Värme och domningar typiska för lata semestermorgnar i en italiensk badort. Artiklar på bordet för en frukost som kommer. Gammal TV som du aldrig vet om den verkligen fungerar alltid närvarande i sommarhem. Ingredienserna är alla där för att bränna scenariot med några friska OS nedflyttade till okonventionella tider från tidszonen.
I morse börjar då en av de längsta traditionella specialiteterna för bancykling: herrlagets jakt. Det är en av de många raserna OS i Tokyo märkt i mitt sinne mer eller mindre med denna formulering: "god chans till medalj för Italien, men svårt guld".
Bra chans eftersom Italien har spelat med de starkaste nationerna i åratal och för att det är bland våra led Filippo Gana, fyra gånger världsmästare med ansvar för samma specialitet i individuell version (individuell jakt som konstigt nog inte är en olympisk specialitet). Svårt guld eftersom Danmark är regerande världsmästare och verkar vara den obligatoriska favoriten.
Kvalifikation: introduktion till lagjakt
Medan kvalet -loppet redan är i ett avancerat skede börjar de andra följeslagarna till denna semester dyka upp, mycket mer lockade av utsikterna till frukost än att cykla på banan. Naturligtvis följer vi OS tillsammans, särskilt de mest "kända" tävlingarna, och jag försöker få fram ännu mindre publicerade eller vinnande sporter, men bancykling är en speciell sport som vid första anblicken kan ge många intrycket av att vara en yngre bror till sin vägversion.
Dessutom är det i dessa OS första gången det dyker upp och tyvärr finns risken att det inte lockar. I dessa situationer blir dock tv: n magnetisk och alla, mer eller mindre, börjar åtminstone märka att det på TV finns en sport där grupper av människor uppenbarligen från samma lag försöker rida så fort som möjligt genom att göra varv efter varv av ett elliptiskt spår.
Oundvikligen Jag blir ombedd att förklara vad vi ser. Jag känner mig lycklig för bland de många specialiteterna i spårcykling är lagjakt verkligen en av de enklaste och mest intuitiva, tvärtom, till exempel omnium e madison.
Så jag ska förklara vad jag vet, även om jag inte alls är någon expert, med början i att varje lag, bestående av fyra idrottare på cyklar, måste resa fyra kilometer på kortast möjliga tid, bestående av tolv varv 250 meter vardera. Vanligtvis springer två lag samtidigt på banan som startar förskjutna med ett halvt varv, därav namnet jakt. För att upprätthålla högsta möjliga hastighet ställer de fyra ryttarna alltid upp i en fil väldigt nära varandra och alternerar i kvartettens huvud med regelbundna förändringar eftersom den första spenderar mycket mer energi än de andra eftersom han inte kan dra fördel av slipstream -effekt.
Slutligen, en grundläggande detalj, det tar tid när den tredje medlemmen i laget passerar, varför en av de fyra idrottarna kan lossna från "tåget" hos de andra tre. Jag förutser en möjlig fråga genom att säga att detta praktiskt taget alltid händer och om alla gör det måste det därför finnas en fördel, som jag ännu inte har förstått, att klämma en av cyklisterna mer än de andra i den första delen och sedan vanligtvis göra honom lossa innan den sista kilometern.
Någon frågar hur snabbt de går och grafiken som ibland ger denna information kommer till min räddning. Vi upptäcker därför tillsammans med en blandning av förvåning och beundran att de färdas även i över 70 km / h, en hastighet som är nästan omöjlig att nå och behålla på vägen utan hjälp av en nedstigning. Det finns också de som argumenterar för det gå runt i cirklar inomhus du tappar all skönhet i cykeln att vara utomhus och känna sig fri, men ett öga på loppet är att kasta den. I allt detta prat får Italien andra kvalet utan bekymmer bakom Danmark och hittar det fruktansvärda Nya Zeeland i semifinalen.
Semifinal: teknik och regler
Nästa morgon är situationen hemma praktiskt taget densamma som dagen innan semifinalen börjar. Jag noterar dock gärna att intresset är lite högre, kanske för att loppet verkligen har en större betydelse, kanske för att jag på något sätt överförde något. En faktor som verkligen väcker nyfikenhet är den mycket speciella utrustningen används av löpare. Allt från cyklar med "fasta" hjul och okonventionella styr, som passerar genom långsträckta hjälmar i nacken och upp till supertäta skjortor, är allt i denna sport utformat för att erbjuda så lite luftmotstånd som möjligt, en avgörande faktor vid vissa hastigheter.
