Conosciuta da sempre con il nome di zafferano delle Indie, la curcuma è una spezia di colore giallo/arancio
con spiccate proprietà antinfiammatorie, antiossidanti, antidolorifiche e curative. Si può usare in mille ricette per dare un tocco di colore e di gusto in più ai tuoi piatti, ma non solo: la curcuma è adatta anche per creare cosmetici e maschere fatti in casa.
Vediamo come usare la curcuma in questo video con un’idea di ricetta!
Proprietà della curcuma
Come anticipato prima, la curcuma è una spezia ricca di proprietà benefiche. Per fare un esempio, il consumo di curcuma migliora il funzionamento di stomaco e intestino e per di più aiuta a combattere il colesterolo, facilitando lo smaltimento dei grassi in eccesso. Ecco un elenco delle principali propietà:
- Proprietà antinfiammatorie
- Proprietà antiossidanti
- Proprietà coleretiche
- Proprietà antitumorali
- Proprietà cicatrizzanti
- Proprietà digestive
- Proprietà antidepressive
- Proprietà antibatteriche
- Proprietà antidolorifiche
- Proprietà disintossicanti
Tutti i benefici della curcuma
La curcuma negli ultimi anni è al centro di mirati studi di medicina occidentale, che ne ha riconosciuto un’infinità di benefici soprattutto per quanto riguarda la salute di chi la consuma. Quali sono?
- Previene e riduce le infiammazioni
- Allevia i dolori articolari
- Benefica per cervello e sistema nervoso
- È un antidolorifico naturale
- Protegge il fegato
- Aiuta la digestione
- Limita l’azione dei radicali liberi
- Rafforza il sistema immunitario
- Previene il diabete di tipo 2
- Aiuta l’organismo a disintossicarsi
- Previene le infezioni batteriche
- Favorisce la cicatrizzazione delle ferite
- Contribuisce all’efficacia dei farmaci antidepressivi
- Aumenta la memoria
- Incrementa la capacità di auto-guarigione del cervello
- Aiuta a prevenire e a contrastare i tumori
Cosa accade al corpo quando assumiamo la curcuma?
- Contrasta le infiammazioni
La curcuma combatte le infiammazioni che possono essere presenti in diverse zone del corpo. E’ molto utilizzata per trattare l’artrite, anche perché oltre a sfiammare è in grado anche di lenire il dolore.
- Aiuta il fegato
La curcumina, che è il principio attivo della curcuma, riesce a dare un grande aiuto al fegato nello svolgimento delle sue funzioni.
- Favorisce la digestione
Coadiuva stomaco e intestino durante il complesso processo di digestione.
- Agisce come antiossidante
Contrasta l’azione dei radicali liberi e quindi rallenta l’invecchiamento cellulare.
- Previene le malattie
Previene il diabete di tipo 2 e rinforza tutto il sistema immunitario.
- Lavora per il sistema nervoso
1 solo grammo di curcuma al giorno sarebbe in grado di aumentare la memoria, inoltre questa spezia migliora la capacità del cervello di auto guarirsi in seguito a danni gravi come possono essere quelli provocati da un ictus. Inoltre, fa da antidepressivo.
- Possiede proprietà antitumorali
La curcumina riesce a bloccare l’azione di un enzima ritenuto responsabile dello sviluppo di tumori nella zona della testa, del collo e del cavo orale; inoltre, aumenta l’efficacia della chemioterapia nel trattamento di alcune tipologie di tumori.
Come assumere la curcuma: dosi e integratori
La dose consigliata di curcuma da assumere ogni giorno va da 3 a 5 grammi, quindi circa un cucchiaio o poco meno se consumata in polvere. Gli studi hanno però sottolineato come il problema di questa spezia sia soprattutto la difficoltà per il nostro organismo di poterla assorbire e quindi utilizzare al meglio. Per ovviare a ciò basta associarci un po’ di pepe nero oppure dell’olio di oliva che aiuteranno a massimizzarne i benefici.
Se vogliamo utilizzare la curcuma a scopo curativo, le dosi consigliate non bastano e dopo aver chiesto il parere di un medico, possiamo decidere di assumere degli integratori con una quantità di principio attivo decisamente superiore alla sola spezia.
Ad ogni modo, teniamo presente che usare quotidianamente la curcuma in cucina, resta un ottimo modo per aiutare il nostro organismo a mantenersi in forma.
Come usare la curcuma in cucina
L’uso migliore che si possa fare della curcuma è a crudo, ovvero inserirla nel piatto solo a fine cottura, evitando così la dispersione di alcuni dei suoi principi nutritivi. Inoltre, per assimilarla meglio e completare la ricetta, è ottimo associarvi un po’ di pepe o dell’olio d’oliva.
Ciò che bisogna evitare è di assumerne dosi eccessive (che possono essere controproducenti) e soprattutto di non ingerira curcuma in caso di calcoli biliari.
Insieme allo zenzero, al peperoncino e alla cannella, la curcuma è una vera e propria spezia della salute. Oltre a tutti i benefici che abbiamo elencato fino ad ora, con il suo sapore delicato, la curcuma riesce benissimo a fondersi in ogni pietanza sia dolce che salata. Vediamo qualche esempio:
- Preparare il latte d’oro
- Aggiungere curcuma alla zuppa
- Condire il risotto con la curcuma
- Preparare una tisana alla curcuma
- Preparare il miele d’oro per tosse e raffreddore
- Arricchire le verdure ripiene
- Condire con olio alla curcuma
- Aggiungere la curcuma ai frullati
- Preparare un decotto alla curcuma
- Aggiungere la curcuma a succhi ed estratti
- Condire la pasta con la curcuma
- Aggiungere la curcuma nella crema pasticcera
- Usare la curcuma negli impasti delle torte dolci e salate
- Preparare il pane alla curcuma
- Condire il tofu e il seitan con la curcuma
- Aggiungere la curcuma a salse e intingoli
- Cucinare con la curcuma fresca
Ricette facili con la curcuma
1. Olio aromatizzato alla curcuma
Ingredienti
- 500 ml di olio extravergine di oliva
- 3 cucchiai di curcuma in polvere
Preparazione
Versa l’olio e la curcuma in un barattolo di vetro con tappo ermetico, quindi mescola bene. Chiudi il barattolo e lascia riposare il composto per una settimana: dovrai agitarlo una volta al giorno.
