Macht verursacht Gehirnveränderungen, die Empathie betäuben

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effetti del potere

„Wenn Macht Medizin wäre, hätte sie eine lange Liste von Nebenwirkungen. Es kann berauschen. Es kann korrumpieren. Es kann entfremden“, schreibt der Journalist Jerry Useem. Zwei Jahrhunderte zuvor sagte der Historiker Henry Adams, dass Macht ist "Eine Art Tumor, der am Ende das Mitgefühl des Opfers tötet". Und er lag nicht falsch.

Die Auswirkungen von Macht auf Menschen können verheerend sein. Viele Menschen in Machtpositionen zeigen am Ende extremes Verhalten und treffen Entscheidungen, die für diejenigen unter ihrer Autorität schädlich sind, oder müssen ihre Regeln in irgendeiner Weise durchsetzen. Ihnen wird vorgeworfen, die Ansichten von Autoritätslosen nicht zu verstehen und für ihre Bedürfnisse unsensibel zu sein.

Die Nebenwirkungen der Macht

Dacher Keltner, ein Psychologe der University of California, der jahrelang die Auswirkungen von Macht untersucht hat, hat das herausgefunden „Menschen mit einem höheren Machtgefühl erlebten weniger Stress und weniger Mitgefühl und zeigten eine größere autonome emotionale Regulierung angesichts des Leidens einer anderen Person.“.

Er fand auch heraus, dass mächtige Menschen sich so verhalten, als hätten sie eine traumatische Hirnverletzung erlitten; Das heißt, sie sind impulsiver, weniger risikobewusst und, was noch schlimmer ist, sie haben die Fähigkeit verloren, sich in andere hineinzuversetzen und andere Perspektiven zu verstehen. Keltner nannte es das „Paradoxon der Macht“; Das heißt, wenn wir Macht haben, verlieren wir einige der Fähigkeiten, die uns geholfen haben, sie zu erreichen.

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Ein paar Jahre zuvor führte Adam Galinsky ein sehr merkwürdiges Experiment durch, bei dem er die Teilnehmer aufforderte, den Buchstaben „E“ auf ihre Stirn zu malen, damit andere ihn sehen konnten, eine Aufgabe, bei der die Person den Platz des Beobachters einnehmen musste. . Interessanterweise war es dreimal wahrscheinlicher, dass mächtige Menschen das „E“ richtig zu sich hin und für andere verkehrt herum zeichneten.


In anderen Experimenten fand er heraus, dass mächtige Menschen noch eher dachten, dass die Ideen anderer Leute mit ihren übereinstimmten. Stattdessen fiel es ihnen schwerer, zu erkennen, was andere fühlten, oder zu erraten, wie andere ihre Kommentare interpretieren könnten. Galinsky zeigte den Teilnehmern 24 Bilder von Gesichtern, die verschiedene Emotionen ausdrückten: Freude, Angst, Wut oder Traurigkeit. Mächtigere Menschen machten mehr Fehler bei der Beurteilung der emotionalen Äußerungen anderer.

Eine neuere Studie von Sukhvinder Obhi, einem Neurowissenschaftler aus McMaster University, fanden heraus, dass diese Verhaltensänderungen eine neurologische Grundlage haben. Normalerweise ich Spiegelneuronen Sie werden in unserem Gehirn aktiviert, wenn wir sehen, dass eine Person eine Handlung ausführt. Tatsächlich ist die Tendenz, das Verhalten anderer zu spiegeln, eine subtile Form der Nachahmung, die auftritt, ohne dass wir es merken.

Wenn wir jemanden eine Handlung ausführen sehen, wird der Teil des Gehirns aktiviert, den wir für dieselben Bewegungen verwenden würden. In seinem Experiment bat Obhi die Leute, sich ein Video anzusehen, in dem jemand einen Gummiball in der Hand hält. Bei machtlosen Menschen funktionierte dieser Reflex gut: Die Nervenbahnen, die sie benutzen würden, um den Ball zu drücken, feuerten entschieden. Aber bei den Mächtigen gab es eine Verringerung des Reflexes, als wären sie betäubt.

In einer späteren Studie bat Obhi die Teilnehmer, sich bewusst darum zu bemühen, ihre Reaktion auf andere zu verstärken oder zu verringern. Aber es gab keine Unterschiede. Mächtige Menschen konnten ihr Empathieniveau nicht steigern und sich in die Lage anderer versetzen.

Am schlimmsten ist vielleicht, dass die Menschen, die an diesen Experimenten teilnahmen, manipuliert wurden, um ihnen das Gefühl zu geben, mächtig zu sein. Wenn also eine flüchtige Erfahrung von Macht solch drastische Veränderungen in der Gehirnfunktion hervorrufen kann, ist es wahrscheinlich, dass Jahre der Macht schließlich die Bereiche „verkümmern“ lassen, die mit Empathie, Mitgefühl und Verständnis für das Andersartige verbunden sind.

Warum erzeugt Macht ein Empathie-Defizit?

