Quedaban cinco. Cesare sabía quiénes eran sus últimos compañeros en ese día increíble y solo podía temerlos.
En la fuga sois mercenarios: el equipo deja de ser el que está impreso en la camiseta y empieza a coincidir con los hombres que tenéis a vuestro lado, pero en cuanto el objetivo es la victoria, vuelven a todos los enemigos. Acababan de pasar la flamme rouge y en ese último kilómetro la tensión estaba por las nubes.
No fue una etapa cualquiera, unos momentos no los separaban de un objetivo como los demás: ganar allí significaba consagrarse entre los dioses del Ciclismo. Detrás de allí, más allá de esas últimas curvas, estaba Pinerolo, donde en 1949 Coppi alzó los brazos al cielo después de otro choque trascendental con Bartali, el rival de todos los tiempos, en una "etapa devoradora de hombres", quizás la mejor etapa de la historia del Giro.
Todos conocían el valor implícito de esa victoria. Llevaban un rato mirándose, pero ahora el tiempo se acababa: unos instantes y alguien se marcharía, intentando adelantarse a los demás en la línea de meta. Última esquina. Brambilla ataca, comienza el sprint: esos segundos comienzan cuando todo se vuelve negro, desenfocado. Un solo pensamiento resuena: empujar, empujar, empujar.
Las piernas arden, una etapa como esta las destruye, pero Cesare sabe que tiene que dar un empujón más, y luego otro. Ya no oye nada, excepto el estruendo provocado por los gritos incitantes del buque insignia a través de la radio. Falta poco.
Un esfuerzo más: sabe que ya no tiene energía en su interior, pero tiene que sacar lo imposible, porque allí lo posible no es suficiente. Buscar. No hay nadie entre él y la línea de meta: él está a la cabeza. Últimos paseos, las piernas se detienen, la mano derecha deja el manillar y se levanta, exultante. Había sido el más rápido, el más fuerte. El había ganado.
Por primera vez en su carrera, a los 31 años, pudo levantar los brazos al cielo, pero no por la victoria de un compañero. La victoria esta vez fue toda suya. Cesare Benedetti había conquistado Pinerolo.
Puede parecer una paradoja, pero no hay deporte en el mundo en el que el equipo importe más que en el ciclismo.
No hay otro deporte donde los deportistas busquen en sí mismos los restos más profundos y ocultos de esa energía que se ha convertido en pedaleo en los ciento cincuenta, doscientos kilómetros ya recorridos.
El ciclismo es un pacto, un contrato hecho de palabras, de miradas entre ocho seres humanos. En este pacto la mayoría da, sabiendo que no recibirán nada a cambio. También en esto reconocemos la belleza de la moto: hay un altísimo grado de gratuidad en la relación entre capitán y wingman.
El wingman sabe que debe darlo todo por su capitán, el capitán sabe que de su wingman también recibirá el alma, si es necesario.
Es una relación de profunda confianza mutua.
Si el capitán gana, el equipo gana.
Sin embargo, incluso para un wingman, llega ese momento en el que el equipo le dice: "¡Vamos!". Talvez algo
Sucede muchas veces, pero para otros las oportunidades son pocas y, por tanto, el objeto de los sueños.
Cesare, el 23 de mayo de 2019, escuchó que "¡Vamos!" y se fue, más rápido que todos: el sueño finalmente se hizo realidad.
Cesare Benedetti (3 de agosto de 1987, Rovereto) debutó como profesional en 2010 con el equipo alemán NetApp (entonces equipo Continental), que en 2016 cambió su nombre a Bora-Hansgrohe. Consigue su primera victoria con motivo de la duodécima etapa del Giro de Italia 2019, dedicada a Fausto Coppi (Cuneo-Pinerolo), superando a sus compañeros en un sprint.
artículo The wingman: maestro de la vida viene de Deportes nacidos.