Världsrekordet som Italien hånar Nya Zeeland med nio cent och flyger till finalen, som följs av en ganska animerad jubel, ger mig därför det perfekta tillfället att understryka hur den ständiga förbättringen av tider i denna disciplin inte beror så mycket på den större dragkraft som ryttarna producerat jämfört med det förflutna utan snarare på den högre effektiviteten av utrustningen, spåret inklusive, för att omvandla muskelnergin till rörelseenergi bryta watt från friktion och luftmotstånd. Frågorna om dessa frågor är bortkastade men i allmänhet är jag inte alls uttömmande om tekniken, till exempel har jag ingen aning om hur mycket en av dessa cyklar kan kosta.
I min okunnighet är jag dock övertygad om att det är själva mediet, i sin hyperspecialiserade och därför ovanliga version, som ger stimuli. När allt kommer omkring har vi alla erfarenhet av cykeln, som är ett mycket vanligare verktyg än andra sporter. Se då världens bästa idrottare med sin mammut quadriceps för att tävla i OS på den typen av medium kan det inte misslyckas med att locka uppmärksamhet på något sätt.
I den andra semifinalen är jag dock oförberedd på en regleringsaspekt. Faktum är att Danmark dominerade mot Storbritannien, som förlorade två löpare på vägen, vilket vanligtvis är en undergång att besegra. Dominansen är så tydlig att det danska tåget når den tredje brittiska löparen men istället för att göra en enkel omkörning, han tamponerar det besvärligt. Fall, tävling avbruten och ögonen på mig väntar på en förklaring.
Förklaring som jag inte har, men som tydligen inte ens har juryn eftersom bara mer än en timme senare förklaras Danmark som vinnare eftersom det har nått den brittiska trean och därför, per definition, är jakten över. De som ville ha ännu en seger för Italien mot Hans Majestäts ämnen efter EM kommer att bli nöjda bara tre dagar senare med centen som kommer att belöna Azzurri på 4 × 100 vid fotofinalen.
Final: comeback till sjöss
Kontexten för nästa dag är den här gången en båttur och en mobiltelefon med en acceptabel anslutning även mitt i det lugna havet (inte uppenbart eftersom vi hade sett 100m finalen försenad med några minuter ...). Strax före 11, tiden för finalen som alla vet den här gången, blockerar jag alla operationer. Det finns de som fortfarande är i vattnet och de som solar medan de kämpar med bländningen för att se något på telefonens lilla skärm. På fyra minuter och slantar kan du spela en guldmedalj vid OS.
Vi spelar uppenbarligen inte det, men det är lite som det är när spänningen ökar tillsammans med antalet personer runt den lilla skärmen. Starten på Italien är bra men Danmark utnyttjar gradvis upp till en kilometer från mål med över åtta tiondelar av en fördel. Italien har redan återhämtat sig en nackdel på den sista kilometern i semifinalen tack vare Gannas sista varv men den här gången verkar klyftan för mycket och motståndarna är i full gång. Till och med tonen i den italienska kommentatorn blir mer dämpad.
Sedan är rutten omvänd, först med minimal återhämtning, sedan med fler och fler cent som rycks i varje halvvarv, du reser dig, kommentatorns röst återkommer högt och upphetsat, du skakar av hopp. Vid den senaste upptäckten innan mållinjen tunnades den danska fördelen ut till endast 55 tusendelar, trenden är tydlig och i mitt hjärta säger jag till mig själv att det är gjort och med lite vidskepelse förbereder jag mig för att heja. Och i själva verket, vid ankomsten, den enda tidsmätningen som verkligen spelar roll, lyser det gröna ljuset på Italiens tid med ett mellanrum som är tillräckligt för att få segern att synas för det mänskliga ögat.
Jag kastar nästan min telefon i vattnet medan jag släpper det nyuppladda glädjeskriket som går samman och stärker i den kollektiva. I ett orört hörn av havet fyller jubel av några få den varma luften i några sekunder. Jag dyker i vattnet glad, av den meningslösa lycka som sportsegrar ger dig som fan, för i slutändan har du inget att göra med det, men sant, som du levde det.
Jag dyker ner i vattnet ännu gladare för det lyckan delades oväntat med dem som du redan har delat många saker med, men aldrig spåra cykling.
artikel Lagjakten förklarade för mina vänner Från Sport född.
