas consequências poderiam durar toda a vida.
No entanto, nos últimos dois anos, os transtornos alimentares aumentaram 40%, a depressão 19% e a agressividade 10%. Além disso, os casos são mais graves, os pacientes são mais jovens e precisam de mais internações. Por esse motivo, é importante que os pais estejam cientes da importância da saúde mental dos adolescentes.
Se seu filho estiver com febre, você provavelmente reagirá imediatamente a procurar ajuda médica, então se você achar seu filho triste, irritado ou menos interessado em atividades que costumava gostar, não pense que é apenas uma fase ou algo sem importância que você pode ignorar sem maiores consequências. Quando se trata da saúde mental de nossos filhos, é vital que nunca baixemos a guarda.
Os problemas de saúde mental não tratados interferem no aprendizado, na socialização, na autoestima e em outros aspectos importantes do desenvolvimento, de modo que os adolescentes podem carregar as repercussões por toda a vida. Em casos extremos, os transtornos mentais podem até levar ao suicídio.
Como cuidar da saúde mental do adolescente em casa?
Os pais temem o início da adolescência porque antecipam suas mudanças de humor, comportamentos de risco e discussões intermináveis, mas na verdade também é uma oportunidade de estabelecer laços sólidos. De facto, nesta fase os pais podem ser modelos para o desenvolvimento emocional e ajudar os seus filhos adolescentes a implementar estratégias de coping eficazes e adaptativas que lhes permitam tornarem-se pessoas autoconfiantes. Como fazer isso?
• Estabelecer padrões saudáveis para a vida familiar
Estrutura e segurança são pilares essenciais da estabilidade psicológica, mas têm um papel ainda mais importante na vida dos adolescentes, que continuam precisando de limites e diretrizes claras para crescer e aprender a se cuidar como adultos. Por isso, a saúde mental começa com uma vida familiar bem estruturada e baseada em hábitos saudáveis.
Tente fazer com que todos em casa tenham uma dieta saudável e nutritiva, priorize bons hábitos de sono e estabeleça uma rotina de sono e desconexão tecnológica que ajude todos a relaxar e repor as energias. Esses hábitos ajudarão a trazer ordem e equilíbrio à vida de seu filho e apoiarão seu bem-estar psicológico.
• Passar tempo de qualidade juntos
A adolescência é uma época de busca e reafirmação, por isso é normal que seu filho queira passar mais tempo com seu grupo de amigos ou sozinho. Como pai, você precisa respeitar o espaço dele e dar a ele alguma liberdade para descobrir e explorar o mundo, mas também precisa garantir que o tempo que vocês passam juntos seja de boa qualidade.
Encontrar uma paixão comum e compartilhá-la se tornará uma oportunidade de estar juntos sem pressão, apenas para aproveitar a companhia um do outro e se conhecer melhor. Esses tipos de experiências também criam espaços seguros e novas oportunidades para seu filho se abrir e compartilhar seus problemas e preocupações com você.
• Incentive-o a compartilhar seus sentimentos
Quando os pais ajudam os adolescentes a reconhecer e expressar seus sentimentos, eles fortalecem sua saúde mental. Portanto, você deve encontrar maneiras de se comunicar com seu filho. Você pode pedir a ele para ajudá-lo a preparar o jantar ou ajudá-lo no jardim para que possam conversar juntos. Aproveite para perguntar como foi o dia dele e o que ele fez.
Se você perceber que ele está triste, frustrado ou ansioso, pergunte o que aconteceu com ele e ajude-o a lidar com essas emoções. É importante que seu filho entenda que não é preciso fugir das emoções negativas e que a solução não é nem ignorá-las, mas aprender a administrá-las. Atividades como pintar, fazer exercícios, manter um diário ou falar sobre o que está acontecendo com ele são saídas muito eficazes para liberar a tensão e obter uma nova perspectiva sobre os problemas.
• Transforme sua casa em um porto seguro sem julgamento
Uma das chaves para promover a comunicação aberta é estar livre de julgamentos. Seu filho deve saber que você o ama incondicionalmente e sempre o apoiará. Ele precisa sentir que seus pais são um apoio sólido no qual ele pode contar quando as coisas dão errado.
Para isso, é importante praticar o validação emocional; ou seja, evite a tendência de minimizar seus sentimentos, medos ou frustrações. Seu filho deve sentir que pode conversar com você sobre qualquer assunto que o afete ou pedir seu conselho, sabendo que você não o julgará. Isso não significa que você deva concordar com tudo, mas que terá uma postura empática e compreensiva para abordar o assunto de forma madura, sem gritaria ou recriminações pelo meio.
