En elskets død er en af de mest komplicerede situationer, vi står over for i livet. At vide, at den person er væk, at han er væk for altid, forårsager enorm smerte og en ubeskrivelig følelse af tomhed.
Intet forbereder os på den lidelse. Ord er ikke balsam nok til at hele såret. Vi skal lade tiden gå og håndtere smerten. Men at kende de følelsesmæssige og fysiske konsekvenser af dette tab kan hjælpe os til bedre at forstå, hvad vi oplever. Således vil vi være i stand til at være venligere mod os selv, når vi accepterer den nye virkelighed.
Hvordan påvirker en elskedes død?
Vi ved alle, at døden er en del af livet, men på trods af dette, når en elsket forlader os permanent, er det svært at tage slaget og acceptere, at vi bliver nødt til at fortsætte uden den person.
Alle reagerer forskelligt og bruger deres egne mestringsressourcer til at håndtere den smerte bedst muligt. Men selvom hver smerte er unik, er det praktisk talt umuligt at undgå en række følelser, der ryster vores indre univers.
• Chok og følelsesløs følelsesløshed. Chok er normalt den første reaktion på et familiemedlems død. Det er normalt, at vi i løbet af de første timer, dage eller uger oplever en slags følelsesmæssig smertelindring, der gør, at vi kan fortsætte, som om intet var hændt. Det er en forsvarsmekanisme der beskytter os, så vores sind kan bearbejde det, der skete. I mange tilfælde er den følelse af tomhed eller ligegyldighed ledsaget af forvirring og desorientering.
• Ondt. At miste en man holder af er en ødelæggende oplevelse, og derfor volder det stor smerte. Det er en særlig intens lidelse, der afspejles både følelsesmæssigt og fysisk. Mange mennesker beskriver det som at have mistet en del af sig selv, at blive skåret i to, som om deres hjerte var blevet revet ud.
• Vrede. Når nogen dør, føler vi os ikke kun triste, men det er også normalt at føle vrede og vrede. Døden kan virke grusom eller uretfærdig for os, især hvis vi har med et ungt menneske at gøre, eller hvis vi havde planer for fremtiden. Vi kan være meget vrede på den person, der døde for at "opgive" os, men vi kan også være vrede på os selv eller på verden.
• Skyldfølelse. Skyldfølelse er en anden almindelig reaktion på tabet af en elsket, og en af de sværeste at håndtere. Vi kan føle os direkte eller indirekte skyldige over den persons død, for ikke at være tættere på eller venligere over for dem. Hvis vi ikke selvsikkert adresserer skyldfølelsen og lader den bygge op, fører det ofte til en spiral af selvinkriminerende beskyldninger, der afholder os fra at komme over det, der skete.
• Tristhed. Et familiemedlems død genererer naturligvis også følelser som tristhed, nostalgi og ensomhed. I visse øjeblikke forekommer det os endda, at alt har mistet sin mening. Hvis vi ikke er i stand til at håndtere disse følelsesmæssige tilstande, kan vi falde i depression. Faktisk oplever op til 50 % af mennesker, der har mistet en partner, depressive symptomer i løbet af de første måneder efter dødsfaldet. Efter et år ender 10 % med at udvikle depression.
I denne henseende er en undersøgelse udført på Columbia University afsløret, at en elskets død i høj grad øger risikoen for at udvikle psykiske problemer, især humørforstyrrelser som angst eller depression.
Et familiemedlems død er en af de mest stressende situationer i livet, så konsekvenserne er ikke begrænset til det følelsesmæssige niveau. Faktisk påvirker den stress, det genererer, os også på det fysiske plan, og spreder sig til alle organer, især angriber immunsystemet.
En undersøgelse udført ved University of Sydney viste for eksempel, at immuncellefunktionen falder, og inflammatoriske reaktioner øges hos mennesker, der går igennem en smerteperiode. Dette er en af grundene til, at vi bliver syge og tager længere tid at komme os efter at have mistet en elsket.
En undersøgelse udviklet ved Harvard University gik et skridt videre ved at opdage, at chancerne for at dø øges, når vi er i sorg, især hvis vi allerede led af en tidligere tilstand, et fænomen kendt som "enkestandseffekten".
