Racionalizacija je obrambeni mehanizam kojemu nitko ne bježi. Kad stvari krenu po zlu i osjećamo se stjeran u kut, možemo se osjećati preplavljeno i stoga nismo u stanju prilagodljivo se nositi sa stvarnošću. Kada doživimo posebno prijeteće situacije za svoje "ja", nastojimo se zaštititi kako bismo održali određenu psihološku ravnotežu koja nam omogućuje da krenemo naprijed uz najmanje moguće štete za svoj ego. Racionalizacija je vjerojatno obrambeni mehanizam najrasprostranjenija.
Što je racionalizacija u psihologiji?
Koncept racionalizacije potječe od psihoanalitičara Ernesta Jonesa. 1908. predložio je prvu definiciju racionalizacije: "Izum razloga za objašnjenje stava ili radnje čiji motiv nije prepoznat". Sigmund Freud brzo je usvojio koncept racionalizacije kako bi razumio objašnjenja koja pacijenti nude za svoje neurotične simptome.
U osnovi, racionalizacija je oblik poricanja koji nam omogućuje izbjegavanje sukoba i frustracije koje ona generira. Kako radi? Tražimo razloge - naoko logične - kako bismo opravdali ili sakrili pogreške, slabosti ili proturječnosti koje ne želimo prihvatiti ili koje ne znamo upravljati.
U praksi je racionalizacija mehanizam odbijanja koji nam omogućuje suočavanje s emocionalnim sukobima ili unutarnjim ili vanjskim stresnim situacijama izmišljanjem umirujućih, ali netočnih objašnjenja za naše ili tuđe misli, postupke ili osjećaje kako bismo prikrili stvarne motive.
Mehanizam racionalizacije, zarobljen onim što ne želimo prepoznati
U općenitom smislu, pribjegavamo racionalizaciji kako bismo pokušali objasniti i opravdati svoje ponašanje ili ono što nam se dogodilo na očigledno racionalan ili logičan način, tako da te činjenice postaju podnošljive ili čak pozitivne.
Racionalizacija se odvija u dvije faze. U početku donosimo odluku ili provodimo ponašanje motivirano određenim razlogom. U drugom trenutku konstruiramo još jedan razlog, prekriven prividnom logikom i koherentnošću, kako bismo opravdali svoju odluku ili ponašanje, kako prema sebi tako i prema drugima.
Vrijedno je napomenuti da racionalizacija ne podrazumijeva laganje - barem u najstrožem smislu tog pojma - jer mnogo puta čovjek na kraju vjeruje u izgrađene razloge. Mehanizam racionalizacije slijedi putove koji odlaze iz naše svijesti; to jest, mi svjesno ne zavaravamo sebe ili druge.
Zapravo, kada psiholog pokušava razotkriti ove razloge, normalno je da ih osoba negira jer je uvjeren da su njegovi razlozi valjani. Ne možemo zaboraviti da se racionalizacija temelji na objašnjenju koje je, iako je lažno, vjerojatno. Budući da su argumenti koje predlažemo savršeno racionalni, uspijevaju nas uvjeriti i stoga ne trebamo prepoznati svoju nesposobnost, pogrešku, ograničenja ili nesavršenosti.
Racionalizacija djeluje kao mehanizam disocijacije. Ne shvaćajući, uspostavljamo udaljenost između "dobrog" i "lošeg", pripisujući si "dobro" i odbacujući "loše", kako bismo uklonili izvor nesigurnosti, opasnosti ili emocionalne napetosti koju ne želimo prepoznati. Na taj način sposobni smo se „prilagoditi“ okolini, čak i ako zapravo ne rješavamo svoje sukobe. Kratkoročno spašavamo svoj ego, ali ne štitimo ga zauvijek.
Neuroznanstvenici sa Kalifornijskog sveučilišta otkrili su da se mehanizam racionalizacije može brzo aktivirati kada moramo donijeti teške odluke ili se suočimo s ambivalentnim sukobima, bez duljeg razmišljanja, jednostavno kao nusprodukt donošenja odluka za ublažavanje anksioznosti, psihološke nevolje i kognitivne disonance određuje sam postupak donošenja odluka.
