Tarde ou cedo tamén chamará á nosa porta a apatía. Configúrase como unha sensación de reticencia que se estende ao plano físico e mental. Non temos ganas de facer nada e sentímonos baleiros. Ás veces, este sentimento víñanos de súpeto e desaparece segundo apareceu. Noutras ocasións pode ser un síntoma de que algo máis grave está a suceder e que require a nosa atención.
Apatía, unha definición que vai máis alá da falta de paixón
Para comprender a definición de apatía debemos volver á súa orixe etimolóxica. Esta palabra provén do grego ἀπάθεια (apatia), que deriva de "Phatos", e significa emoción, sentimentos ou paixón. Polo tanto, o concepto de apatía refírese basicamente á ausencia de paixón e sentimentos. De feito, cando nos sentimos apáticos experimentamos un estado de falta afectiva. Non estamos deprimidos, simplemente carecemos de paixón e impulso emocións e sentimentos.
Pero a apatía non é só unha falta de emoción e entusiasmo, é un estado de indiferenza xeneralizado no que non respondemos a aspectos da nosa vida emocional, social ou física. Entramos nunha especie de deserto emocional onde a forza e o desexo nos deixan.
A apatía non só nos quita os sentimentos, tamén xera falta de motivación e unha actitude de indiferenza e alegría. Os obxectivos que normalmente estimulan o noso comportamento perden o seu significado e seguimos aletargados e sen enerxía, case paralizados e incapaces ou sen querer actuar.
Os principais síntomas da apatía
• A nivel físico sentímonos máis pesados, é coma se estivésemos pedaleando co vento contrario, de xeito que cada golpe de pedal nos custa unha enorme enerxía. Sentímonos completamente esgotados e o descanso non é suficiente para recuperar forzas.
• A nivel cognitivo, non atopamos nada inspirador nin interesante. Para nós todo é igual. Ningún estímulo intelectual nos emociona. Ningunha idea nos convence. Non sentimos a necesidade de explorar nin aprender cousas novas.
• A nivel emocional sentímonos completamente baleiros. Nada ten o poder de facernos o suficientemente felices como para activalos, pero nada nin nos pon demasiado enojados ou incómodos. Vivimos nun estado de letargo e aplanamento afectivo.
• A nivel forte non atopamos a enerxía e a motivación necesarias para avanzar. É coma se quedásemos sen batería. Sempre que intentamos facer algo, parécenos que require un esforzo sobrehumano.
Cando se converte a apatía nun problema?
A apatía non é necesariamente un síntoma dun problema. De feito, para os filósofos estoicos oapateia era un estado de ánimo no que nos liberamos de trastornos emocionais. Implica a eliminación de reaccións emocionais a eventos externos fóra do noso control. Desde esa perspectiva, a apatía adquire un significado máis positivo, achegándose a un estado máis parecido aoecuanimidade.
Pero a apatía é o síntoma dun problema cando se converte nun obstáculo para a nosa vida diaria e nos impide sentir pracer. De feito, estar apagado durante un longo período de tempo pode ser un sinal de depresión ou trastorno de identidade disociativo.
As causas da apatía xeneralizada
A apatía pode ter causas físicas ou psicolóxicas. O primeiro paso é descartar que non sexa un síntoma dunha enfermidade. De feito, problemas de tiroide e desequilibrios hormonais, unha dieta inadecuada, anemia ou incluso algúns medicamentos poden levar a un estado extremo de abatemento e esgotamento similar á apatía.
Despois de descartar a causa fisiolóxica, é probable que o problema sexa psicolóxico. A apatía adoita ser unha especie de freo de man que indica que temos que desacelerar nunha vida hiperactiva que nos esixe demasiado. Neste caso, é normal que a apatía dure un par de días xa que a súa misión é obrigarnos a descansar e desconectar do mundo.
Noutros casos as causas da apatía son máis profundas e dinos algo sobre como estamos a vivir. Cando estamos inmersos nunha vida que non nos gusta, ben porque eliximos un traballo equivocado, estamos rodeados de persoas tóxicas ou estamos inmersos nun ambiente sen desenvolver. A falta de sentido, día tras día, acaba facéndose sentir, esgota os nosos recursos psicolóxicos e quítanos a vitalidade.
A apatía tamén pode ser causada por vivir demasiado tempo co piloto automático inserido. Cando todos os días son iguais e non hai nada que poida dar un pouco de brillo á nosa existencia, a nosa enerxía vital pode desaparecer lentamente. Mario Benedetti explicouno mellor: "Teño a terrible sensación de que o tempo pasa e non fago nada, non pasa nada e nada me move de raíz".
Por outra banda, a apatía podería ser o resultado dunha profunda decepción. Finalmente, cando somos apáticos, perdemos a esperanza de poder acadar a felicidade ou a realización persoal. Pode ocorrer porque deixamos de crer no valor dos obxectivos que nos propuxemos ou porque perdemos a fe na nosa capacidade para acadalos. Nestes casos, a apatía preséntase como unha especie de rendición interna.
En calquera caso, e calquera que sexa a causa da apatía, envíanos unha mensaxe: temos un problema que debemos resolver. Non é casualidade que a apatía baixe o noso nivel de enerxía. Faino para que non poidamos ir tan rápido que o noso ritmo nos confunda. Ao obrigarnos a respirar, anímanos a reflexionar e resolver o que nos está pasando.
Como superar a apatía xeneralizada?
Para superar a apatía xeneralizada só temos que movernos. Non temos que facer grandes cousas, só comezar. Fai o primeiro paso. Aínda que pequeno, pero paga a pena. Quizais necesitemos facer ou desfacer algo que marque a diferenza nesa secuencia de días que sempre son iguais. Quizais necesitemos descomprimir o comprimido ou expresar o reprimido para que algo se active dentro de nós e poidamos comezar de novo.
Só sabemos cal é o tratamento da apatía que realmente nos funciona. Necesitamos mirarnos ao espello e preguntarnos: "Se tivese o desexo ou a enerxía, que faría?" Quizais non o descubramos de inmediato, pero cando saibamos a resposta, só temos que facelo.
Cando seguimos adiante e facemos algo que ten sentido ou nos fai sentir ben, a suma deses pequenos esforzos cambia a frecha da apatía ao interese. A indiferenza está a deixar paso á curiosidade e á vontade de vivir. Unha vez que se inicia o "motor", todo é máis sinxelo.
Fontes:
Cathomas, F. et. Al. (2015) O estudo translacional da apatía: un enfoque ecolóxico. Diante. Behav. Neurosci; 9:241.
Ishizaki, J. e Mimura, M. (2011) Distimia e apatía: diagnóstico e tratamento. Deprimir Res Treat; 893905
Goldberg, YK et. Al. (2011) Aburrimento: unha experiencia emocional distinta da apatía, a anhedonia ou a depresión. Revista de Psicoloxía Social e Clínica; 30 (6): 647-666.
A entrada Que é a apatía? Os seus síntomas e causas se publicou primeiro en Recuncho da Psicoloxía.
