”Förlåtelse frigör själen, tar bort rädslan. Det är därför det är ett kraftfullt vapen ", Sa Nelson Mandela. Han hade inte fel. Fördelarna med förlåtelse är enorma. Vetenskapen har visat att förlåtelse är bra för hälsan, även om det inte alltid är lätt att släppa förbittring, särskilt när såret är nyligen eller är särskilt djupt och berör våra mest känsliga delar.
Kostnaden för att hålla ett nag
Långvarig vrede, förtryckt ilska och olösta konflikter kan sluta påverka vår hälsa, inte bara känslomässigt utan också fysiskt. Att vara sårad, besviken och med hämndens önskemål innebär en enorm psykologisk börda som påverkar oss inte bara emotionellt utan också fysiskt.
Kronisk ilska aktiverar till exempel strid eller flygläge, vilket genererar förändringar i hormonnivån och nervsystemet som slutar förändra vår hjärtfrekvens, blodtryck och immunsvar. Dessa förändringar, som upprätthålls över tiden, något som är vanligt när vi känner en förbittring mot någon, ökar risken att utveckla olika sjukdomar. Förlåtelse är å andra sidan en befriande agent.
En studie genomförd vid University of Alabama undersökte hälsofördelarna med förlåtelse. Åttio vuxna rapporterade en tid då de kände sig särskilt sårade eller förrådda - vissa förlåtande och andra inte. Därefter utvärderades de från de fysiska symtomen till de droger som användes och de känslor som minnet väckte. Man fann att människor som hade förlåtit visade minskad lyhördhet och tenderade att njuta av bättre hälsa.
Dessa forskare tror att fördelarna med förlåtelse till stor del beror på att det mildrar negativa känslor och stress, på ett sätt som fungerar som en skyddande faktor för hälsan. Faktum är att de människor som håller rancore de är också mer benägna att uppleva svår depression och posttraumatisk stress. Omvänt tenderar de som förlåter lättare att känna sig mer nöjda med sitt liv och uppleva mindre depression, ångest, stress, ilska och fientlighet. Förlåtelse har också visat sig lindra kvalen att hålla ett öppet sår.
En studie utvecklad vid Luther College i USA fann att förlåtelse kan fungera som en skyddande faktor mot skador orsakade av stress. Dessa psykologer har funnit att människor som förlåter lättare kan klara bättre stressiga livshändelser och dessa genererar mindre nöd, så hälsoeffekten är mindre.
I en annan studie följde samma psykologer en grupp människor i fem veckor för att analysera förändringar i deras förlåtelsesnivåer i det dagliga livet. De fann att när de förlät vardagen mer, minskade deras stressnivåer. I sin tur orsakade stressreducering färre psykologiska problem och minskade fysiskt obehag.
Vad innebär förlåtelse egentligen?
Handlingen att förlåta någon innebär inte att man glömmer vad de har gjort eller att avstå från rättvisa, utan bara att låta hämndens önskan försvinna, i kombination med viljan att ge upp förbittring mot den person som har skadat oss.
Därför uppstår förlåtelse från ett brott som offret uppfattar som avsiktligt, som initialt reagerar med en hämndsattityd. Men det följs av en reflektionsprocess, som också kan ta form av kognitiv idissling, genom vilken den första känslomässiga reaktionen försvinner för att ge vika för en avsiktlig handling för att ge upp hämnd.
Förlåtelse är en aktiv process där vi fattar ett medvetet beslut att släppa negativa känslor, oavsett om personen som skadar oss förtjänar det eller inte. Förlåtelse är inte en utåtvänd handling utan snarare ett självbefriande beslut. Intressant är att när vi släpper ilska, förbittring och fientlighet kan vi börja känna empati och till och med medkänsla för den person som skadar oss.
Därför är öppning för förlåtelse inte bara ett klokt val, det kan också hjälpa oss att skydda och bevara vårt välbefinnande. Vår kropp gynnas när vi upplever de positiva känslor och känslor av lättnad och lätthet som kännetecknar förlåtelse.
För att dra nytta av fördelarna med förlåtelse och att detta inte upplevs som en skyldighet måste varje person respektera sin egen rytm av emotionell läkning. Enrits modell av förlåtelse-terapi, till exempel, baseras på ett 20-stegssystem som gör att vi kan gå igenom fyra av dem: upptäcka de negativa känslorna vi har om brottet, besluta att förlåta, arbeta för att förstå vem vi är. och upptäck empati och medkänsla för den personen.
Denna modell hjälper oss inte bara att förlåta utan låter oss också se den person mot vilken vi hyser ett nag eller önskan om hämnd som en annan sårad människa, snarare än att stereotypisera dem och definiera dem enbart för deras stötande handlingar. Detta kommer att hjälpa oss att släppa naglet för att befria oss från brottet.
Källor:
Long, K. et. Al. (2020) Förlåtelse för andra och efterföljande hälsa och välbefinnande i mitten av livet: en longitudinell studie om kvinnliga sjuksköterskor. BMC-psykologi; 8: 104.
Toussaint, L. et. Al. (2016) Effekter av livstidsspänningsexponering på mental och fysisk hälsa i ung vuxen ålder: Hur stress försämras och förlåtelse skyddar hälsan. J Health Psychol; 21 (6): 1004-1014.
Toussaint, L. et. Al. (2016) Förlåtelse, stress och hälsa: en 5-veckors dynamisk parallellprocessstudie. Ann Behav Med; 50 (5): 727-735.
Lawler, KA et. Al. (2005) De unika effekterna av förlåtelse på hälsan: en utforskning av vägar. Journal of Behavioral Medicine; 28 (2): 157-167.
Ingången Fördelarna med att förlåta: varför är förlåtelse bra för hälsan? se publicó primero sv Psykologins hörn.