Stoga nismo uvijek svjesni racionalizacije. Ipak, ovo poricanje bit će više ili manje intenzivno i trajno, ovisno o tome koliko opažamo više ili manje prijeteću stvarnost za naše "ja".
Primjeri racionalizacije kao obrambenog mehanizma u svakodnevnom životu
Racionalizacija je obrambeni mehanizam koji možemo koristiti, a da to ne shvaćamo u svakodnevnom životu. Možda najstariji primjer racionalizacije potječe iz Ezopove priče "Lisac i grožđe".
U ovoj basni lisica vidi nakupine i pokušava doći do njih. No, nakon nekoliko neuspjelih pokušaja, shvaća da su previsoki. Pa ih prezire govoreći: "Nisu zreli!".
U stvarnom životu ponašamo se poput lisice povijesti, a da toga nismo svjesni. Racionalizacija, zapravo, obavlja razne psihološke funkcije:
• Izbjegavajte razočaranje. Racionalizacijom se možemo služiti kako bismo izbjegli razočaranje u svoje sposobnosti i zaštitili pozitivnu sliku o sebi. Primjerice, ako je razgovor za posao krenuo po zlu, možemo se lagati govoreći si da taj posao zapravo nismo željeli.
• Ne prepoznajte ograničenja. Racionalizacija nas spašava da ne moramo prepoznati neka svoja ograničenja, posebno ona koja nam stvaraju nelagodu. Ako odemo na zabavu, možemo reći da ne plešemo jer se ne želimo znojiti, kad je istina da se sramimo plesati.
• Izbjegavanje krivnje. Skloni smo primijeniti u praksi mehanizam racionalizacije kako bismo sakrili svoje pogreške i blokirali ih osjećaj krivnje. Možemo si reći da bi problem koji nas brine ionako nastao ili misliti da je projekt od početka osuđen na propast.
• Izbjegavajte introspekciju. Racionalizacija je također strategija da se ne upuštamo u sebe, obično iz straha od onoga što bismo mogli pronaći. Na primjer, svoje loše raspoloženje ili nepristojno ponašanje možemo opravdati stresom koji smo razvili u prometnoj gužvi kad bi u stvarnosti ti stavovi mogli sakriti latentni sukob s tom osobom.
• Ne priznajte stvarnost. Kad stvarnost premaši naše mogućnosti suočavanja s njom, pribjegavamo racionalizaciji kao obrambenom mehanizmu koji nas štiti. Na primjer, osoba u nasilnoj vezi može pomisliti da je kriva što ne prepoznaje da je partner nasilnik ili da ga ne voli.
Kada racionalizacija postaje problem?
Racionalizacija može biti prilagodljiva jer nas štiti od emocija i motivacije s kojima se u to vrijeme ne bismo mogli nositi. Svi možemo primijeniti neki obrambeni mehanizam u praksi, a da se naše ponašanje ne smatra patološkim. Ono što racionalizaciju čini doista problematičnom jest krutost kojom se očituje i njezino produljenje tijekom vremena.
Kristin Laurin, psihologinja sa Sveučilišta Waterloo, zapravo je provela niz vrlo zanimljivih eksperimenata u kojima pokazuje da se racionalizacija često koristi kada se vjeruje da problemi nemaju rješenje. U osnovi, to je vrsta predaje jer pretpostavljamo da nema smisla nastaviti se boriti.
U jednom od eksperimenata sudionici su pročitali da bi smanjenje ograničenja brzine u gradovima ljude učinilo sigurnijima i da ih je zakonodavac odlučio sniziti. Nekim od tih ljudi rečeno je da će novo pravilo o prometu stupiti na snagu, dok je drugima rečeno da postoji mogućnost da zakon bude odbijen.
Oni koji su vjerovali da će se ograničenje brzine smanjiti, više su bili za promjenu i tražili su logične razloge da prihvate novu mjeru, nego oni koji su mislili da postoji mogućnost da nova ograničenja neće biti odobrena. To znači da nam racionalizacija može pomoći da se suočimo sa stvarnošću koju ne možemo promijeniti.
