En älskads död är en av de mest komplicerade situationer vi möter i livet. Att veta att den personen är borta, att han är borta för alltid, orsakar enorm smärta och en obeskrivlig känsla av tomhet.
Ingenting förbereder oss för det lidandet. Ord är inte balsam nog för att läka såret. Vi måste låta tiden gå och hantera smärtan. Men att känna till de känslomässiga och fysiska konsekvenserna av den förlusten kan hjälpa oss att bättre förstå vad vi upplever. På så sätt kommer vi att kunna vara snällare mot oss själva när vi accepterar den nya verkligheten.
Hur påverkar en närståendes död?
Vi vet alla att döden är en del av livet, men trots detta, när en älskad lämnar oss permanent, är det svårt att ta smällen och acceptera att vi kommer att behöva gå vidare utan den personen.
Alla reagerar olika och använder sina egna coping-resurser för att hantera den smärtan så gott de kan. Men även om varje smärta är unik, är det praktiskt taget omöjligt att undvika en rad känslor som skakar vårt inre universum.
• Chock och känslomässig domningar. Chock är vanligtvis den första reaktionen på en familjemedlems död. Det är normalt att vi under de första timmarna, dagarna eller veckorna upplever en slags känslomässig smärtlindring som gör att vi kan fortsätta som om ingenting hade hänt. Det är en försvarsmekanism som skyddar oss så att vårt sinne kan bearbeta det som hände. I många fall åtföljs den känslan av tomhet eller likgiltighet av förvirring och desorientering.
• Värk. Att förlora en älskad är en förödande upplevelse, varför det orsakar stor smärta. Det är ett särskilt intensivt lidande som återspeglas både känslomässigt och fysiskt. Många människor beskriver det som att de tappat en del av sig själva, skärs i två delar, som om deras hjärta hade slitits ur.
• Vrede. När någon dör känner vi oss inte bara ledsna, utan det är också normalt att känna ilska och ilska. Döden kan verka grym eller orättvis för oss, särskilt om vi har att göra med en ung person eller om vi hade planer för framtiden. Vi kan vara väldigt arga på personen som dog för att han "övergav" oss, men vi kan också vara arga på oss själva eller på världen.
• Skuld. Skuld är en annan vanlig reaktion på förlusten av en älskad, och en av de svåraste att hantera. Vi kan känna oss direkt eller indirekt skyldiga för den personens död, för att inte vara närmare eller snällare mot dem. Om vi inte självsäkert tar itu med skulden och låter den byggas upp, leder det ofta till en spiral av självinkriminerande anklagelser som hindrar oss från att komma över det som hände.
• Sorg. Uppenbarligen skapar en familjemedlems död också känslor som sorg, nostalgi och ensamhet. I vissa ögonblick verkar det till och med för oss som att allt har förlorat sin mening. Om vi inte kan hantera dessa känslomässiga tillstånd kan vi hamna i depression. Faktum är att upp till 50 % av personer som har förlorat en partner upplever depressiva symtom under de första månaderna efter dödsfallet. Efter ett år slutar 10% med att utveckla depression.
I detta avseende har en studie genomförd på Columbia University avslöjat att en närståendes död avsevärt ökar risken för att utveckla psykiska problem, särskilt humörstörningar som ångest eller depression.
En familjemedlems död är en av de mest stressiga situationerna i livet, så konsekvenserna är inte begränsade till den känslomässiga nivån. Faktum är att stressen den genererar påverkar oss också på en fysisk nivå, sprider sig till alla organ, särskilt attackerar immunsystemet.
En studie utförd vid University of Sydney, till exempel, fann att immuncellers funktion minskar och inflammatoriska svar ökar hos personer som går igenom en period av smärta. Detta är en av anledningarna till att vi blir sjuka och tar längre tid att återhämta oss efter att vi förlorat en älskad.
En studie utvecklad vid Harvard University gick ett steg längre genom att upptäcka att chanserna att dö ökar när vi är i sorg, speciellt om vi redan lidit av en tidigare patologi, ett fenomen som kallas "änkeskapseffekten".
