Det var fem kvar. Cesare visste vilka hans sista följeslagare var den otroliga dagen och han kunde bara frukta dem.
I flykten är ni legosoldater: laget slutar vara den som är tryckt på tröjan och börjar sammanfalla med de män du har vid din sida, men så snart målet är seger, återigen alla fiender. De hade precis passerat flamme rouge och på den sista kilometern var spänningen skyhög.
Det var inte vilken scen som helst, några ögonblick skilde dem inte från ett mål som de andra: att vinna där innebar att man helgade sig bland gudarna i Cykling. Där bakom, bortom de sista kurvorna, fanns Pinerolo, där Coppi 1949 lyfte armarna mot himlen efter ännu en epokal sammandrabbning med Bartali, rivalen genom tiderna, i ett "manätande skede", kanske den bästa etappen i Giros historia.
Alla visste det segerns implicita värde. De hade tittat på varandra ett tag, men nu rann tiden ut: några ögonblick och någon skulle gå och försöka förutse de andra vid mållinjen. Sista hörnet. Brambilla attackerar, sprinten börjar: de sekunderna börjar när allt blir svart, ur fokus. En enda tanke rungar: push, push, push.
Benen brinner - ett stadium som detta förstör dem - men Cesare vet att han måste ge ett till tryck och sedan ett till. Han hör inte längre någonting, förutom bråket som orsakas av flaggskeppets hetsande skrik genom radion. Lite saknas.
Ännu en insats: han vet att han inte längre har energi inuti, men han måste ta fram det omöjliga, för där är det möjliga inte tillräckligt. Slå upp. Det finns ingen mellan honom och mållinjen: han är i ledningen. De sista åkningarna, benen stannar, höger hand lämnar styret och reser sig, jublande. Han hade varit den snabbaste, den starkaste. Han hade vunnit.
För första gången i sin karriär, 31 år gammal, kunde han höja armarna mot himlen, men inte för en lagkamrat. Segern denna gång var hans. Cesare Benedetti hade erövrat Pinerolo.
Det kan tyckas som en paradox, men det finns ingen sport i världen där laget spelar mer roll än i cykling.
Det finns ingen annan sport där idrottare söker i sig själva de djupaste och mest dolda resterna av den energin som har omvandlats till trampning på de hundra femtio, tvåhundra kilometer som redan har gått.
Cykling är en pakt, ett kontrakt bestående av ord, av utseende mellan åtta människor. I denna pakt ger majoriteten i vetskap om att de inte kommer att få något tillbaka. Också i detta känner vi igen cykelns skönhet: det finns en mycket hög grad av oegentlighet i förhållandet mellan kapten och wingman.
Wingman vet att han måste ge allt för sin kapten, kaptenen vet att han från sin wingman också kommer att ta emot själen, om det behövs.
Det är ett förhållande med djup ömsesidigt förtroende.
Om kaptenen vinner, laget vinner.
Men även för en wingman kommer det ögonblicket när laget säger till honom: "Go!". Kanske några
det händer många gånger, men för andra är möjligheterna få och därför föremål för drömmar.
Cesare, den 23 maj 2019, hörde att "Go!" och han gick snabbare än alla: drömmen var äntligen verklighet.
Cesare Benedetti (3 augusti 1987, Rovereto) debuterade som proffs 2010 med det tyska laget NetApp (då Continental team), som 2016 bytte namn till Bora-Hansgrohe. Han får sin första seger med anledning av den tolfte etappen av Giro d'Italia 2019, tillägnad Fausto Coppi (Cuneo-Pinerolo), som slog sina lagkamrater i en sprint.
artikel Wingman: livets lärare Från Sport född.
