O noso cerebro encóllese. Incluso nas persoas sans, que non padecen ningunha enfermidade neurodexenerativa, prodúcese unha redución paulatina do tamaño do cerebro, proceso que adoita acelerarse despois dos 50 anos.
De feito, o noso o cerebro encolle mentres durmimos. As sinapses están debilitadas para evitar a "sobrecarga" do sistema neuronal e as neuronas poden encollerse case un 20%. Pero este proceso non ten nada que ver coa dexeneración que sofre o cerebro ao longo dos anos.
En realidade, non se trata dunha perda masiva de neuronas, senón de cambios na microestrutura destas células e nas conexións dendríticas da cortiza cerebral. Estes cambios localízanse principalmente no lóbulo frontal, implicado na capacidade de razoar e na axilidade mental, así como no hipocampo, a zona onde se fixan os recordos.
Non obstante, nalgunhas persoas esta redución é moito máis evidente que noutras e pode provocar problemas como a demencia. Co paso do tempo, é probable que os cambios estruturais e a perda de tecidos reflectidos en volumes cerebrais máis baixos prexudiquen cada vez máis a función cognitiva e a capacidade de funcionar dun individuo.
De feito, espérase que o número de persoas diagnosticadas con demencia case se triplique durante as próximas tres décadas, chegando aos 152,8 millóns en 2050. Dado que non hai cura para a demencia e o desenvolvemento do tratamento con medicamentos non foi exitoso, hai que facer máis foco na prevención. . Un estudo desenvolvido noUniversidade Nacional Australiana sinala un elemento protector sorprendentemente común nalgúns alimentos: o magnesio.
Alimentos que manteñen o cerebro máis novo
O estudo incluíu a máis de 6.000 persoas do Reino Unido, que completaron unha enquisa sobre a súa inxestión diaria de alimentos durante 16 meses. Os investigadores descubriron que aqueles que comían alimentos ricos en magnesio, como sementes e cereais integrais, vexetais de folla verde e legumes, tiñan unha idade cerebral máis nova. De feito, as persoas con alzhéimer teñen niveis de magnesio plasmático máis baixos que os seus compañeiros sans.
"O noso estudo mostra que un aumento do 41% na inxestión de magnesio podería levar a unha menor contracción cerebral relacionada coa idade, que se asocia cunha mellor función cognitiva e un risco reducido, ou a aparición posterior, de demencia na etapa avanzada". dixeron os neurocientíficos.
En concreto, o aumento da inxestión de magnesio dunha media de 350 miligramos por día a 550 miligramos relacionouse cunha redución da idade cerebral dun ano a 55 anos. De feito, os investigadores din que incluír máis magnesio na súa dieta pode contribuír á neuroprotección antes de que comece o proceso de envellecemento. Estiman que os seus efectos preventivos poden comezar aos 40 anos ou antes.
Isto significa que todos os adultos debemos prestar máis atención á nosa inxestión de magnesio. Pero os neurocientíficos suxeriron que os efectos neuroprotectores do magnesio na dieta son aínda máis beneficiosos para as mulleres, especialmente aquelas que entraron na etapa posmenopáusica, posiblemente debido ao efecto antiinflamatorio deste mineral.
Algúns dos alimentos ricos en magnesio que recomendaron foron: cacahuete, anacardos, sementes de chía, feixóns negros, patacas, arroz integral, avea, iogur e leite.
Por que o magnesio é bo para o cerebro?
Os mecanismos que explican os efectos neuroprotectores do magnesio aínda non foron claramente identificados. En calquera caso, hai probas considerables de que o magnesio mellora a saúde cardiovascular e reduce a presión arterial ao provocar vasodilatación.
Dado que a presión arterial é un factor de risco coñecido para desenvolver demencia, abordala podería reducir significativamente a neurodexeneración relacionada coa idade e, en consecuencia, diminuír a probabilidade de desenvolver algún tipo de demencia.
Pero cómpre ter en conta que moitos outros factores tamén contribúen á dexeneración cerebral. O o estrés encolle o cerebro, por exemplo, así como o consumo excesivo de alcohol e drogas. O sono de mala e mala calidade, así como unha vida sedentaria e a falta de estimulación intelectual tamén danan o cerebro.
Orixe:
Alateeq, K. et. Al. (2023) A inxestión de magnesio na dieta está relacionada con volumes cerebrais máis grandes e con lesións máis baixas de substancia branca con notables diferenzas sexuais. Revista Europea de Nutrición; 10.1007
A entrada O teu cerebro encolle, pero con estes alimentos podes mantelo máis novo se publicou primeiro en Recuncho da Psicoloxía.