• Ensine-o a usar a tecnologia com sabedoria
É quase impossível esperar que seu filho viva sem tecnologia, mas ela representa uma séria ameaça à saúde mental dos adolescentes, então eles precisam aprender a usá-la adequadamente enquanto se protegem dos riscos que ela representa. Estabeleça horários desconectados em casa e organize atividades sem tecnologia para que seu filho entenda que existe um mundo maravilhoso além das telas.
É essencial que você explique a ele que tudo o que ele fizer na Internet terá consequências, que muitas vezes se estenderão à vida real, e que ele deve ter cuidado com o que publica, pois será difícil excluí-lo da rede. Ensine-o também a usar filtros de privacidade, aborde temas como cyberbullying, sexting e aliciamento e ajude-o a separar sua auto-estima e seu valor como pessoa do número de "curtidas" ou visualizações que ele pode obter nas redes sociais .
• Promover uma autoestima sólida
Provavelmente, o maior presente que você pode dar ao seu filho é ajudá-lo a construir uma auto-estima à prova de balas, especialmente em uma fase da vida em que os sentimentos sobre si mesmos dependem muito da aceitação do grupo e da popularidade nas redes sociais.
Não apenas repreenda seu filho quando ele fizer algo errado, elogie-o também por seu bom comportamento. Para que esse elogio vire adubo de autoestima, foque mais no esforço do que no resultado. Então seu filho entenderá que ele tem um valor intrínseco. Incluí-lo em importantes decisões familiares também fará com que ele se sinta ouvido e valorizado, dando-lhe confiança para usar sua voz e defender seus direitos em outros contextos fora de casa.
• Resolver conflitos juntos
Na relação com um adolescente, os pais devem se preparar para enfrentar as diferenças, conflitos e disputas de poder que irão surgir. Lembre-se de que você também já passou por essa idade, então é melhor ser honesto e transparente com seu filho. Ouça-o com calma e tenha empatia com suas novas necessidades, mesmo que isso não signifique que você tenha que ceder.
De qualquer forma, evite lutas de poder modelando uma comunicação respeitosa sem tentar controlar a reação ou perspectiva dela. É improvável que um adolescente admita algo errado quando está com raiva, então é melhor falar quando as coisas se acalmarem. Tente encontrar soluções ganha-ganha e, se necessário, chegue a compromissos em que seu filho aceite certas condições e responsabilidades em troca de mais independência.
• Torne-se um exemplo de gestão emocional
Cuidar da saúde mental dos adolescentes significa ensiná-los a lidar com as emoções negativas. Isso significa que os pais também devem embarcar em uma jornada de aprendizado emocional que os leve a evitar brigas quando estão com muita raiva ou a serem mais empáticos e compreensivos em situações em que normalmente entrariam em pânico ou perderiam a paciência.
Compartilhar suas emoções com seu filho também será bom para ele. Se você está estressado, avise-os. Não se trata de sobrecarregá-lo com seus problemas, mas de fazê-lo entender que todos nós temos dificuldades. Quando seu filho vir como você administra essas emoções complexas, ele entenderá que não é necessário fugir desses sentimentos, mas aprender a gerenciá-los, reduzindo assim o risco de automutilação ou ansiedade ou depressão.
• Cubra suas costas
Mesmo que você faça tudo ao seu alcance para cuidar da saúde mental de seu filho e protegê-lo, há muitas situações que fogem ao seu controle. A adolescência é uma fase de grande vulnerabilidade, muitas situações podem deixar uma marca psicológica profunda que leva a traumas ou transtornos mentais.
Como pai, é importante não baixar a guarda e procurar ajuda de um psicólogo ou psiquiatra assim que notar os primeiros sinais de alerta. Lembre-se de que obter tratamento a tempo é essencial para evitar que um transtorno mental se agrave.
Fontes:
(2021) AAP-AACAP-CHA Declaração de Emergência Nacional em Saúde Mental de Crianças e Adolescentes. Em: Acadêmico Americano de Pediatria.
(2022) A Fundação ANAR apresenta no Estudio sobre Conducta Suicida y Salud Mental en la Infancia y la Adolescencia en España (2012-2022). Em: Fundação ANAR.
(2022) A pandemia causou um aumento de 47% nos distúrbios de saúde mental em crianças. Em: Associação Espanhola de Pediatria.
Kessler, RC et. Al. (2005) Prevalência ao longo da vida e distribuições da idade de início dos transtornos do DSM-IV na replicação da Pesquisa Nacional de Comorbidade. Arquiger Psiquiatria; 62(6):593-602.
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