Pada tahun 2050, 16% populasi dunia akan berusia di atas 65 tahun. Akibatnya, prevalensi Alzheimer dan demensia lainnya diperkirakan akan meningkat lebih dari tiga kali lipat pada tanggal tersebut, dari 57 juta orang saat ini menjadi 152 juta.
Penelitian telah menunjukkan bahwa gaya hidup sehat, seperti menjaga otak tetap aktif, berolahraga secara teratur dan makan makanan yang seimbang, mengurangi risiko mengembangkan demensia, tetapi penelitian baru sekarang menyoroti bahwa kesejahteraan psikologis juga melindungi fungsi kognitif dari degenerasi. .
Kehidupan yang bermakna melindungi fungsi kognitif
Untuk lebih memahami bagaimana kesejahteraan mental mempengaruhi fungsi kognitif dan risiko mengembangkan demensia, ahli saraf dari University College London mereka melihat data dari 62.250 orang di tiga benua dengan usia rata-rata 60 tahun.
Mereka menemukan bahwa memiliki tujuan dan makna dalam hidup dikaitkan dengan risiko demensia 19% lebih rendah. Hal yang aneh adalah bahwa makna hidup adalah penentu optimisme dan kebahagiaan yang lebih menentukan.
Peneliti menjelaskan bahwa hidup dengan tujuan dapat mengurangi risiko penurunan kognitif lebih dari kebahagiaan karena perbedaan yang ada antara konsep eudaemony dan hedonisme.
Kuncinya terletak pada eudaemony
Orang yang fokus pada mengejar kebahagian eudemonic cenderung menjalani kehidupan yang lebih seimbang dan lebih cenderung terlibat dalam perilaku protektif seperti olahraga dan interaksi sosial.
Penelitian eudemonic memenuhi kebutuhan manusia yang sangat mendalam berdasarkan makna, sehingga orang yang menemukan makna dalam hidup mereka lebih cenderung mengejar gaya hidup sehat yang melindungi keseimbangan emosional mereka dan, dalam jangka panjang, fungsi otak.
Sebaliknya, aktivitas hedonis yang menciptakan keadaan euforia seringkali merupakan kebutuhan atau desakan yang cepat berlalu, yang ketika dipuaskan, meninggalkan perasaan hampa. Pengejaran kebahagiaan hedonistik dapat melibatkan perilaku yang tidak berarti atau tidak sehat, sehingga orang-orang ini mungkin lebih rentan terhadap pemanjaan berlebihan.
Bahkan, penelitian lain yang dilakukan di Claremont Graduate University menemukan bahwa kepuasan hidup cenderung meningkat seiring bertambahnya usia karena peningkatan pelepasan oksitosin. Ada kemungkinan bahwa memiliki tujuan dan makna dalam hidup juga mengurangi keberadaan biomarker kunci yang terkait dengan demensia, seperti peradangan saraf dan respons stres seluler.
Kehidupan yang signifikan dapat memainkan peran protektif di otak karena mengurangi respons stres. Jika kita memiliki kadar kortisol yang lebih rendah, kita akan dapat mematikan respons seluler atau peradangan saraf kronis yang mungkin memengaruhi otak dalam jangka panjang.
Oleh karena itu, untuk melindungi otak kita, yang terbaik adalah fokus pada aktivitas yang membawa kita kesejahteraan dan keseimbangan, aktivitas yang bermakna dan yang berkontribusi pada proyek lebih besar yang kita miliki dalam hidup.
Sumber:
Bell, G.et. Al (2022) Konstruksi psikologis positif dan asosiasi dengan penurunan risiko gangguan kognitif ringan dan demensia pada orang dewasa yang lebih tua: Tinjauan sistematis dan meta-analisis. Ulasan Riset Penuaan; 77:101594.
Zak, PJ et. Al (2022) Pelepasan Oksitosin Meningkat Seiring Usia dan Berhubungan Dengan Kepuasan Hidup dan Perilaku Prososial. Depan. Behav. Neurosci; 10.3389.
Pintu masuk Bukan kebahagiaan atau kesenangan, tetapi makna hidup yang melindungi otak kita pertama kali diterbitkan di Pojok Psikologi.
