A gyermekkor az élet különösen kényes szakasza. Az első néhány évben nemcsak a személyiségünk formálódik meg, hanem az agyunk működését alakító alapvető idegi kapcsolatok is kialakulnak. Az első évek során szerzett tapasztalataink összeadódnak, jóban vagy rosszban.
Sajnos Európában és Észak-Amerikában a felnőttek fele azt állítja, hogy voltak negatív gyermekkori tapasztalatai, amelyek közül néhány potenciálisan traumatikus. Pszichológiai kutatások kimutatták, hogy az olyan kedvezőtlen gyermekkori élmények, mint a bántalmazás és az elhanyagolás, növelik a felnőttkori mentális zavarok kialakulásának kockázatát, a súlyos depressziótól a poszttraumás stressz-zavarig.
Az idegtudósok a maguk részéről úgy vélik, hogy a negatív gyermekkori élmények és a felnőttkori pszichopatológia közötti kapcsolat az, hogy ezek az élmények ilyen korai életkorban nyomokat hagynak az agyban, megváltoztatva annak működését, különösen azt, ahogyan pozitív helyzetekre reagálunk.
Valójában az a rokonszenv vagy ellenszenv, amelyet szüleinktől fiatal korunkban érzékelünk, nemcsak jellemünkben, hanem agyunkban is nyomot hagyhat, amint azt a Heidelbergi Egyetem idegkutatói felfedezték.
Az anyai ellenszenv kihat az agy jutalmazási rendszerére
A szülői ellenszenv az anyák és/vagy apák gyermekeikkel szembeni ellenségességét, hidegségét vagy elutasítását jelenti. Hideg és távolságtartó magatartás a gyerekkel szemben. Ezek a szülők nem elégítik ki gyermekeik érzelmi szükségleteit, ehelyett közömbös hozzáállást mutatnak. Nyilvánvaló, hogy ez az ellenszenv – többé-kevésbé megnyilvánuló – azok iránt, akiknek szeretniük kellene minket és gondoskodniuk kell rólunk, végül olyan pszichológiai nyomot hagy maga után, amelyet nehéz kitörölni.
Ezek az idegtudósok azon töprengtek, vajon az anyai ellenszenv is észrevehető nyomot hagyhat-e az agyban. Emiatt 118 embert toboroztak, akik közül néhányan hátrányos gyermekkori tapasztalatokkal, például szülői ellenszenvvel éltek, és pszichiátriai rendellenességekben szenvedtek, mint például depresszió, poszttraumás stressz szindróma vagy pszichoszomatikus rendellenességek. Más embereknek nem voltak mentális egészségügyi problémái, és boldog gyermekkorról számoltak be.
A résztvevők fMRI-vizsgálatokon estek át, amelyek során bizonyos feladatokat végeztek, és helyes válasz esetén szociális (boldog arc képe) vagy pénzügyi (pénzzel teli pénztárca képe) jutalmat kaptak.
Látható volt tehát, hogy a társadalmi jutalmakra való várakozás általános aktivációt okozott az agyban, amely akár 11 különböző területet is magában foglal. Ezzel szemben a pénzjutalomra való várakozás csak három agyterületet aktivált.
Az érdekes azonban az volt, hogy azok az emberek, akiknek a szülei nagymértékben ellenszenveket tanúsítottak, csökkent aktivációt mutattak az agy jutalomhálózatának kulcsfontosságú területein. Az agynak a jutalomvárásra adott válaszának ez a csökkenése még intenzívebb volt azoknál az embereknél, akik szintén szenvedtek poszttraumás stressz-zavarban.
Ez a kísérlet először mutatja be az anyai ellenszenv és a neurálisan megváltozott társadalmi jutalomreakciók közötti kapcsolatot. Ez azt jelenti, hogy a kedvezőtlen korai gyermekkori tapasztalatok valójában megváltoztathatják az idegi kapcsolatokat, aminek következtében az agy másképp működik felnőttkorban.
