Nosso cérebro é uma aberração de ordem e controle. Afinal, sua missão é nos manter seguros, então ele deve antecipar possíveis ameaças para nos alertar. Por essa razão, ele procura em todos os lugares padrões que o ajudem a entender o passado e prever o futuro.
Le Pareidolia, que consiste em interpretar um estímulo vago e aleatório como uma forma reconhecível, como quando vemos uma imagem nas nuvens, é um exemplo das tentativas do nosso cérebro de buscar padrões reconhecíveis e trazer certa ordem ao caos.
Mesmo na vida cotidiana tentamos dar uma explicação para o que nos acontece. Tentamos entender de onde veio o barulho que nos assustou ou por que nosso parceiro decidiu terminar o relacionamento. Precisamos urgentemente encontrar um significado lógico para o que nos acontece. Mas às vezes podemos ficar presos na busca de significado
Quanto maior a incerteza, maior a necessidade de buscar uma explicação
Em 2008, psicólogos da Universidade do Texas projetaram uma série de experimentos para testar como respondemos a situações incertas. Ativaram os sentimentos de insegurança e descontrole dos participantes e, em seguida, pediram que eles mergulhassem em ambientes imaginários, como o mercado de ações, ou assistissem a imagens estáticas na televisão.
Eles descobriram que pessoas sem controle eram mais propensas a perceber padrões delirantes, como ver imagens na tela da televisão sem sinal, traçar correlações inexistentes em dados do mercado de ações, perceber conspirações e desenvolver superstições.
Curiosamente, quando os psicólogos pediram que eles fizessem exercícios de autoafirmação, os participantes se acalmaram e pararam de procurar padrões onde eles não existiam.
Esses experimentos mostraram que, quando sentimos que não estamos no controle de nosso destino, o cérebro inventa padrões para nos dar a sensação de controle que nos faz sentir mais seguros. Obviamente, é uma segurança ilusória, mas quando não a encontramos, a perspectiva pode ser ainda pior porque nosso cérebro pode ficar preso no ciclo de busca de significado.
Quando a análise leva à paralisia
Viktor Frankl, um psiquiatra que sobreviveu aos campos de concentração nazistas, fez da busca de sentido sua leitmotiv. Ele acreditava que para superar a adversidade devemos dar sentido ao que nos acontece. No entanto, o significado ao qual Frankl se referia não era uma explicação lógica, mas um significado psicológico pessoal. A diferença pode parecer sutil, mas é importante.
As pessoas que tentam encontrar uma explicação para tudo o que lhes acontece caem em uma armadilha: pensar demais. É comum quando perdemos um ente querido, principalmente se sua morte foi inesperada. O primeiro impulso é procurar uma explicação. Dizemos a nós mesmos que, se pudermos entender o que aconteceu, podemos superá-lo. Mas nem sempre é assim.
Às vezes podemos ficar presos na busca de significado. Podemos repetir mil e uma vezes um detalhe que não esclarece nada porque a verdade é que acidentes acontecem e nem sempre há uma explicação lógica que nos acalme.
O que nossa mente está procurando é a confiança que vem do controle e da ordem. Procuramos uma relação linear de causa e efeito que nos devolve a sensação de segurança que perdemos. Mas quando nos deparamos com mudanças inesperadas, reina o caos e a imprevisibilidade, portanto, muitas vezes a busca de sentido nos leva a um beco sem saída.
Tentar encontrar uma explicação para tudo nem sempre resolve os problemas. Se cairmos nessa armadilha, podemos até confundir pensar com fazer. Assim, a análise leva à paralisia.
Embora seja difícil aceitá-lo, nem sempre conseguimos encontrar uma explicação lógica para as coisas. Nem sempre conseguimos encontrar a causa. Às vezes, podemos apenas tatear, imaginar ou tentar resolver questões pendentes. De fato, às vezes o conhecimento - exaltado por nossa sociedade como o valor mais alto - nem mesmo oferece conforto, especialmente quando não podemos fazer nada para resolver o problema.
Às vezes, essa busca de sentido acaba sendo angustiante. Longe de nos ajudar a aceitar o que aconteceu, nos mantém em estado de negação, rejeitando os fatos apenas porque eles não se encaixam em nossa visão de mundo. Mas não devemos cair no erro hegeliano de pensar que se a teoria não concorda com os fatos, pior para os fatos. Se não aceitarmos os fatos, não conseguiremos nos adaptar e as chances de sofrer são maiores.
Aceitação primeiro, depois a busca de significado pessoal
É difícil. Eu sei isso. Sentimos a necessidade de encontrar uma explicação para o comportamento dos outros e para as coisas que nos acontecem porque assim acreditamos que temos um certo controle, que há uma certa ordem e lógica no mundo.
Mas há momentos em que precisamos parar de pensar e começar a aceitar.
Isso não significa que temos que tomar tudo como garantido e nos contentar com as primeiras respostas ou que nos acomodamos preguiça cognitiva, mas devemos ter certeza de que o pensamento não entra laço, sendo totalmente mal sucedido.
Temos que aceitar que não podemos entender tudo. Mesmo que isso pesa sobre nós. Que nem sempre encontraremos uma explicação razoável que nos satisfaça ou nos conforte. Que as coisas nem sempre se encaixam na nossa visão de mundo.
Às vezes, pelo bem do nosso equilíbrio psicológico e da nossa saúde mental, é melhor parar de nos torturar procurando uma explicação. Às vezes, basta aplicar oaceitação radical. Dê-nos permissão para seguir em frente. Deixe de lado a dor.
Nesse ponto, quando aceitamos o que aconteceu, podemos passar à busca de um significado pessoal. Esse significado não é uma explicação lógica do que aconteceu, mas sim um significado subjetivo que nos permite integrar a experiência em nossa história de vida. Não é a busca de causas e motivações no passado, mas a busca de um ensino com vistas ao futuro.
O significado pessoal é o que nos permite avançar. Como Frankl diz: “Certa vez, um velho clínico geral me consultou sobre uma depressão grave de que sofria. Ele não conseguia superar a perda de sua esposa, que morrera dois anos antes e a quem ele amava acima de tudo. Como eu poderia ajudá-lo? O que eu poderia dizer a ele? Bem, eu me abstive de lhe dizer qualquer coisa e, em vez disso, fiz-lhe a seguinte pergunta: 'O que teria acontecido, doutor, se ele tivesse morrido primeiro e sua esposa tivesse sobrevivido a ela?' 'Ah...' ele disse, 'seria terrível para ela, ela teria sofrido muito!' Ao que eu respondi: 'Veja, doutor, você poupou todo aquele sofrimento; mas agora ele tem que pagar por isso sobrevivendo e lamentando sua morte.'
“Ele não disse nada, pegou minha mão lentamente e saiu do meu escritório em silêncio. O sofrimento deixa de ser sofrimento de certa forma quando encontra sentido, como o sacrifício”.
Fontes:
Whitson, JA & Galinsky, AD (2008) A falta de controle aumenta a percepção de padrões ilusórios. Ciência; 322(5898):115-117.
Frankl, V. (1979) O homem em busca de sentido. Pastor Editorial: Barcelona.
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