Empathieverlust und Distanzierung von anderen Perspektiven ist meist keine bewusste Entscheidung, sondern eine „Nebenwirkung“ von Macht. Eines der Hauptprobleme besteht darin, dass mächtige Menschen aufhören, andere zu imitieren. Zu lachen, wenn andere lachen, oder sich zu versteifen, wenn andere sich versteifen, bedeutet nicht nur, sich mit anderen zu verbinden, sondern es ist vielmehr eine Strategie, die uns hilft, ihre eigenen Gefühle zu spüren und uns hilft, ihren Ursprung zu verstehen. Keltner fand diese mächtigen Leute "Sie hören auf, die Erfahrung anderer nachzuahmen" und leiden an einem echten "Empathie-Defizit".

Woran liegt es?

Es ist möglich, dass die Begrenzung dieser Tendenz, sich in die Lage anderer zu versetzen, eine Möglichkeit ist, die Aufmerksamkeit auf die wichtigsten Aufgaben unter der Vielzahl von Verantwortlichkeiten zu lenken, die normalerweise mit Macht einhergehen. Das heißt, das kognitive System mächtiger Menschen könnte von Verpflichtungen überwältigt werden und würde sich neu anpassen, um ihre Ressourcen zu optimieren. Grundsätzlich stellt sich Ihr Gehirn neu ein, um periphere Informationen herauszufiltern, die es für am irrelevantesten hält, um effizienter zu funktionieren.

Eine andere Erklärung ist, dass dies psychologische Distanz von anderen hilft es ihnen, die schwierigen Entscheidungen, die die Machthaber manchmal treffen müssen, besser zu "verdauen". Sich nicht in die Lage von Mitarbeitern zu versetzen, die entlassen werden, oder Menschen, die von einem Gesetz betroffen sein werden, hilft ihnen im Grunde, diese Entscheidung zu treffen und gleichzeitig das positive Bild zu bewahren, das sie von sich selbst haben. Daher wäre es eine Art meccanismo di difesa um ihr Ego zu verteidigen.

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In diesem Sinne hat eine an der University of California durchgeführte Studie gezeigt, dass mächtige Menschen unerwartet reagieren, wenn Entscheidungen getroffen werden müssen, wenn sie widersprüchlich sind und unter großem Druck stehen, weil sie schneller entscheiden und mehr Vertrauen und Zufriedenheit mit ihrer Entscheidung zeigen. Darüber hinaus wenden sie normalerweise eine Strategie der Alternativen an, indem sie die Optionen analysieren, die das Erreichen der Ziele begünstigen, und die Attributstrategien verwerfen, die darin bestehen, die Merkmale oder Qualitäten der Situation zu analysieren.

Zusammenfassend glaubt Susan Fiske, Professorin an der Princeton University, dass dieser Mangel an Empathie darauf zurückzuführen ist, dass Macht die Notwendigkeit reduziert, Informationen über Menschen zu suchen, um sie zu verstehen und entsprechend zu handeln. In der Praxis interessieren sich mächtigere Menschen weniger für andere, identifizieren sich weniger und fallen daher eher in Stereotype und Vorurteile, einfach weil sie dies nicht tun müssen, da sie durch ihre Machtposition über ihnen stehen Andere.

Natürlich betrifft das Empathie-Defizit nicht alle Machthaber. Es gibt diejenigen, die die Fähigkeit behalten, sich mit anderen zu verbinden und sich in ihre Lage zu versetzen. Macht ist schließlich keine Position, sondern eine Geisteshaltung. Ein Politiker mag sich mächtig fühlen, genau wie ein Staatssicherheitsbeamter oder ein Richter, aber ein Geschäftsinhaber oder Lehrer, der Autorität über seine Schüler ausübt, kann sich ebenfalls mächtig fühlen.

Wer die Verantwortung versteht, die mit Macht einhergeht, und sie als Übergangszustand betrachtet, der es ihm ermöglicht, anderen zu helfen und sein Leben zu verbessern, kann seine Empathie bewahren. Leider sind es nur wenige, besonders je höher man in der Autoritätspyramide aufsteigt.

Quellen:

Li, X. & Chen, C. (2021) Wenn es hart auf hart kommt: Macht beeinflusst den Prozess, schwierige Entscheidungen zu treffen. Die Zeitschrift für Sozialpsychologie; DOI: 10.1080 / 00224545.2021.1874258.

Useem, J. (2017) Macht verursacht Hirnschäden. DE: Der Atlantik.

Obhi, SS & Naish, KR (2015) Selbstgewählte bewusste Strategien modulieren den motorischen kortikalen Output während der Handlungsbeobachtung nicht. J Neurophysiol;; 114 (4): 2278-2284.

Obhi, SSet. Al. (2014) Macht verändert, wie das Gehirn auf andere reagiert. Zeitschrift für Experimentelle Psychologie;; 143 (2): 755-762.

Galinsky, AD (2012) Die weitreichenden Auswirkungen der Macht: Auf individueller, dyadischer und Gruppenebene. Forschung zum Verwalten von Gruppen und Teams;; 15: 81-113.

Fiske, ST & Dépret, E. (2011) Kontrolle, Interdependenz und Macht: Soziale Kognition in ihrem sozialen Kontext verstehen. Europäische Überprüfung der Sozialpsychologie;; 7 (1): 31-61.

Keltner, D. et. Al. (2003) Macht, Not und Mitgefühl: Beim Leiden anderer die Augen verschließen. Psychological Science;; 19 (12): 1315-1322.

Der Eingang Macht verursacht Gehirnveränderungen, die Empathie betäuben wurde zuerst in veröffentlicht Ecke der Psychologie.

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MusaNews-Redaktion
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