Međutim, rizici korištenja racionalizacije kao uobičajenog mehanizma za suočavanje obično daleko premašuju koristi koje bi nam mogla donijeti:
• Skrivamo svoje osjećaje. Potiskivanje naših osjećaja može imati pogubne dugoročne posljedice. Emocije su tu da signaliziraju sukob koji moramo riješiti. Njihovo ignoriranje obično ne rješava problem, ali vjerojatno će na kraju postati inkrustrirani, više nas povrijedivši i nastavljajući neprilagođenu situaciju koja ih stvara.
• Odbijamo prepoznati svoje sjene. Kad prakticiramo racionalizaciju kao obrambeni mehanizam, možemo se osjećati dobro jer štitimo svoju sliku, ali dugoročno gledano, ne prepoznavanje svojih slabosti, pogrešaka ili nesavršenosti spriječit će nas da rastemo kao ljudi. Poboljšati se možemo samo kad imamo realnu sliku o sebi i svjesni smo kvaliteta koje trebamo ojačati ili usavršiti.
• Udaljavamo se od stvarnosti. Iako razlozi koje tražimo mogu biti vjerojatni, ako nisu istiniti jer se temelje na pogrešnoj logici, dugoročni rezultati mogu biti vrlo loši. Racionalizacija obično nije prilagodljiva jer nas sve više udaljava od stvarnosti, na način koji nas sprječava da je prihvatimo i radimo na njezinoj promjeni, služeći samo produženju stanja nezadovoljstva.
Ključevi za prestanak racionalizacije kao obrambenog mehanizma
Kad lažemo sebe, ne samo da zanemarujemo svoje osjećaje i motive, već skrivamo i vrijedne podatke. Bez ovih podataka teško je donijeti dobre odluke. Kao da hodamo kroz život povezanih očiju. S druge strane, ako uspijemo procijeniti cjelovitu sliku na jasan, razuman i odvojen način, koliko god to bilo teško, moći ćemo procijeniti koja je najbolja strategija koju treba slijediti, a koja nam nanosi manje štete a dugoročno nam donosi veće koristi.
Zato je važno naučiti prepoznavati svoje emocije, porive i motivacije. Postoji pitanje koje nas može odvesti jako daleko: "zašto?" Kad nas nešto muči ili nam bude neugodno, jednostavno se moramo zapitati zašto.
Važno je ne pristati na prvi odgovor koji vam padne na pamet jer će to vjerojatno biti racionalizacija, pogotovo ako je riječ o situaciji koja nas posebno uznemirava. Moramo nastaviti istraživati svoje motive, pitajući se zašto dok ne dođemo do tog objašnjenja koje generira intenzivnu emocionalnu rezonanciju. Taj će se postupak introspekcije isplatiti i pomoći će nam da se bolje upoznamo i prihvatimo takvi kakvi jesmo, pa ćemo sve manje morati pribjegavati racionalizaciji.
Izvori:
Veit, W. et. Al. (2019) Obrazloženje racionalizacije. Bihevioralne i moždane znanosti; 43.
Laurin, K. (2018) Inaugurirajuća racionalizacija: Tri terenska istraživanja pronalaze povećanu racionalizaciju kada predviđene stvarnosti postanu aktualne. Psychol Sci; 29 (4): 483-495.
Knoll, M. i sur. Al. (2016) Racionalizacija (obrambeni mehanizam) En: Zeigler-Hill V., Shackelford T. (ur.) Enciklopedija osobnosti i individualnih razlika. Springer, Cham.
Laurin, K. i sur. Al. (2012) Reakcija nasuprot racionalizaciji: divergentni odgovori na politike koje sputavaju slobodu. Psychol Sci; 23 (2): 205-209.
Jarcho, JM i sur. Al. (2011) Neuronska osnova racionalizacije: smanjenje kognitivne disonance tijekom donošenja odluka. Soc Cogn utječe na Neurosci; 6 (4): 460-467.
Ulaz Racionalizacija, obrambeni mehanizam kojim obmanjujemo sebe prvi put je objavljen godine Kutak psihologije.