Svenska forskare fann faktiskt att personer med hjärtsvikt som förlorat en familjemedlem hade större risk att dö medan de sörjde, särskilt under veckan efter förlusten.
En makes eller partners död ökar risken med 20 %, ett barns död med 10 % och ett syskons död med 13 %. Risken var särskilt hög för dem som drabbades av två förluster: en ökning med 35 %, jämfört med 28 % för en enstaka förlust.
Att hantera smärta, ett steg i taget
Tiden är perfekt för att läka sår. När dagarna går accepterar vi saknaden. Men cirka 7 % av människorna fastnar i förnekelse, ilska eller sorg. De bor a komplicerad eller obearbetad smärta. För att undvika detta är det viktigt att följa ett antal riktlinjer:
• Ge dig själv tillåtelse att känna. Smärta utlöser ett brett spektrum av känslor. Det är viktigt att inte tala om för oss själva hur vi ska känna och inte låta andra berätta för oss hur vi ska känna. Inför förlusten är det viktigt att erkänna våra känslor, även de mest smärtsamma, och tillåta oss själva att sörja och sörja. Att yttre lidande hjälper oss att övervinna det.
• Ha tålamod och behandla oss vänligt. Varje person följer sin egen läkningstakt. Det är viktigt att inte tvinga oss själva och att ha tålamod. Vi måste acceptera att vi behöver känna alla dessa känslor. Healing kommer i sinom tid. Därför är det viktigt att inte sätta press på oss själva och att behandla oss själva med vänlighet och välvilja under hela processen.
• Upprätthålla livsstilsvanor. När någon nära oss dör känner vi att vår värld håller på att kollapsa. Att upprätthålla vissa dagliga rutiner kommer att tillåta oss att sätta lite ordning i våra liv och hålla oss sysselsatta, vilket kommer att hjälpa oss att återfå självförtroendet och självförtroendet.
• Prata om förlusten. Många drar sig tillbaka efter en förlust, men att dela smärtan hjälper till att läka. Att prata om saknaden, minnen och delade upplevelser med den älskade gör att vi kan bearbeta det som hände. Att sätta ord på vad vi känner är ett sätt att integrera den förlusten i vår livsberättelse.
Som en allmän regel försvinner smärtan och sorgen under månaderna och försvinner så småningom efter ett år. Även om det inte finns någon standardperiod för att hantera smärta och vi vanligtvis inte går igenom dess stadier progressivt utan upplever motgångar och upp- och nedgångar, om smärtan inte avtar är det viktigt att söka psykologisk hjälp.
En psykolog kan hjälpa oss att bättre hantera en familjemedlems död redan från början. Det kommer att hjälpa oss att hantera den sorg, skuld eller ångest som förlusten genererar. Det kommer inte att bespara oss smärtan, men det kommer att ge oss verktygen att hantera det bättre och framför allt kommer det att hjälpa oss att gå igenom sorgen för att inte fastna i någon av dess faser.
Utan tvekan tar det tid att återhämta sig från en älskads död. Att få stöd, inte bara från vänner och familj utan också från en psykolog, kan göra denna process mindre svår och mer uthärdlig. På så sätt kan vi bevara vår mentala hälsa och återhämta en viss grad av välbefinnande som trots allt är vad den personen skulle vilja ha för oss.
Källor:
Chen, H. et. al. (2022) Sörjande och prognos vid hjärtsvikt: En svensk kohortstudie. J Am Coll Cardiol HF; 10(10):753–764.
Keyes, KM et. Al. (2014) Förlustbördan: Oväntad död av en älskad och psykiatriska störningar genom hela livet i en nationell studie. Am J Psychiatry; 171(8): 864–871.
Buckley, T. et. Al. (2012) Fysiologiska korrelat av dödsfall och påverkan av sorginsatser. Dialoger Clin Neurosci; 14(2): 129–139.
Moon, JR et. Al. (2011) Widowhood and Mortality: A Meta-Analysis. Plos ett; 10.1371.
Ingången Hur hanterar man en familjemedlems död? se publicó primero sv Psykologins hörn.
