Ada mitos yang tersebar luas yang kita semua pernah dengar, terutama ketika kita sedang mengalami masa sulit: apa yang tidak membunuhmu, menguatkanmu. Tidak diragukan lagi kegembiraan itu dibangun di atas pilar pengalaman sulit, yang memaksa kita untuk mengembangkan kekuatan yang kita pikir tidak kita miliki atau mendorong kita melampaui batas.
Tetapi ketahanan yang datang dari situasi sulit adalah satu hal, yang lain adalah dampak psikologis yang dapat ditimbulkan oleh peristiwa traumatis. Faktanya, sebuah studi baru mengungkapkan bahwa pengalaman traumatis tidak selalu membuat kita lebih kuat. Terkadang sebaliknya terjadi.
Apa yang tidak membunuhmu tidak selalu menguatkanmu
Sebuah studi yang dilakukan di University of Texas menganalisis data dari lebih dari 1.200 penyintas perubahan iklim selama dua dekade. Dia menemukan bahwa kemampuan mental orang berkurang setelah menderita bencana alam dan peristiwa cuaca ekstrim yang sangat mengubah hidup mereka.
Psikolog ini menindaklanjuti dengan orang-orang yang mengalami badai, banjir, kekeringan, musim dingin yang ekstrem, dan keadaan darurat industri di daerah Houston antara tahun 2000 dan 2020. Mereka menyimpulkan bahwa pepatah lama "apa yang tidak membunuh Anda membuat Anda lebih kuat" bukan begitu. cukup benar. Memang, kesehatan mental lebih menderita dari dampak kumulatif dari peristiwa traumatis. Dalam kasus ini, kesejahteraan mental turun drastis.
Sebuah penelitian serupa dilakukan di Brown University sampai pada kesimpulan yang sama. Setelah menganalisis pengalaman traumatis orang sebelum dan setelah mengalami gempa bumi paling kuat keenam yang tercatat di Chili, para peneliti menemukan bahwa mereka yang pernah mengalami peristiwa traumatis sebelumnya, seperti kehilangan orang yang dicintai, lebih mungkin mengembangkan masalah kesehatan, kesehatan mental.
Dalam kebanyakan kasus, situasi traumatis menciptakan perasaan mempelajari ketidakberdayaan yang membuat orang lebih rentan terhadap peristiwa negatif berikut. Mengatasi peristiwa traumatis bukanlah jaminan bahwa hal seperti ini tidak akan terjadi lagi. Jika situasi stres ini sering berulang dan kita gagal menyerapnya atau mengatasi dampaknya, kemungkinan besar mereka akan melemahkan kesehatan mental kita. Trauma berulang menambah dan merusak keseimbangan emosional kita.
Singkatnya, situasi masa lalu yang sangat menegangkan, yang dialami secara individu atau kolektif, dapat membuat kita lebih rentan terhadap trauma dan meningkatkan kemungkinan mengembangkan gangguan mental, seperti depresi, kecemasan, stres pasca-trauma, atau kecanduan.
Bagaimana melindungi diri kita dari dampak peristiwa traumatis?
Di atas segalanya, penting untuk membedakan situasi stres yang dapat dikelola dari pengalaman traumatis yang tidak dapat kita tangani. Stresor yang dapat dikelola umumnya tidak terlalu parah, yang memungkinkan kita untuk menerapkan strategi koping yang berbeda untuk mengelola situasi, tanpa melebihi kemampuan kita. Situasi ini dapat memiliki potensi pertumbuhan yang sangat besar karena mereka memaksa kita untuk keluar dari zona nyaman dan pada saat yang sama mereka tidak menimbulkan penderitaan yang luar biasa.
Sebaliknya, situasi traumatis yang tidak dapat kita tangani biasanya bersifat lebih ekstrim, seperti pemerkosaan, perang, atau bencana alam. Peristiwa-peristiwa ini tidak hanya mengejutkan kita, tetapi bahkan dapat membebani kapasitas koping kita, menghasilkan tingkat stres emosional yang tinggi yang mengancam kesehatan mental kita dan juga mengejutkan pandangan dunia dan sistem kepercayaan kita. Jenis peristiwa traumatis ini memiliki kekuatan destruktif yang lebih besar, kita akan membutuhkan lebih banyak waktu untuk pulih dan mungkin memerlukan bantuan psikologis.
Bagaimanapun, penting untuk diingat bahwa ketika terjadi kesalahan, kita cenderung percaya bahwa pengalaman menyakitkan entah bagaimana akan menginspirasi ketahanan dan membantu kita menjadi lebih baik atau lebih kuat. Selama tahun pertama pandemi, misalnya, kami berpikir bahwa "kami akan keluar dengan kuat", tetapi tidak demikian.
Kita harus sadar bahwa bukan situasi traumatis yang mengubah dan menguatkan kita, tetapi cara kita menghadapinya. Penderitaan itu sendiri bukanlah semacam pencerahan. Jika kita ingin rasa sakit kita masuk akal, bahwa itu bisa membangkitkan semangat, kita perlu memastikan bahwa kita menemukan maknanya dan tidak menyerah pada penderitaan secara pasif menunggu wahyu mistik.
Kita tidak dapat melarikan diri dari beberapa pengalaman traumatis dan sering kali kita tidak dapat melindungi diri dari trauma emosional, tetapi kita selalu dapat mencoba menemukan makna di dalamnya untuk memasukkannya ke dalam narasi hidup kita dan mencegahnya membahayakan kesehatan mental kita.
Sumber:
Sansom, GT et. Al (2022) Peracikan dampak paparan bahaya pada kesehatan mental di Houston, TX. Bahaya Alam; 111: 2809-2818.
Fernandez, CA et. Al (2020) Menilai hubungan antara stresor psikososial dan ketahanan psikiatri di antara para penyintas bencana Chili. BJ Psikologi; 217 (5).
Pintu masuk Menjalani pengalaman traumatis tidak selalu menguatkan kita pertama kali diterbitkan di Pojok Psikologi.
