O pensamento anticipado pode ser o noso mellor aliado ou o noso peor inimigo. A capacidade de proxectarnos no futuro e imaxinar o que pode pasar permítenos prepararnos para afrontar os problemas da mellor maneira posible, pero tamén pode converterse nun obstáculo que nos mergulla no pesimismo e nos paraliza. Comprender como funciona o pensamento anticipativo e que trampas pode crear axudaranos a utilizar esta marabillosa capacidade para o noso proveito.
Que é o pensamento anticipativo?
O pensamento anticipado é un proceso cognitivo mediante o cal recoñecemos os desafíos e problemas que poden xurdir e preparámonos para afrontalos. É un mecanismo mental que nos permite formular posibles alternativas para o futuro e darlles sentido antes de que ocorran.
Obviamente, o pensamento anticipatorio é un proceso complexo que implica varios aspectos cognitivos. Non só require que esteamos atentos para controlar certos eventos e poder ignorar outros que non son relevantes, senón que tamén nos pide que apliquemos o noso coñecemento e experiencia adquirida no pasado para predicir o que pode ocorrer mentres buscamos posibles solucións e abordemos a incerteza e a ambigüidade que supón o futuro.
De feito, o pensamento anticipativo é unha estratexia para identificar e resolver problemas. Non se trata simplemente de acumular discrepancias ata acadar un limiar potencialmente perigoso, senón que nos pide que reconsideremos a situación. Isto significa cambiar patróns e estruturas mentais. Polo tanto, o pensamento anticipatorio é unha forma de simulación mental e un mecanismo para xerar expectativas sobre o que pode ocorrer.
Os 3 tipos de pensamento anticipativo que empregamos para predicir o futuro
1. Coincidencia de modelos
As experiencias que vivimos ao longo da vida permítenos detectar a existencia de certos patróns. Por exemplo, observamos que cando hai nubes negras no ceo, é probable que chova. Ou que cando a nosa parella está de mal humor, é probable que acabemos discutindo. O pensamento anticipado utiliza estes modelos como unha "base de datos".
Na práctica, compara constantemente os acontecementos do presente co pasado para detectar signos que poden indicar unha dificultade no horizonte ou que estamos experimentando algo anormal. O pensamento anticipado alerta cando estamos a piques de ter un problema. Indícanos que algo non funciona, baseado nas nosas experiencias pasadas.
Obviamente, non é un sistema infalible. Confiar demasiado nas nosas experiencias pode levarnos a facer predicións erróneas porque o mundo está en constante cambio e calquera pequeno cambio que non detectemos pode levar a resultados diferentes. Por iso, aínda que este tipo de pensamento anticipado é importante, debemos usalo con reservas.
2. Seguimento da traxectoria
Este tipo de pensamento anticipativo compara o que está a suceder coas nosas predicións. Non esquecemos as nosas experiencias pasadas, pero prestamos máis atención ao presente. Para predicir se terá lugar unha discusión co compañeiro, por exemplo, usando os nosos patróns limitarémonos a avaliar o nivel de ira e mal humor, pero se temos en conta a traxectoria controlaremos o estado de ánimo da outra persoa en tempo real.
Con esta estratexia non só notamos e extrapolamos patróns ou tendencias, senón que aplicamos unha perspectiva funcional. Obviamente, o proceso mental que se pon en marcha para seguir unha traxectoria e facer comparacións é máis complexo que asociar directamente un sinal cun resultado negativo, requirindo así unha maior enerxía emocional.
A principal debilidade deste tipo de pensamento anticipado é que dedicamos demasiado tempo a avaliar a traxectoria dos acontecementos, polo que, se caen, poden sorprendernos, sen estar preparados para enfrontalos. Arriscamos a ser simples espectadores por demasiado tempo, sen tempo para reaccionar e sen un plan de acción eficaz.
3. Converxencia
Este tipo de pensamento anticipativo é o máis complexo porque nos pide que notemos as conexións entre eventos. En vez de simplemente responder a patróns antigos ou seguir unha traxectoria de acontecementos actuais, percibimos as implicacións de diferentes eventos e comprendemos a súa interdependencia.
Esta estratexia adoita ser unha mestura de pensamento consciente e sinais inconscientes. De feito, moitas veces require poñer en práctica toda a atención que nos permita percibir todos os detalles desde unha perspectiva independente que nos axude a formar unha imaxe global do que está a suceder.
En moitos casos, a converxencia prodúcese sen querer. Estamos notando os sinais e as incoherencias, xa que o noso pensamento dálles sentido e os integra nunha imaxe máis global que nos permite captar as conexións e seguilas para facer predicións máis precisas.