Faktisk fandt svenske forskere ud af, at mennesker med hjertesvigt, som havde mistet et familiemedlem, var mere tilbøjelige til at dø, mens de sørgede, især i ugen efter tabet.
En ægtefælles eller partners død øger risikoen med 20 %, et barns død med 10 % og en søskendes død med 13 %. Risikoen var især høj for dem, der led to tab: en stigning på 35 % sammenlignet med 28 % for et enkelt tab.
Håndtering af smerte, et skridt ad gangen
Tiden er perfekt til at hele sår. Som dagene går, accepterer vi tabet. Men omkring 7 % af mennesker bliver hængende i benægtelse, vrede eller tristhed. De bor a komplicerede eller ubearbejdede smerter. For at undgå dette er det vigtigt at følge en række retningslinjer:
• Giv dig selv lov til at føle. Smerter udløser en bred vifte af følelser. Det er vigtigt ikke at fortælle os selv, hvordan vi skal have det, og ikke lade andre fortælle os, hvordan vi skal have det. I lyset af tab er det vigtigt at anerkende vores følelser, selv de mest smertefulde, og tillade os selv at sørge og sørge. At ydre lidelse vil hjælpe os med at overvinde den.
• Vær tålmodig og behandl os venligt. Hver person følger deres eget helbredstempo. Det er vigtigt ikke at tvinge os selv og at være tålmodige. Vi er nødt til at acceptere, at vi har brug for at mærke alle de følelser. Healing vil komme med tiden. Derfor er det vigtigt ikke at lægge pres på os selv og behandle os selv med venlighed og velvilje gennem hele forløbet.
• Oprethold livsstilsvaner. Når nogen tæt på os dør, føler vi, at vores verden er ved at bryde sammen. Vedligeholdelse af visse daglige rutiner vil give os mulighed for at skabe orden i vores liv og holde os beskæftiget, hvilket vil hjælpe os med at genvinde selvtillid og selvtillid.
• Tal om tabet. Mange mennesker trækker sig efter et tab, men at dele smerten hjælper med at hele. At tale om tabet, minderne og de fælles oplevelser med den elskede giver os mulighed for at bearbejde det, der skete. At sætte ord på det, vi føler, er en måde at integrere det tab i vores livshistorie.
Som en generel regel forsvinder smerten og tristheden i løbet af månederne og forsvinder til sidst efter et år. Selvom der ikke er nogen standardperiode for håndtering af smerter, og vi normalt ikke gennemgår dens stadier progressivt, men oplever tilbageslag og op- og nedture, er det vigtigt at søge psykologisk hjælp, hvis smerten ikke aftager.
En psykolog kan hjælpe os med bedre at håndtere et familiemedlems død lige fra starten. Det vil hjælpe os med at håndtere den tristhed, skyldfølelse eller angst, som tabet genererer. Det vil ikke spare os for smerten, men det vil give os redskaberne til at håndtere det bedre, og frem for alt vil det hjælpe os med at gå igennem sorgen for ikke at sidde fast i nogen af dens faser.
Det tager utvivlsomt tid at komme sig efter en elskedes død. At have støtte, ikke kun fra venner og familie, men også fra en psykolog, kan gøre denne proces mindre vanskelig og mere udholdelig. På denne måde kan vi bevare vores mentale sundhed og genvinde en vis grad af velvære, som trods alt er, hvad den person gerne vil have for os.
Kilder:
Chen, H. et. al. (2022) Sorg og prognose ved hjertesvigt: Et svensk kohortestudie. J Am Coll Cardiol HF; 10(10):753-764.
Keyes, KM et. Al. (2014) The Burden of Tab: Uventet død af en elsket og psykiatriske lidelser på tværs af livsforløbet i en national undersøgelse. Am J Psykiatri; 171(8): 864-871.
Buckley, T. et. Al. (2012) Fysiologiske korrelater af sorg og virkningen af sorginterventioner. Dialoger Clin Neurosci; 14(2): 129-139.
Moon, JR et. Al. (2011) Widowhood and Mortality: A Meta-Analysis. Plos One; 10.1371.
Indgangen Hvordan håndterer man et familiemedlems død? se publicó primero da Hjørne af psykologi.