Trascorso questo tempo, travasa l’olio in una bottiglia evitando la curcuma depositata sul fondo.
Il tuo olio è pronto per essere utilizzato in ogni piatto. Quali sono i suoi benefici?
E’ un antiossidante, disintossica fegato e intestino, ha effetto antidolorifico e antinfiammatorio, previene le malattie, protegge da alcuni tipi di tumori, contrasta il colesterolo e la stitichezza.
2. Gelato alla curcuma
Ingredienti
300 ml di panna
100 g di zucchero
150 ml di latte
4 tuorli
Preparazione
Sciogliete in un pentolino il latte con lo zucchero, poi togliete dal fuoco e aggiungete uno per volta i tuorli. Rimettete il pentolino sul fornello a mescolate fino a che la crema diventa soda. Versate la crema in una ciotola, copritela con la pellicola e fate raffreddare. Unite la panna, mescolate bene e ponete in freezer per almeno 6 ore prima di consumare.
3. Smoothie banana e curcuma
Ingredienti
1 banana
250 ml di latte
1 cucchiaio di mandorle tritate
1 cucchiaino di curcuma.
Preparazione
Frullate insieme tutti gli ingredienti, ponete in frigorifero per mezz’ora e servite in un bicchiere con le mandorle tritate. In questa ricetta non c’è bisogno di cuocere gli ingredienti.
4. Pasta alle zucchine e curcuma
Ingredienti
2 zucchine
mezza cipolla
2 cucchiaini di curcuma
mezzo bicchiere di acqua
350g pasta
2 mozzarelle
burro
Preparazione
Stufate 2 zucchine tagliate a rondelle sottili con mezza cipolla tritata e 2 cucchiai di burro. Per agevolare la cottura unite mezzo bicchiere d’acqua in cui avrete sciolto 2 cucchiaini di curcuma. Salate e cuocete per 10 minuti. Versate 350 g di pasta in abbondante acqua salata bollente, scolate, e condite con le verdure speziate. Se vi piacciono i formaggi unite 2 mozzarelle tritate alla pasta ancora calda per ottenere un piatto di pasta con formaggio filante.
La curcuma come rimedio naturale
Oltre che come spezia in cucina la curcuma si utilizza per preparare numerosi rimedi naturali da ingerire o da applicare sulla pelle. Vediamo quali sono quelli più famosi.
Miscelando la curcuma con l’olio di cocco, otterrai una maschera da applicare subito sul viso per eliminare acne e brufoli. Oppure un mix di curcuma e miele sarà efficace contro tagli e piccole ferite.
Anche sui capelli la curcuma si presta benissimo per preparare degli impacchi in grado di rendere la chioma più forte e morbida; inoltre, la curcuma sui capelli agisce come trattamento antiforfora e può aiutare a schiarire i riflessi chiari.
In casa potrai prepararti anche un’ottima tisana alla curcuma, da bere calda in inverno o fredda in estate per un vero concentrato di benessere.
Per agire sui dolori articolari oppure su infiammazioni della pelle, puoi grattugiare la radice di curcuma fresca e creare un decotto che ti aiuterà a risolvere i disturbi.
Il latte d’oro e il miele d’oro sono due ricette molto famose da fare con la curcuma e prendono il loro nome proprio dal fatto che una volta unita la polvere di curcuma, le due pietanze assumono una colorazione dorata. Sono un vero toccasana per tutti gli stati influenzali e per calmare la tosse.
Un mix di curcuma e aglio, anche se può sembrare sgradevole a primo impatto, può essere molto efficace per combattere l’artrite. Crea degli impacchi e lascia agire.
La sera dopo il lavoro, prepara un bagno caldo con dei sali alla curcuma che puoi creare in casa miscelando del sale grosso, polvere di curcuma e scorza di arancia. Avrai un effetto aromatico e purificante mai visto prima.
Infine, puoi cimentarti nella creazione di caramelle fatte in casa a base di curcuma, zenzero e limone: un rimedio super efficace contro il mal di gola.
Come conservare la curcuma?
Come regola generale che vale per tutte le spezie, anche per la curcuma è meglio sceglierla biologica. La radice di curcuma fresca va conservata in frigorifero, dove si manterrà per un bel po’ di tempo. Se desideri, puoi farla essiccare e poi ridurla in polvere con un semplice robot da cucina.
Se invece preferisci la curcuma in polvere, scegline sempre una in scatola invece che nei barattoli trasparenti e tienila in un luogo fresco, asciutto e al riparo dalla luce.
Le controindicazioni sull’uso della curcuma
La curcuma è una spezia che ha anche delle controindicazioni da non sottovalutare.
E’ da evitare il suo consumo se soffri di:
- Calcoli alla colecisti
- Calcoli biliari
- Problematiche alle vie biliari
- Occlusione delle vie biliari
- Problemi alla cistifellea
- Problemi di coagulazione del sangue
In generale, gli effetti benefici della curcuma sono sicuramente superiori alle controindicazioni, ma in presenza di particolari patologie, confrontati con il tuo medico curante prima di iniziare ad assumerla regolarmente.