Miért olyan fontos a jutalom előrejelzésének képessége?
A jutalom-előrejelzés arra utal, hogy képesek vagyunk a jövőbeli ösztönzőket képviselni, ez a pozitív kimenetel előrejelzésének képessége, és ezért a motiváció alapja. Amikor képesek vagyunk megjósolni a jutalmat a jövőben, motiváltak maradunk a cél elérése érdekében.
Valójában a jutalom-előrejelzés döntő szerepet játszik az adaptív döntéshozatalban. A megerősítő felvesz egy célt, majd megközelítési reakciókat vált ki, és növeli a viselkedés gyakoriságát.
Ugyanakkor az erősítők szubjektív örömérzetet keltenek, pozitív érzelmeket generálnak, így az ezeket megelőző ingerek asszociáció révén pozitív motivációs értékkel bírnak. Ezek az erősítők fenntartják a viselkedést és megakadályozzák annak kihalását.
Más szóval, segítenek nekünk szemmel tartani a hosszú távú jutalmat, megtervezni az eléréshez szükséges lépéseket, meghozni a legjobb döntéseket, és feláldozni néhány dolgot ma, hogy holnap odajussunk, ahol lenni szeretnénk. És mindezt a meglehetősen pozitív hangulat fenntartása mellett.
Ennek eredményeként a jutalomvárás viselkedésünk mozgatórugójává válik. Ez megadja nekünk azt a lökést, amelyre szükségünk van, hogy motiváltak maradjunk.
A jutalom előrejelzése lehetővé teszi, hogy alkalmazkodóbban reagáljunk a környezet változásaira. Ha meg tudjuk jósolni a jutalmat vagy a büntetést, akkor a körülményektől függően fogunk tudni, hogy melyik a legkényelmesebb út. Valójában az agy jutalmazó rendszere nemcsak a túlélést segíti elő, hanem azt is lehetővé teszi, hogy jobban érezzük magunkat ezen ösztönzők keresésében.
Emiatt nem meglepő, hogy a károsodott neuronális jutalomreakciók, különösen a várakozás folyamatában, összefüggésbe hozhatók az érzelmi instabilitással és a depressziós tünetek súlyosságával.
Minden arra utal, hogy amikor az apák vagy anyák ellenségesek, hidegek és nem rokonszenvesek, a gyerekek nem tudnak megerősítő információt kinyerni az ingerekből és helyzetekből. Nem fejlődik ki teljesen az erősítő ingerek és az azokat megelőző helyzetek észlelésének és észlelésének képessége, pusztán azért, mert ezek az ingerek nem léteztek, vagy alig voltak gyermekkorukban.
Ezért az érzelmi melegség és segítőkészség elengedhetetlen ahhoz, hogy a gyerekek megtanulják a jutalmakat egészséges módon feldolgozni, és viselkedésük hajtóerejeként használni. Az anyai ellenszenv éppen ellenkezőleg, megterheli ezt a mechanizmust, nyitva hagyva az ajtót további mentális zavarok előtt.
Források:
Seitz, KI et. Al. (2023) A mosolyod nem lesz hatással rám: A gyermekkori anyai ellenszenv és a felnőttkori neurális jutalom funkció közötti kapcsolat egy transzdiagnosztikai mintában. Átültető pszichiátria; 13: 70.
Falgares, G. et. Al. (2018) Gyermekkori rossz bánásmód, kóros személyiségdimenziók és öngyilkossági kockázat fiatal felnőtteknél. Front Psychol; 9:806.
Robinson, OC et. Al. (2014) Parental antipathy and neglect: Relations with Big Five személyiségjegyek, kontextusokon átívelő jellemvonások változékonysága és hitelessége. Személyiség és egyéni különbségek; 56, 180-185.
A bejárat Az anyai ellenszenv károsítja a gyerekek agyát ben jelent meg először A pszichológia sarka.