Os beneficios do pensamento anticipativo
O pensamento anticipado considérase un sinal de experiencia e intelixencia en moitos campos. Os grandes mestres de xadrez, por exemplo, analizan mentalmente os posibles movementos dos seus adversarios antes de mover unha peza. Ao anticipar os movementos do adversario, teñen unha vantaxe e aumentan as posibilidades de gañar.
O pensamento anticipado pode sernos de gran axuda. Podemos mirar o horizonte para tratar de predicir cara a onde nos levarán determinadas decisións. Así poderiamos determinar con certa seguridade que decisións poderían ser boas e cales poderían prexudicarnos. O pensamento anticipado é, polo tanto, esencial para facer plans e prepararnos para camiñar polo camiño elixido.
Non só nos axuda a anticipar posibles dificultades e obstáculos, senón que tamén nos permite idear un plan de acción para superar os problemas ou, polo menos, minimizar o seu impacto. Polo tanto, pode axudarnos a evitar sufrimentos innecesarios e aforrarnos enerxía no camiño.
O lado escuro da previsión de problemas
“Un home reparaba a casa cando se decatou de que necesitaba un taladro eléctrico, pero non o tiña e todas as tendas estaban pechadas. Entón lembrou que o seu veciño tiña un. Pensou en pedirlle que o prestase. Pero antes de chegar á porta atacouno unha pregunta: "e se non me quere prestar?"
Entón lembrou que a última vez que se coñeceron, o veciño non era tan amable como de costume. Quizais tivera présa ou se enfadase con el.
'Por suposto, se está enfadado comigo, non me prestará o simulacro. El inventará todas as desculpas e voume facer o ridículo. ¿Pensará que é máis importante ca min só porque ten algo que necesito? É o colmo da prepotencia! Pensaba o home. Enfadado, resignouse a non poder rematar as reparacións na casa porque o seu veciño nunca lle prestaría o simulacro. Se o volvese a ver, nunca máis lle falaría ”.
Esta historia é un bo exemplo dos problemas que nos pode causar o pensamento anticipatorio cando toma o camiño equivocado. Este tipo de razoamento pode converterse nun patrón de pensamento habitual que só serve para ver problemas e obstáculos onde non os hai ou onde é improbable que se produzan.
Cando o pensamento anticipativo se converte nun simple revelador de dificultades, leva ao pesimismo porque quitamos a parte máis útil: a posibilidade de planificar estratexias para o futuro.
Despois podemos caer nas garras da ansiedade. Comezamos a temer o que poida pasar. A ansiedade e angustia relacionadas coa anticipación poden crear puntos cegos e construír montañas a partir dun gran de area. Así que corremos o risco de converternos en prisioneiros do pensamento anticipado.
Outras veces podemos ir directamente a un estado depresivo onde supoñemos que non podemos facer nada. Estamos convencidos de que os problemas que se asoman no horizonte son irresolubles e paralizámonos, alimentando unha postura pasiva na que nos vemos vítimas dun destino que non podemos cambiar.
Como usar o pensamento anticipativo para facilitar a vida en vez de complicala?
O pensamento anticipado é útil porque nos permite prepararnos para responder da forma máis adaptativa posible. Por iso, debemos asegurarnos de que cando se leva a cabo este tipo de pensamento, non só detecta perigos, problemas e obstáculos no seu camiño, senón que debemos preguntarnos que podemos facer para evitar eses riscos ou polo menos reducir o seu impacto.
As persoas que mellor usan o pensamento anticipativo son as que non só predicen problemas, senón que buscan sentido. Non só notan os sinais de alerta, senón que os interpretan en función do que poderían facer para solucionalos. A súa mente céntrase no que poden facer e o pensamento anticipatorio ten unha visión funcional.
Polo tanto, a próxima vez que vexas problemas no horizonte, non te queixes nin te preocupes, pregúntate que podes facer e prepara un plan de acción. Así podes sacar o máximo proveito desa sorprendente ferramenta que é o pensamento anticipativo.
Fontes:
Hough, A. et. Al. (2019) Un mecanismo desencadeante metacognitivo para o pensamento anticipado. En: ResearchGate.
McKierman, P. (2017) Pensamento prospectivo; a planificación de escenarios atópase coa neurociencia. Previsión Tecnolóxica e Cambio Social; 124:66-76.
Mullally, SL & Maguire, EA (2014) Memoria, imaxinación e predicción do futuro: ¿un mecanismo cerebral común? Neuroscientista; 20 (3): 220-234.
Klein, G. & Snowden, DJ (2011) Pensamento anticipado. En: ResearchGate.
Byrne, CL et. Al. (2010) Os efectos da previsión sobre a resolución creativa de problemas: un estudo experimental. Revista de investigación sobre creatividade; 22 (2): 119-138.
A entrada Pensamento anticipado, a liña fina entre previr e crear problemas se publicou primeiro en Recuncho da Psicoloxía.
